– Спасибо тебе большое, – размазывая липкую грязь по лицу, неискренне благодарил ее Тоник.
– Не поощряй, а то тебе за большое «спасибо» еще большее «пожалуйста» на голову выльют.
Когда Тоник снял свои кошмарные очки – он как панда выглядел, только наоборот. Рожа вся черная, а вокруг глаз – почти чистая кожа.
Ворона поскакала боком от нас подальше. Неблагодарная птица. Ну и фиг с ней. Я вообще ворон не очень люблю. Они слишком пронырливые и жрут такое, что лучше вообще не знать чем они питаются.
Глава 14. Источник любви и неприятностей
– Так мы никуда не доберемся. Учитель – вы хоть идти-то можете? – Тоник рассматривал старика.
Тот даже лечь не смог, сидел, прислонившись к камню.
Тоник, когда злится, у него странное чувство юмора просыпается, не понятное многим. Вот он и начал наезжать на старика, а все из-за того, что нам убегать приходится. А Тоник такой – он даже от гопников не бегает, предварительно не дав в тыкву. Как и Пиксель, впрочем. В этом они очень похожи. А так – иногда антиподы. Даже внешне. Тоник – светлый, Пиксель – черный. Шучу. Просто один блондин, а второй брюнет. Тоник красивее. Он всегда девушкам сразу нравится. С первого взгляда. В редком случае – со второго. Когда взгляды не срабатывают, он их добивается продуманным ухаживанием. Нет, он не соблазнитель, он – влюбчивый. Но сейчас, глядя на мальчишек, мне вдруг показалось, что Пиксель для серьезных отношений меня привлекает гораздо больше. Он хоть и псих, но надежнее. Только ему в голову пришло проверить, нет ли у нас под копотью ожогов. Когда выяснилось, что никто серьезно не пострадал, Пиксель занялся амуницией. Чтоб все было целое и не потерялось. А Тоник тем временем докапывался до старика.
– Я понимаю, конечно, что вы прославленный учитель всех времен и народов. И что в вашей избушке сгорели рукописи ваших гениальных размышлений. Результат, так сказать многовекового труда…
Скажу сразу, старик слегка прифигел. Тут даже ежу понятно – никаких записей не было в помине. Но ведь пожар уничтожил все и теперь не проверишь. А куда клонит Тоник, старик не понимал, поэтому ему и запала в голову мысль о трагической потере мемуаров.
– Ты прав, юноша. Они там и были. Столько лет трудился, и все напрасно. Что же я теперь оставлю своим ученикам?
Скупая слеза никак не хотела вымаргиваться из глаз и старик начал кашлять.
– Не рыдайте, дедушка. Если вы такой мудрый учитель, объясните нам, как мы можем бороться с волшебством? Ведь я был уверен, что после нашей первой встречи этот колдун ни за что не подойдет к нам на близкое расстояние.
– Дом мой спалил, мое тайное убежище, – голосом дешевого трагика воскликнул старик.
– Эй, так вы учитель или как? Нам как раз учитель нужен, – подключился Пиксель, рассматривая мелкие дырки в своем синем бархатном плаще.
Жилетка теперь стала серо-черной. Но снимать он ее не захотел.
– Вы теперь как два клоуна из сгоревшего цирка, – заметила я.
– Зато живые. Господин учитель, так мы будем сегодня знаниями делиться, а?
Пока они напару доканывали деда, я лежала на теплом грязном песке, краем глаза поглядывала на ворону, которая так и не решила куда ей скакать. Стоит, смотрит. Сначала одним глазом, а потом – другим. По очереди. Я было, тоже так попробовала. Неудобно. Плохо, когда глаза по бокам головы пристроены. Попыталась вообразить, как станет выглядеть птица с расположением глаз на фасаде. Получилась нечто-то кучкоглазое. Типа совы кавказской национальности. Размышления привели меня к неожиданному вопросу. Если у человека – лицо, у собаки – морда, у рыбы – рыло, а что у птицы? Я всем этот вопрос задаю, но пока никто не ответил.
– Мы воюем. Мы – почти маги. Но тот, черный, он обученный, а мы, дедушка, лохи чилийские, хотя и жабу съели.
Учитель про лохов ничего не понял, но вдруг оживился, решив использовать старую как мир тактику – начал задавать вопросы вместо ответа.
– Вы же сами говорили, что в школе учились, книжек много прочитали. Что в них полезного было написано?
– Учебники? Тьфу, говна кусок. Там для жизни ничего нет. Ни для нашей, не для вашей. У нас про магию из других книжек узнать можно. Ну и из мультиков и игр всяких. А еще в инете много полезной инфы, но мы тут как голые. Даже хуже.
Учитель поднял палец и погрозил им Пикселю.
– Ты, мальчик, память свою напряги. Расскажи что и как, а тебе подскажу, что в нашем мире из твоих знаний пригодно.
Вот жук навозный! А Пиксель повелся и ну рассказывать.
– Магия боевая. Это просто совсем. Либо ты используешь природные силы, либо свои силы, либо энергию вселенной…
– Ну, ты брат, заливаешь! Какая нафиг вселенная! Тактика, прежде всего. Концентрация мысли и мгновенное принятие решений, – важно возразил Тоник.
– Ты еще про магию мертвых вспомни! Вот черный колдун, он – маг ветра или огня! Как пить дать!
– Не факт! Он разносторонний. Я про таких читал. Но тут главное – заклинания надо выучить. А наш, гм, учитель, ни одного не знает.
– Одно точно знает. Если запомнил, как я пожар тушила, – тихо заметила я.
– Вы про главное забыли, – невозмутимо заявил старик, – Природа всю энергию вам просто так не отдаст. Вы у нее кусочек взять можете, не больше. И через себя пропустить. А если свою энергию тратить начнете – так и помереть можно.
– Точно. У меня так друг умер, – я чуть Пикселя не стукнула.
Это же его любимый коммент, который он под моими фотками часто пишет, зараза. Тупая дурацкая фраза, ничего не означающая, и смешная, и дебильная одновременно.
– Чтобы понять как вести борьбу, нужно сначала изучить противника. Пока мы про него знаем мало, – мои слова были приняты одобрительно, но Пиксель тут же одумался и решил возразить.
– Как же! Он нас тоже слегка изучил. Но если встретимся лицом к лицу – он попросту нас убьет и все дела. Но если ты будешь его отвлекать, то я смогу его завалить.
По небу лениво ползли клоки черного дыма. Почти прозрачные. Усталость постепенно уходила и Пиксель начал резвиться.
– Если верить нашим теоретикам, в огне должен жить хоть один завалящий саламандр. Или еще кто-то, но я забыл, как эта тварь называется.
Пиксель подкрался к тлеющим углям, подул на них и как заорет:
– Саламандер, выходи!
По-честному, я решила, что прямо сейчас на него прыгнет такая огненная ящерица с шипами на растопыренных щеках. Даже расстроилась, когда никто не возник. Деревья вокруг странно обгорели. Стоят как черные скелеты, а макушки вроде бы живые.
– Цыпа-цыпа-цыпа! – ласково позвал Пиксель, не желая сдаваться.
– Саламандру просто так не выманишь. Ее приманивать нужно, – вдруг предупредил Тоник.
– На, – Пиксель протянул на ладони щепотку сухих сосновых иголок.
Из углей показалась мелкая мордочка неизвестного животного. Огненная с черными смышлеными глазками и рогом на носу, но не носорог.
– Хворый он какой-то, – завистливо заметил Тоник.
– Не нравится, свою вызывай.
Я не успела спросить, что он будет делать, когда приманит саламандру, как та молнией сиганула на руку Пикселю и вспыхнула. Он зашипел и стряхнул огонь на песок.
– А вот внимательнее надо было книжки читать, – приговаривал Тоник, поливая руку Пикселя водой.
– Она умерла! – потрясенно шептал Пиксель, и в его голосе я слышала неподдельное горе.
– А как иначе? Она только в огне жить может. Вот дурак. Ну, заплачь мне еще! – ворчал Тоник.
Учитель, совершенно обалдевший, смотрел за всем этим, вытаращив глаза.
– Неа, не вся умерла, – я пригляделась – на земле тлела микроскопическая зверушка.
Достав зажигалку, я пригласила искорку в гости. Она помешкала недолго и запрыгнула на фитиль.
– И что теперь? Щас как рванет! – предупредил Пиксель.
– Может, рванет, а может и приживется.
Звонко щелкнула своей любимой Зиппо, найденной в вагоне метро пару лет назад, смотрю – а в пламени зверек беснуется. Вроде бы, даже довольный.
– У тебя бензину там много? – спохватился Пиксель.
– Перед походом заправила. На, забирай. Ты ее вызвал, тебе и заботиться. Она теперь у тебя как Тамагучи будет. Ее выгуливать нужно и кормить, – пошутила я, но учитель активно закивал головой.
Могу поклясться, что до этого он даже не подозревал, что в огне может кто-то обитать. А еще мне показалось, что до того, как Пиксель выдумал вызывать саламандру, она и сама не знала о своем существовании. Он ее как бы обнаружил из ничего. При помощи своего, а может, и нашего совместного воображения. Тут я запуталась и решила послушать что говорит Тоник.
– А у меня в детстве меч был. Пластмассовый. Серый такой. С узорами на рукоятке. Ножны тоже ничего были, но на них мама наступила почти сразу. Если бы мне тогда стальной подарили, я бы мог его сейчас вообразить и рубить все что захочу, – размечтался Тоник.
Вот то кого не ожидала, так от него. Я думала, что он только на компе в игрушки рубился. Наверное, ему три года было, когда он мечом махал. Сначала дома, а потом во дворе, хвастаясь перед другой малышней. Небось, еще при этом и орали всякие кличи боевые. А Тоник геройствовал и никому не давал поиграть своим драгоценным мечом. И еще мне показалось странным то, что Тоник вдруг заговорил про детство. Он всегда тщательно избегал этой темы. Она для него табу.
