Исполнение обещания - Хёнсук Пак

– Их мечты сбылись?

– Нет.

– Они все еще дети? Значит, когда вырастут, смогут воплотить свои мечты.

– Мальчик умер.

– Что?

– Говорю, мальчик умер, – повторил я, глядя за окно.

Солнце постепенно уходило за горизонт, и все, чего успели коснуться его лучи, медленно погружалось во тьму.

– Как он умер?

Я не мог ответить ей, что умер от побоев. Стараясь подыскать другую причину, я замешкался. Но потом понял, что ничто не сможет лучше освежить ее память. Что может потрясти Сори больше, чем моя гибель? Я глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться.

– В драке. Он погиб, подравшись.

Донми пристально смотрела на меня:

– Вы же сказали в прошлый раз, что он умер от побоев. Значит, вы имели в виду смерть того мальчика?

Неужели я говорил ей об этом? В тот миг, когда Донми произнесла «умер от побоев», сознание мое помутилось, словно меня огрели по затылку.

– Ну да. Можно называть по-разному, но сейчас давай назовем это «гибелью в драке». Мальчик погиб, защищая девочку. При таких обстоятельствах несправедливо было бы сказать, что он умер от побоев, согласись?

– Согласна, – закивала Донми.

Разговор прервался. Девочка молча доедала «Секретное оружие», а я наблюдал за ее лицом.

– Ты ведь любишь картошку?

– Да.

– А тебе никогда не казалось, что любимая еда приносит несчастье?

– Любимая еда? Даже не знаю, не думала об этом.

Снова повисла тишина.

– У меня к тебе просьба. Подростки не закончили рецепт одного блюда. Мне нужно улучшить его. Не желаешь мне помочь с «Романом картошки и зеленого лука»?

Моя гостья покачала головой, признавшись, что не любит готовить.

– Если тебе не хочется, я пойму.

Холодный ветер намертво сковал мое сердце.

В тот миг, когда Донми поблагодарила за угощение и встала из-за стола, открылась дверь и появилась Чжуми. Обе, словно сговорившись, замерли от удивления. Я напрягся, испугавшись возможной драки. Хорошо представляю себе, в каком свете увидит случившееся мать Чжуми, если девчонки все же подерутся. Наверняка опять пожалуется в полицию и сообщит в школу. В таком случае часть оставшегося времени мне придется потратить на решение этой проблемы.

– Так, Донми собиралась домой. Всего хорошего и до скорой встречи! А у тебя, Чжуми, есть какое-то дело ко мне? Присаживайся сюда. Если твоя мать узнает, где ты сейчас находишься, закатит настоящий скандал. Ну раз уж пришла, то садись, – попытался я разрулить ситуацию.

– О чем вы говорили? – спросила Чжуми.

– Ни о чем. Люди приходят в ресторан, чтобы есть, а не болтать. Посмотри на эту пустую тарелку – Донми только что закончила ужинать.

– Тогда почему вы так растерялись? – подозрительно прищурилась Чжуми.

Я удивленно приподнял плечи, всем своим видом показывая, что ничуть не смущен.

– Почему? Донми сказала вам, что я во всем виновата, а она ни при чем?

– Я такого не говорила, – резко вспылила Донми.

Обе оцепенели, едва сдерживая эмоции. Атмосфера накалялась.

– Так-так, минуточку. Сядьте и выдохните!

Меня пугало, что девчонки, застывшие как ледышки, вот-вот будто разобьются с громким треском, а их осколки разлетятся во все стороны. Опасаясь этого, я поспешно их усадил, однако школьницы вскакивали, как пружинки: не успевал я успокоить одну, как выходила из себя другая.

– Ладно, деритесь. Если уж вам так сильно хочется, уходите отсюда и выясняйте отношения.

Я сказал это, чтобы разрядить ситуацию, но не успел договорить, как Чжуми схватила Донми за воротник и потащила во двор. Бедняжка последовала за ней без единого писка. Это случилось так внезапно, что я впал в ступор и молча наблюдал за происходящим. Придя в себя от шока, я побежал за ними.

Я нашел их на пустыре до начала драки, разнял и отправил по домам, а вернувшись в ресторан, вымыл руки и проверил отпечаток на ладони. Из глаз неудержимо полились слезы. Я сам не понимал, что со мной. Вызваны ли они ревностью к моей девушке, полюбившей другого парня? Или осознанием, что мои чувства были всего лишь глупой привязанностью? Вероятно, и тем и другим.

Пока я так безутешно рыдал, донесся чей-то голос. Поспешно освежив лицо водой, я вышел в зал, где уже поджидал парикмахер Ван. Его волосы, еще недавно бывшие сине-красного цвета, как у попугая, теперь были перекрашены в черный цвет и частично закрывали лоб. Мужчина выглядел серьезнее. Хотя он всегда носил черное, сегодня его костюм выглядел особенно опрятно.

– Говорят, вы закрываете парикмахерскую? Хван-пучжан повсюду разыскивала вас. Она сделала прическу в другом месте, но результат ее не порадовал.

– Мне пора уходить.

– Откроете салон в другом месте?

– Нет. Отпущенное мне время истекло. Я знал, что придется уйти, когда оно закончится, но никак не ожидал такой развязки. М-м-м, как бы вам это объяснить?.. Я надеялся на очень романтичный итог. Я ни в чем не был уверен, но знал одно: мои чувства к возлюбленной неизменны. В каком бы мире она ни находилась, пусть даже вне времени и пространства, я не сомневался, что всегда должен быть рядом с ней. Как-то давно я очень увлекся одним сериалом. По сюжету герой вновь нашел любимую, невзирая ни на какие препятствия. Они оба умерли и встретились в другой жизни, но, несмотря на это, сохранили свои чувства. Сцена их долгожданного воссоединения захватывала дух, а сами они выглядели так же, как в те дни, когда зарождались их чувства. Наверное, я мечтал именно о таком исходе, – всхлипнул Ван. – Кто-то сказал, что жизненный путь человека предопределен с рождения и, когда отведенное ему время заканчивается, наступает конец. Даже если он родится вновь в другом мире, то станет абсолютно новой личностью с иной судьбой. Я же был уверен, что мои воспоминания навсегда останутся со мной.

Я посмотрел на собеседника: глаза его были бездонными. Внезапно меня осенила догадка.

– А вы, случайно… – начал я, желая спросить, не знаком ли он с Манхо.

– Я сделал все возможное для нее за отпущенное мне время. Отдал любимой что имел, но мне вечно казалось, что этого недостаточно. Поэтому даже после смерти я не смог отпустить ее. Мне хотелось обязательно рассказать вам об этом: возможно, моя история принесет пользу. Очевидно, что вы еще не нашли того человека. Разочаруетесь ли или будете сожалеть, но в любом случае вам нужно найти его, ведь так? Разве не для этого вы отказались от новой жизни? Кстати, про второй этаж вашего дома…

Ван сделал шаг ко мне.

– Вы знакомы с Манхо? – спросил я, и он кивнул в ответ.

– Жильцы второго этажа покинули дом добровольно. Они не причастны ни к какому преступлению, всего лишь подстроили, чтобы все выглядело именно так.

– Не понимаю, о чем вы.

– Эти люди не были владельцами дома, они его снимали. Мне кажется, у них случился