Ознакомительная версия.
– О чем? – подозрительно сощурился Сфинкс, а потом показательно хрустнул пальцами. – Лекс, ты мне, конечно, друг, но в морду дам!
Помимо воли мои губы разъехались в счастливой улыбке. Вот никогда не думала, что может быть так приятно, когда меня к кому-либо ревнуют.
– Рей, не изображай из себя павлина, красующегося перед самкой, тебе не идет, – поддел приятеля эльф и, продолжая обнимать меня за плечи, подвел к мужской компании, неподалеку от которой переминалась с ноги на ногу Сфэйи. – Кстати, ты обещал познакомить нас с кое-кем невероятным… Кажется, ты имел в виду вот эту интересную девушку с кроваво-красными волосами.
– Это Сфэйи. – Я решительно высвободилась из рук алхимика и подошла к мужу. – Душа перекрестка миров и наследница демиургов.
Немая сцена.
– Эм, безусловно, очень приятно, – Ал опомнился первым и приложился к ручке смущенной Сфэйи. – Но думаю, такие новости надо выслушивать целиком, от начала до конца, не пропуская подробностей.
– Согласен, – отмер Лекс и осторожно пожал длинную кисть руки немного оробевшей девушки. – Сфэйи, ты – друг наших друзей, потому тебе разрешено пройти в Великий лес. Сейчас прибудут носилки, чтобы забрать раненого, а потом мы продолжим разговор. В более удобном для этого месте.
Увы, нормально поговорить мы смогли не скоро. Слишком уж затянулось все… Сначала поставили Льерила на ноги, причем в прямом смысле – от перелома не осталось даже следа. Затем вдруг выяснилось, что естественная магия Великого леса входит в конфликт с магией Сфэйи, отчего последней стало плохо. Она даже в обморок грохнулась, перепугав нас с Нельсой до полусмерти. В конце концов, вычислили, что такой конфликт возникает только при соприкосновении с силой эльфов. А вот с дриадской все было отлично, так что душе перекрестка миров пришлось перекочевать с заповедную рощу. Там, собственно, и произошел памятный разговор, во время которого мы наконец-то получили большинство ответов даже на самые трудные вопросы.
Озеро в роще дриад в вечерних сумерках искрилось таинственной синевой. Мы расположились на его берегу и настраивались на долгие ночные посиделки. Только что Сфэйи сообщила нам, что к утру на несколько дней впадет… мм, я так поняла, в некое подобие стазиса, чтобы дать возможность своей сути нормально вписаться в новое тело и перестроить перекресток миров под изменившиеся параметры. Потому не так уж много осталось времени, чтобы прояснить большинство моментов, которые дали бы виденье полной картины. Так что мы решили – черт с ним, со сном, рассказ новоиспеченной демиургши намного интереснее.
Но молчание затягивалось.
Рей осторожно и скрупулезно заплетал мне какую-то очередную сложную косу, а я просто млела под его чуткими пальцами. Нельса положила голову на колени Альминта, а тот задумчиво водил кончиком пальца по ее лбу. Льер вполголоса подкалывал Лекса насчет метки Сфинкса и все пытался добиться от последнего ответа, как давно тот переключился на мужчин, при живой жене-то. Впрочем, что эльф, что страж с невозмутимостью индейских вождей просто игнорировали приставучего русоволосого трийе.
А сама Сфэйи смотрела на озеро и, кажется, не понимала, с чего начать разговор.
Конечно же так не могло продолжаться долго. Наконец душа перекрестка миров глубоко вдохнула и обвела нас тревожным взглядом.
Все занятия были забыты. Мы не отрываясь смотрели на красноволосую девушку, готовясь к любым, даже самым шокирующим новостям.
– Пожалуй, начну с начала, – наконец заговорила Сфэйи. – Теперь, когда мне доступна память покойной Малнары, я владею более полной картиной реальности и лучше понимаю, что именно произошло. Увы, бывшую владелицу этого тела, – она со вздохом провела по своему боку, – можно понять. Ее отец, Картат, как и все гении, был странным, и отношения в семье у него сложились своеобразные. Так, пока дочка оставалась маленькой, они почти все время проводили вместе. А потом, когда его сфэйи – на языке демиургов это значит «малышка» – вдруг превратилась в девушку, оказалось, что Картат просто не знал, как себя с ней вести. Вернее, он продолжал общаться с ней как с маленькой. Конечно же Малнара однажды взбесилась… Как результат – отец с дочерью несколько лет вообще не общались. И надо же было такому случиться, чтобы как раз в это время Картату поручили создать управляющий элемент для перекрестка миров…
– А он создал тебя. – Я внимательно рассматривала душу перекрестка. – Так сказать, создал себе заменитель… Недаром же при нашей первой встрече тебе на вид было лет десять, не больше.
– Совершенно верно, – отрывисто кивнула она и, окинув нас рассеянным взглядом, продолжила свой рассказ: – Когда Малнара увидела меня… – Сфэйи поморщилась. – Да уж, этот скандал я прекрасно помню… Она обвиняла отца во всех грехах, кричала, что он испортил ей жизнь и так далее. Тот в долгу не остался и тоже… рассказал, какая она плохая дочь. Короче, разругались они окончательно. А через несколько лет вся раса демиургов пропала. И только теперь я узнала факты и подробности.
Ну-ка, ну-ка! Я подалась вперед, чтобы не пропустить ни слова. Это же самое интересное! Бросила косой взгляд на друзей и едва сдержала тихий смешок – оказывается, не одна я здесь такая любопытная Варвара!
– Как я уже говорила Рею и Алисе, – отстраненно произнесла душа перекрестка миров, подняв лицо к небу, – раса, создавшая меня, отличалась миролюбием и тягой к созиданию. Однажды они просто исчезли вместе со своим миром, а остров, на котором находился вход на перекресток миров, выбросило на Фэрикат, в мир трийе.
– Это то, что ты знала до слияния с телом Малнары, – заметил Рей. – Сейчас, я думаю, сведения немного отличаются.
– Ты прав. – Сфэйи с улыбкой посмотрела на стража. – На самом деле за моими создателями пришли. И сделали им предложение, от которого те просто не сумели отказаться… Не буду утомлять подробностями, но в данный момент раса Малнары находится на другом плане бытия, который не пересекается ни с одним из миров перекрестка. – Она невесело хмыкнула. – Какая ирония! Те, кого я называла демиургами, действительно ими стали. Создатели миров… А ведь я всегда думала, что это только миф…
– Но как же моя мать? – обескураженно выдохнул Сфинкс. – Она ведь тоже должна была уйти!
– Скажем так… – Сфэйи склонила голову. – Ни она, ни ее отец не покинули этот план вместе со всеми. Так уж совпало. Как раз за несколько дней до того как совет создателей явился с предложением, Малнара пришла к отцу, якобы чтобы помириться. И подло его убила, а потом забрала все документы по перекрестку миров. Ясное дело, что ни о каком переходе убийцы не могло быть и речи. Так что незадачливую девушку просто выбросило в один из миров перекрестка.
– И началась эта эпопея с попыток завоевать то один мир, то другой. – Я тихонько вздохнула. – А потом уж она сунулась на сам перекресток…
– Не совсем так, – покачала головой Сфэйи. – Во-первых, Малнара несколько веков сидела сиднем в том мире, куда ее вышвырнуло. Мир оказался безлюдным, но пригодным для жизни. Вот только в нем не было главного… Для того чтобы пользоваться магией, ей нужен был определенный источник силы. А вот его она не нашла.
Дальше Сфэйи подробно рассказала нам о мытарствах Малнары по мирам перекрестка.
Когда заработала арка перехода, мать Рея и Рая искренне обрадовалась и тут же попыталась прибрать творение отца к рукам. Ждал ее большой облом-с – оказалось, что там уже сидит Сфинкс, а сил на то, чтобы его грохнуть, ее красноволосая ядовитость не имела. Пришлось сделать моську кирпичом и просто перейти в другой мир. Авось там повезет и будет нужный источник энергии? И тут ей действительно повезло! Да, такой источник был! Вот только находился он глубоко под горами, во владениях дроу. А те, как известно, гостей не особо жалуют. Да и к священному месту, которое и располагалось в нужной Малнаре точке, абы кого не пускали.
Собственно, именно с этого и началась целая серия попыток последней из демиургов сцапать себе точку силы. С дроу не получилось, и будущая маменька близнецов свалила в другой мир. Там нужное ей место располагалось высоко в горах, в священном храме драконов. Тоже ничего не получилось. И в следующем мире. И в еще одном. Потом ее постиг облом в Этселе. Кстати, источником силы в нем оказалась эта самая дриадская роща. Недаром же Сфэйи в Великом лесу было плохо, а здесь – хорошо.
Впрочем, я отвлеклась.
Короче, Малнара очень долго бегала по мирам под разными личинами, пытаясь получить желаемое. И однажды ей повезло – на планете-океане девушку встретили местные русалки. По их поверьям красноволосые являлись посланниками богов. Так что то, за чем Малнара столько бегала, на этот раз само свалилось ей в руки.
Полностью восстановив резерв, девушка решила наконец-то взяться за перекресток миров, Сфинкса и главную виновницу своих бед – Сфэйи. Теперь силы ей хватало, так что со стражем она расправилась без проблем. Но и в этот раз ее ждал большой облом-с – оказалось, что отец ввел ограничение на выбор стража, и по нему женщины на должность не проходили. Как она злилась… Впрочем, ее можно понять – столько веков угробить на достижение своей цели, и все впустую.
Ознакомительная версия.
