То ли антибиотики подействовали, которые Хирург толок и вместе с водой давал раненому, то ли дренажная трубка, через которую выходил гной, то ли молодой организм, но Хирург объявил, что опасность миновала.
– Тогда я могу вас подменить, – предложила Катя, – а вы хотя бы выспитесь.
Хирург провёл с нею и Игорем строгий инструктаж и отправился к себе. Катя повеселела: всё-таки ухаживать за раненым гораздо приятнее, чем ассистировать на операции. Вытереть пот со лба, подать воду. Хирург разрешил Готварду бульон, но хитро сваренный: надо немного поварить курицу, потом первый бульон слить, добавить к курице воды и варить на втором бульоне. Вот его и давать больному.
Симпатичный всё же сынок у герцога. Мужественный и сильный, даже сейчас заметно, когда он беспомощный лежит на кровати. Жаль только, что смотрит на Катю как на пустое место. Для него она одна из слуг, никто. Ну и пусть, ей он тоже не сдался. На свете полно парней, Игорь, например, совсем не хуже. А захочет мечом владеть, научится. Сейчас это в моде – играть в рыцарей. А пока надо дождаться, когда Готвард окончательно придёт в себя.
На пятый день стало ясно и герцогу, что сын поправляется, «цирюльник» сделал своё дело. Его светлость отдал распоряжение проводить путников до нужного места. Они спустились по подъёмному мосту на дорогу, достали стёкла и посмотрели на небо – радуга заиграла совсем рядом.
Катя обернулась. Какой замок всё же красивый. Высокая башня обрамлена зубцами, точно короной. Сама крепость на высоком утёсе смотрится, как гнездо птицы. Ворона, например. Наверное, у него другое название, но для Кати он останется Гнездом Ворона. Замку подходит это название, как и прозвище Ворон для его господина.
Путники в сопровождении солдат доехали до прохода. От крепости по прямой всего десять километров, давно бы добрались. Но кто же знал, что их задержат? Теперь успеть бы добраться к радуге до сезона дождей. Когда он начнётся, Катя не знала – Хранитель пути ничего не сказал об этом.
Удивительно, но солдаты проход между мирами не заметили, остановились в непонимании, что здесь надо странным людям, которые спасли сына герцога. Но путники ничего объяснять не стали – не чужого ума это дело. Спешились с лошадей, уверенно шагнули вперёд навстречу спирали и снова прыгнули между мирами.
Интерлюдия восьмая
Возле радуги
Старый Джон открыл глаза: что-то разбудило его, какое-то предчувствие. На миг померещилось, что он не один или скоро будет не один. Он осмотрелся: никого. Наверное, померещилось. Здесь проклятое место, иногда оно шутки шутит со Старым Джоном. Порой Джону казалось, что он с кем-то разговаривает, с каким-то стариком, у которого вместо глаз две дыры в бездонную пропасть. Тот объяснял ему, что пути надо полить кровушкой, если хочешь вернуться. Или всё же добраться до радуги? Сознание Джона путалось. Хоть бы кто объяснил нормально! Ну ничего, ждать недолго осталось – почему-то Джон был в этом уверен.
Глава 28. Параллельный мир
Асфальтовая дорога! Хирург не поверил собственным глазам. Две полосы в одну сторону, две – в противоположную. По середине они разделены двойной сплошной линией. Здесь место не для обгона – впереди крутой поворот, о чём гласит знак на обочине. Неужели?! И как ответ незаданному вопросу, мимо пронёсся автомобиль. Обычный автомобиль из их мира. Они вернулись или… Или находятся в одном из параллельных миров? В чешуйке шишки, вплотную примыкающей к чешуйке родного края?
– Надо проверить, – Хирург достал из кармана стекло.
Радугу они не увидели, лишь край неба окрасился разноцветьем. Где-то далеко впереди. Но раз есть трасса и машина, значит, они могут сократить путь.
– Будем голосовать, – и улыбка преобразила его лицо.
Все оживились. Дорога пробудила надежду на то, что осталось совсем немного. Что они доберутся до города, остановятся в гостинице, пообедают и примут ванну. Может, немного задержатся, чтобы сделать запасы. Но почему-то все поверили, что конец близок. Ведь неслучайно они совсем рядом с домом – буквально один шаг, в параллельном пространстве, хотя… Надо убедиться. Фонарные столбы, электрические вышки и провода, указатели. Они пошли по обочине, стараясь тормознуть попутку. Через полчаса это удалось. За рулём сидел молодой парень, студент, наверное. Он полюбопытствовал:
– Вы ролевики?
Хирург посмотрел на себя и Игоря с Катей. Ну да, в домотканых штанах и рубахах, в кожаных сапогах. Бомжи в таком не ходят, как и обычные люди.
– Да, – ответил он, – реконструировали Средне вековье. Я цирюльник, это мои подручные.
Катя и Игорь от души рассмеялись. Всё-таки классно ехать на машине, когда звучит музыка. Мотив незнакомый, но приятный. Стёкла опущены, салон обдувает свежий ветер. Никаких раненых рыцарей и войн, никакой опасности, всё позади, хоть на какое-то время. Почему они так решили, никто бы не ответил. Есть знания сродни вере, они не обманывают.
– Вас где высадить? – спросил парень.
– Нам бы гостиницу, – сказал Хирург, – только сначала в магазин хотим зайти.
Парень мельком посмотрел на него:
– Не местные, я так и думал. Иначе бы услышал, что кто-то ролевыми играми балуется. Тем более из взрослых.
Хирург усмехнулся про себя: ну да, староват он для подобных игрушек, но не пугать же парня правдой. Ещё сбежит от них.
– Я вас на площади высажу, – решил тот, – там и гостиница недалеко, и магазинов полно.
Вдоль дороги мелькали деревеньки, народ кучковался на остановках: летом многие в отпусках, а школьники – на каникулах. Некоторые возвращались с купания.
Затем появилась бетонная надпись: «Пикалово».
– Это наш город так называется, – пояснил парень. – Между прочим, сто тысяч населения.
Похоже, ему понравилась Катя, понял Хирург, – несколько раз водитель разворачивался всем корпусом назад, вместо того чтобы следить за дорогой. Вот и распинается.
– Сегодня во Дворце культуры дискотека в девять вечера начинается, – продолжил парень. – Если надумаете, приходите. Это там же, на площади. Здание с колоннами.
Хирург пожал плечами:
– Как молодёжь решит.
А молодёжь, похоже, ни о чём и не думала, лишь радостно таращилась в окно. Как же все они соскучились по нормальной жизни.
Машина пересекла город по прямой и выехала на небольшую площадь.
– Вот Дворец культуры, – парень указал на светло-зелёное здание.
В городе Хирурга на площади стоял близнец этого, только бежевого оттенка.
– Гостиница в конце улицы справа, а магазины вот, – водитель махнул рукой на два супермаркета, расположившихся рядом друг с другом.
И ещё раз обратился, уже прямо к Кате:
– Давайте вечером на дискотеку, у нас по субботам неплохая подборка музыки.
Ого, сегодня суббота, оказывается. Вот поэтому и
