приехали посмотреть. Давай заселимся, потом мы погуляем немного, по посёлку пройдемся, пофткаемся.
— Да, да, конечно, — закивал Саня и тронул грузовик.
Для вычисления параметров сердца и ключевых линий мне потребовалось всего два часа. Удивительно, что такая лакомая заброшка до сих пор стояла нетронутой… впрочем, если вдуматься, то не так уж: тут кладбища и могилы кругом. Рисковать ради обычного посёлка, пускай и довольно большого? В других обстоятельствах я бы точно не стал. Вот и другие, наверное, рассуждают так же.
Пока я сидел за компьютером, Санёк даже успел приготовить ужин — варёный рис и консервированную курицу — и позвал нас. Отказываться мы не стали. А сразу после еды поблагодарили и собрались «на экскурсию».
И книгу, и Басю мы решили взять с собой.
Прямо возле дома, где вы остановились, начиналась одна из крупных силовых линий. Почувствовав её, Соня осторожно двинулась вперёд. Мы следовали за ней.
По моим расчётам, сердце должно было находиться в одной из пятиэтажек заброшенного микрорайона, за бывшим домом культуры.
Соня шла уверенно и быстро, даже не спрашивая моих подсказок. Я двигался чуть позади, то и дело, на всякий случай, сверяясь со своими записями.
Вот и нужный дом. На вид — обычная пятиэтажка, таких сотни и даже тысячи на всём пространстве бывшей советской империи… более внимательный взгляд мог обратить внимание, что на этой заброшке не было ни одного проросшего деревца, которые в достаточном количестве встречались на соседних зданиях. И мох тут рос как-то по-особенному, полосами.
— Сюда, — тихо сказал Соня, указывая на третий подъезд.
— Пошли, — кивнул я, — вроде всё верно.
На лестничной клетке напарница колебалась секунду. Потом кивнула и уверенно двинулась наверх.
Двери квартир тут большей частью отсутствовали. Может, на дрова вынесли, или как стройматериал — я знал, что раньше существовал странный обычай делать входные двери деревянными. Словно люди действительно не боялись незваных гостей. Хотя действительно: кого тут бояться, в посёлке, где, наверно, даже в лучшие времена все друг друга знали?
Мы успели подняться на третий этаж. И тут, в прихожей одной из квартир, нас ждал большой сюрприз.
Куратор выглядел неважно: пепельное, осунувшееся лицо. Грязный камуфляж. Он опирался стену — похоже, ему даже стоять было тяжело.
Соня громко ойкнула и, похоже, набрала в рот воздух, собираясь закричать. Бася на её плечах выгнула спину. Вспоминая, на что способна эта «кошка», я встал между Соней и куратором.
— Тихо! — сказал я, — спокойно!
— Разумно, — тихо сказал куратор.
— Что вы тут делаете? — спросила Соня и тут же стушевалась. Вопрос звучал удивительно неуместно: всё ведь было понятно.
— Вы ведь не оставили сердце, которое достали из могилы, в квартире? Верно? — куратор глядел напряжённо; чувствовалось, что он готов немедленно действовать, несмотря на усталость, и его дальнейшие действия зависели исключительно от нашего ответа.
— Нет, — ответил я после секундного колебания, — конечно, нет.
На лице куратора проступило облегчение. Он даже как-то осел, словно до этого его поддерживал в вертикальном положении невидимый стержень, который только что вынули.
— Что с вами случилось? — спросила Соня, — вы ужасно выглядите.
Куратор вздохнул.
— Что есть то есть… — сказал он.
— Может, внутрь пройдём? Надо посмотреть, может, присесть где.
Куратор поколебался секунду, потом кивнул, выпрямился и направился внутрь квартиры.
Там он осторожно присел на перевёрнутую ванну, которая торчала из санузла. Наверно, её пытались вытащить, чтобы сдать на металлолом, или приспособить для других целей, но упрямая сантехника застряла в дверном косяке, который никто долбить не стал.
Я подошёл и сел рядом на корточки. Соня осталась стоять.
— Да, ребят, натворили вы делов… — начал куратор, качая головой, — честно, не ожидал от вас. Думал, что полигона с вас будет достаточно. Я бы на вашем месте залёг на дно, тихонько тратил деньги и ждал зимы. Это ведь разумно, в конце концов! Ну кто мог подумать, что вас потянет на подвиги?
— Мы те, кто мы есть, — ответила Соня после небольшой паузы, — уж кто-то, но вы-то должны были это понимать…
— Тоже верно, — кивнул куратор, — заигрался я. Увидел возможность, и… — он махнул рукой, — что уж теперь говорить. Чита эта… прощёлкал я вас. Надо было выводить на следующий уровень, это было понятно уже после Урала. Нет, медлил. Не ожидал, что вы доберётесь так рано.
— Уровень? — переспросил я.
— А вы думаете вы прошли все ступени посвящения? — усмехнулся куратор, — впрочем, это нормально. Система выстроена так, что каждый на своём уровне думает, что наверху ничего нет. Но с вами вышла осечка. Вы стали слишком сильны для своего уровня. Очень быстро. Даже стремительно. И я прощёлкал этот момент…
— Для чего вы здесь? — спросил я, — почему в таком виде? И где остальная… «группа поддержки»?
Куратора почесал нос, покачал головой, потом начал говорить:
— Ребят, вам это знать было совершенно необязательно. Но вы должны понимать, что такое государственное образование, как Россия не может быть монолитным, ни на одном из уровней своих остальных систем. Это даже если не брать в расчёт внешних акторов, которых, поверьте, меньше не стало…
— Вы всё вокруг да около, — вмешалась Соня, — никак до сути не дойдём. А, между прочим, вы охоту сорвали… это уже нарушение всех договорённостей, само по себе…
— Извини за это, — ответил куратор, — ты права. Это неправильно. Но у меня не было другого способа переговорить с вами в относительной безопасности. Что касается сути. Она в том, что вы встряхнули всю нашу государственную и даже окологосударственную махину. Возбудили все группы влияния и центры принятия решений. Даже не знаю, с чем сравнить. Если бы вы пронесли ядерную бомбу на территорию Ново-Огарёво — эффект был бы значительно меньше. Отсюда эти дикие параксизмы госмашины, отдельные эффекты которых вы, должно быть, наблюдали… для ясности: и я, и контора были против этого. Но на самом верху решили, что, раз ситуация такая, какая есть — надо использовать вообще все возможности. Формально, конечно, с нами посоветовались. Но фактически — имеем то, что имеем. Мы едва вас не потеряли.
— Что с вами случилось? — снова спросил я, — почему вы так выглядите?
— Потому что мне пришлось прорываться из «зоны карантина», — ответил куратор, — я не мог ждать, пока согласования пройдут по всем инстанциям. Я бы вас упустил.
— Как вы догадались, где нас искать? — спросила Соня.
— А вот это как раз было не сложно, — ответил куратор, — в это посёлке находится один из конспиративных опорников одной организации,
