использовал почтовый ящик и марки было выше моих сил.
Мальчишка кивнул.
– Одновременно с этим я понял, что уже двадцать шестое, а никак не двадцать четвертое, и до взрыва остается меньше минуты… Естественно, разбираться с этим было не время.
Он негромко рассмеялся. Только смех был каким-то не радостным.
– Перемещаясь на станцию, я-то рассчитывал побыть в роли зрителя, а пришлось опять играть главную роль!
Находясь невдалеке, я наблюдал за происходящим, и когда произошел взрыв, не видя себя, вновь вмешался… Все повторилось… И одновременно почувствовал себя, Дайрона, где-то рядом. Судя по всему, он все же появился, и наблюдал за этим спектаклем. Это понятно?
Я кивнул.
– Затем, не встречаясь с самим собой, я вернулся обратно, – продолжал мальчишка, – снова появился вблизи станции, и осознал, что каким-то непостижимым образом помню, как получал письмо, прибыл на место, видел, как мой двойник пытается справиться со взрывом, и что моя помощь уже не потребуется… А тем временем шел май… Странная ирония – с момента моего прыжка, с двадцать шестого апреля прошло тоже двадцать шесть дней… В общем, путь в оба конца оказался весьма неожиданным.
По понятным причинам, повторять я этого не стал…
И при всем при этом, я помню и как боролся с огнем, и как наблюдал это со стороны. И как уничтожил Гнездо. Замкнутый круг без конца и начала…
Он наклонился ко мне и спросил:
– И знаешь, что самое интересное?
– Что? – завороженно спросил я, честно пытаясь разобраться в этих нагромождениях временных парадоксов.
– Я помню начало этой временной петли… Но вот что произошло в действительности… И почему…
Он слегка поморщился, видно, воспоминания были ему неприятны.
– Потом я посетил больницу и забрал Гарри… Вылечил его, поселил в Италии… Может, достаточно было его исцелить и стереть память, чтобы он остался в Киеве и жил нормальной жизнью… Но вот, сентиментальность…
– А почему Гарри? – спросил я. – Он же Игорь! Или нет?
Мальчишка пожал узкими плечиками.
– Наверное, так более благозвучно. Для другой страны. Кроме того, это его выбор…
– Так что же, – медленно начал я, – после того опыта ты решил не рисковать?
Дайрон согласно кивнул.
– Да. И кроме того, игры с историей, что ни говори, ни к чему путному не приведут. Лучше обойтись без них, поверь мне.
Я пожал плечами.
– Так что же, будем вдвоем, словно рабочий и колхозница наводить порядок? Я готов, с чего начнем? С Совета Семи? Или с граморов?
Дайрон задумчиво посмотрел на меня.
– Насчет граморов ты прав – тянуть нельзя. Но сначала следует понять, кто же организатор этого грандиозного замысла.
Я согласно кивнул.
– Но объясни, почему столько проблем, чтобы забрать тело? Ты ждешь неизвестно чего, и этим усложняешь ситуацию. Давай-ка поднатужимся и возьмем боем это Гнездо! Нам ведь, я так понимаю, нужно беспокоиться лишь о первой половине пути – туда. Назад уже будет легче. А получишь тело – сразу же разберешься, что к чему! Или я не прав?
Дайрон молчал.
– Мы с тобой по разному мыслим, да, – горячо втолковывал я. – Но ведь ты идешь каким-то сложным путем! Или вы все, Боги, такие? За деревьями леса не видите! Чем проще, тем надежнее. Раз – получил тело, два – информацию, и попутно разогнал этот совет к чертям собачьим! Да, признаю, пробиться туда будет непросто. Ну так проинструктируешь нас! Если научишь, как пускать молнии, вообще прекрасно! Я уверен, что сам пройду через все это Гнездо, как дети в школу! А вы сзади, прицепом. Доберемся до этой твоей каморки с телом, пять минут на подключение, и все. Ну? Что ты молчишь?
Дайрон тяжело вздохнул и светло улыбнулся.
– С тобой не соскучишься. Здорового оптимизма мне давно не хватало.
– Это потому, что я уверен, ты прикроешь, в случае чего, – пробурчал я. – Ну, так что?
– Еще немного, и я начну склоняться к твоему варианту, – серьезно сказал Дайрон.
– А за чем же остановка?
– Затем, что я, представь себе, не знаю, с кем или чем имею дело! И получив серьезный урок, повторно рисковать не хочу!
– Здорово! – удивился я. – Сам себя тянешь вниз, ожидая незнамо чего! Пойми, промедление лишь усложнит дело! Не знаешь, с кем имеешь дело? Не верю!
Дайрон в очередной раз пожал плечами.
И все. Теперь ничего не добьешься. Сам заварил эту кашу, и теперь даже не соизволит ответить, когда его спрашивают? Ему же это нужно, в первую очередь, самому! Странный парень…
Я не успел додумать эти кисло-сладкие мысли, как Дайрон сказал:
– Я вообще не уверен, что тело сейчас в том же самом месте…
– О! Даже так? – не сдержался я.
– Даже так. Если оно уже в Совете… Ну тогда, пожалуй, и десяти лет отшельничества тебе не хватит! Чтобы хотя бы сравниться с теми, кто охраняет его.
– Да ладно! – отмахнулся я. – Что за древние схемы? Мы что, меряемся стенка на стенку? Станковый пулемет, и поехали! Мы с Джейсоном в качестве десанта, а Миша с Гарри – тяжелая артиллерия. Кроме того, я думаю, что твое-то тело не пострадает, в случае чего! Оно-то вряд ли посреди прихожей лежит!
Дайрон задумчиво поглядел на меня.
– Склонность к авантюрам тебя погубит!
– Да пускай, – благодушно махнул я рукой. – Ты же будешь рядом? Сам погибай, а товарища выручай!
– А как мы будем искать тело? – поинтересовался мальчишка.
Вот. Уже по существу.
– Да как… Очень просто. Предполагай, и предлагай. Так и будем. Для начала предлагаю посетить это Гнездо, и если там ничего не найдем, возьмем кого-то из начальства и допросим! Только ориентиры нужны. Маячки. Как мы его почувствуем?
– Почувствуем, – успокоил мальчишка. – У тебя есть конкретный план?
– О! – сказал я. – Ты не представляешь, чем можно заниматься пять лет!
– Прекрасно.
– Кстати! – сказал я. – А что насчет базы?
– Базы? – поднял брови Дайрон.
– Да, базы. Убежища. – Одним движением я вскочил на ноги. – Вот смотри: ты сидишь в своей этой «бороде», или в усах, словом, где хочешь, а мы идем на задание. Если по какой-то причине нас начнут щемить, ты тут же выбрасываешь нас… ну, на месяц назад. Мы отдыхаем, анализируем ситуацию, и снова в бой. И так далее. Потом все заново.
– Толково. – Похвалил Дайрон. – Только одно замечание. Если вы найдете тело, как я смогу в него попасть? Если физическое перемещение моего теперешнего тела я и сейчас не могу контролировать?
– Как – не могу? – не понял я. – А как же ты попал мне под машину?
– Случайно. Я хотел оказаться как можно дальше. Это, повторяю,
