— ответил я.
— Прав, — ответила она, — но всё равно. Ради такого всё это? Десанты? Карантин? Слушай, может, это просто совпало? Может, там реально какая-то утечка была? Из тайной лаборатории?
— Не верю я в совпадения.
— Да, это вряд ли… — согласилась Соня.
— Мне кажется, это просто не единственное его свойство. Оно очень ценно, конечно — но его можно было бы куда проще изолировать. К тому же, мы не знаем, что убило Лису. Помнишь, что она сказала Лёве перед тем, как… — я запнулся.
— Она его звала. С собой, — кивнула Соня, — просила книгу открыть.
— Она позволяет видеть потусторонний мир, который ей показался неимоверно прекрасным? Открывает дорогу на тот свет? — сказал я.
И тут же осёкся и замер.
Соня многозначительно посмотрела на меня.
— Блин.
— Вот тебе и блин… влипли мы пипец…
— Есть такое дело, — согласился я, — но с её свойствами у нас есть шанс выбраться.
— У тебя есть план? — насторожилась Соня.
— Пока не то, чтобы план… — ответил я, — скорее, намётки. Смотри: Магадан — это порт. И не самый маленький. Оттуда на «большую землю» корабли идут. Мы можем договориться с капитаном и вернуться морем. А ещё можем попросить его и экипаж не делиться ни с кем информацией о нашем присутствии на борту.
— Что ж… вариант, — кивнула Соня, — а что с тем планом, который ты озвучил Лёве? Спрятать книгу в другой могиле? Я так думаю, найти ещё одну тут не проблема…
— Без неё мы не выберемся, — ответил я.
— А надо ли будет выбираться, если книги у нас больше не будет? — заметила Соня.
— Надо, — кивнул я, — ведь нас могут заставить вытащить книгу обратно. Они узнают про Басю…
Соня вздохнула.
— А что мы будем делать, когда окажемся на «большой земле?»
— У нас будет пространство для манёвра. Я придумаю, как начать переговоры, — ответил я.
— Что ж, — согласилась Соня, — план ничем не хуже любого другого…
— А ещё мне кажется, что нам очень надо выиграть время. Что ситуация может как-то сама собой разрешиться.
— С чего бы?
— Понимаешь, тут слишком много игроков, — ответил я, — это уже очевидно. А большие силы имеют свойство аннигилировать друг друга.
— Твои б слова… — вздохнула Соня, — и ладно. Пошли ужинать. Сейчас только, Басю покормлю.
На следующий день стартовали рано утром. Местность изменилась: теперь дорога вилась среди сопок, покрытых хвойным лесом. Тут было красиво, даже очень, хотя и вспоминалась то и дело трагическая история этой дороги — когда на обочинах попадались покосившиеся деревянные кресты.
Ехали мы достаточно быстро; дорога была грунтовой, если не считать узких асфальтированных участков возле редких посёлков, но погода стояла хорошая, не было скользкой грязи, и это позволяло держать скорость.
Потом, после очередной высокой сопки, дорога вдруг начала резко забирать вправо; Санёк оттормозился, резковато, на мой взгляд. А потом я увидел продолжение дороги, и невольно схватился за ручку двери. Внизу была крутая петля и узкая полукруглая эстакада, нависшая над обрывом. Мы проехали у самого края пропасти.
— Ох ты ж… — выдохнул я, когда мы миновали опасный участок.
— Чёрный Прижим, — усмехнулся Саня, — недавно реконструкцию сделали, раньше страшнее было.
— Ёлки, предупреждать надо! — ответила Соня.
— Да ладно! Дорога как дорога. Впереди ещё один Прижим будет. Жёлтый.
Я грустно вздохнул.
— Да ладно, хорошо идём! — бодро заявил Саня, — такими темпами уже к вечеру на месте будем.
— Ну здорово же… — ответил я.
Ничего не оставалось, кроме как смотреть на дорогу. Я надеялся, что за это время мне в голову придут ещё идеи, как можно выбраться из положения, в котором мы оказались. Но, как на зло, голова была пустой и звенящей, как тонкий хрусталь.
Локация 12 Магаданская область, Ягодинский округ, посёлок Синегорье
Санёк был прав. К вечеру, свернув с основной трасы налево, мы попали в посёлок Синегорье.
Поначалу я подумал, что водитель ошибся, и мы заехали в какую-то заброшку, расположенную на той же дороге. Посёлок встретил нас зияющими пустотой окнами покинутых блочных пятиэтажек. Но оказалось, что населённый пункт не совсем покинут, хоть в нём и проживало теперь не больше десять процентов от прежнего населения.
Обитаемые дома находились ближе к центру. Там же располагалось здание, где работали немногочисленные оставшиеся местные жители — офис дочерней компании «Русгидро», управляющий ГЭС, расположенной неподалёку.
— О, нам туда! — сказал Санёк, указывая на офисное здание, — сегодня разгрузиться уже не успеем. Ну ничего, зато переночуем по-человечески. У них тут служебная квартира есть, я возьму ключи у дежурного.
Мы остановились возе здания; водитель убежал в сторону главного входа.
— Слушай, это просто сказка какая-то… — сказала Соня, когда Санёк скрылся из вида, — ты видел?
— Да, впечатляет, — согласился я, — не думал, что есть такие места… нет, бывают, конечно, умирающие деревни, но масштаб! Такое, кажется, только в девяностых было.
— Ага, — кивнула Соня, — место не до конца заброшено. Знаешь, что это означает?
— Знаю, — кивнул я, — сердце только формируется. Оно молодое, и может быть очень ценным. Сейчас идёт слияние мелких сердец отдельных зданий и сооружений в нечто единое.
— У меня руки чешутся… ты сможешь данные для вычислений сейчас снять?
По правде говоря, я уже занимался этим. С того момента, как увидел посёлок. Фиксировал в памяти ключевые точки и параметры.
— Думаю да, — осторожно заметил я, и тут же добавил: — слушай, ты точно хочешь этим заниматься?.. мы в опасности! Да и книгу куда девать? Я не хочу оставлять её в комнате.
— Там Бася будет.
— Тем более!
— Ну посмотрим. Давай с собой возьмём тогда.
В это время из главного входа офисного здания вышел Санёк. Он улыбался и крутил в руке ключи.
— Надо будет от него отвязаться, — заметила Соня, — придумать что-то.
— Может, в гостинице остановимся? — предложил я.
— Думаешь, тут гостиница есть? — усмехнулась напарница.
— Тогда можно сказать, что нам надо ехать срочно.
— Не знаю… — она пожевала губу, — посмотрим. Может, завтра тогда. Давай пока отдохнём и помоемся.
Я кивнул.
— Ну вот, говорил же — служебная свободна! — Санёк, улыбаясь, залез в кабину, — там трёшка, места более, чем достаточно. На всех… или у вас тут кто-то есть? — он слегка нахмурился, — вы же места посмотреть приехали, так? Стоп… вам же машину чинить надо…
— Всё в порядке с машиной, — вмешался я, сжимая подмышкой чёрную книгу, — не беспокойся. Да, мы места
