мука разлетелась с руки, — видишь, как важно слушать свою жену!
Клеман с улыбкой кивнул. Наверное, ему не стоило говорить, что он только вчера пришёл к аналогичной мысли и уже успел сообщить директору о своём внеплановом выходе в субботу. А задача договориться с женой только что разрешилась сама собой.
— Только я никак не пойму, — Элла вытащила коробку из шкафа, положила тесто в левую секцию, в правую закинула нарезанное мясо и немного его подсолила, — с чего бы тому торговцу добровольно отдавать высший артефакт. Он же кучу денег стоит!
— Я же говорил, с ним Вероника общалась, — принялся повторять легенду мужчина. — Да и какой он торговец, старьёвщик. Дед постоянно нам приносит всякие нерабочие вещи. Они на запчасти идут хорошо, а старику денежка, все в выгоде. Думаю, он просто не заметил фигурку в общей куче. А я заметил.
— Молодец, — с гордостью произнесла жена. — Всё в дом. Только слишком к артефакту-то не привязывайся, ладно? Мы с тобой договорились, что продадим его и покроем часть долга за квартиру, помнишь?
— Конечно, — кивнул Клеман. — Я не хочу продешевить, вот и пытаюсь узнать, что артефакт умеет.
В ожидании субботы дни тянулись очень медленно, но Клеман выдержал и наконец-то открыл дверь пустой лавки. Вошёл внутрь, закрыл дверь на ключ, прошёл в мастерскую и следующий час потратил на методичный запуск всех защитных экранов.
Давно не использовавшиеся руны были в отвратительном состоянии. Поблёкшие и облупившиеся, их все требовалось аккуратно восстановить. А так как безопасность не была его профилем, Клеману нужно было постоянно сверять свои действия с информацией в целдоне. Но и с этим он справился.
Мужчина с довольной улыбкой оглядел активированные руны на стенах, мысленно ещё раз проверил, что все связки работали как надо, и кивнул самому себе. Можно было приступать.
Статуэтка словно ждала, когда с ней начнут работать. Подставка принялась жадно впитывать потоки подаваемой энергии, руны по периметру диска засветились жёлтым и тут же открылась ещё одна точка входа, скрытая ранее. Клеман прищурился, считывая значения рисунков, и с удовлетворением хмыкнул. Статуэтка требовала жизненной энергии. Вот где происходила личностная привязка артефакта.
Мужчина, не колеблясь, направил свою энергию в источник. Артефакт впитал совсем немного, будто слегка пригубил, оставшийся поток размазался по подставке и вернулся в его руку.
— Здравствуйте, хозяин, — ожила фигурка девочки. — Чего желаете?
— Ты умеешь говорить? — Клеман лихорадочно вспоминал всё, что он помнил о высших артефактах.
— Я являюсь визуальным интерфейсом и создана для облегчения взаимодействия с устройством, — милым голосочком произнесла девочка, развела ладони в стороны, очертила ими круг и снова соединила перед собой в молитвенной позе. — Чего желаете, хозяин?
— Интерфейс, — нервно хохотнул Клеман и с облегчением выдохнул. — Фух, я уж было решил, что ты умеешь думать.
— Я являюсь визуальным интерфейсом для простоты взаимодействия с устройством, — девочка повторила круговое движение рук. — Чего желаете, хозяин?
— Хочу узнать, что ты умеешь, — мужчина придвинулся поближе к столу.
— Мои возможности зависят от доступных хозяину ресурсов, — пролепетала девочка и замолчала, а Клеман присвистнул. Он, конечно, слышал об универсальных высших артефактах, но чтобы видеть такой воочию и уж тем более обладать им, о таком он даже и мечтать не мог. Нужно проверить догадку.
— Хочу коктейль лоп-топ с соусом вэнни, — мужчина показал пальцем на стол. — Вот здесь пусть появится бокал грамм на триста. И три кубика льда.
— Выполняю, — девочка склонила голову и поднесла сложенные в молитве ладони к носу, вокруг постамента закружилась энергия, хорошо видимая Клеману в очках, впиталась и через секунду на столе, точно в том месте, куда мужчина указал, возник слегка запотевший стакан с тёмно-фиолетовым напитком.
— Вот так дела, — Клеман хмыкнул и недоверчиво отпил из бокала. Это был настоящий лоп-топ с вэнни! Тот самый изменчивый вкус!
— Вкуснятина! — мужчина поставил пустой стакан на стол, тот спустя секунду с тихим “пуф” превратился в белый дым и впитался в стол. — Так, с этим понятно, теперь дальше.
Следующие пару часов Клеман озадачивал фигурку различными командами, и каждую проверку та проходила просто блестяще. Круговое движение рук, пара секунд на активацию руны и перед ним лежали неотслеживаемый целдон, новенький пульт левитации с подзарядкой, два билета на посещение закрытых курортов Пиреса, неразбиваемая кружка и маленькое деревце в кадке. Вероника всё жаловалась, что у него в мастерской неуютно, не хватало зелени.
Клеман задумчиво крутил кружку в руках. Артефакт действительно мог работать со всеми видами энергии, он намеренно ставил задачи, требующие силы из всех известных источников.
— Значит, ты умеешь синтезировать руны на основе речевых команд и самостоятельно активировать их, — задумчиво проговорил мужчина. Фигурка ожидаемо ничего не ответила, ведь он не задавал вопроса и не ставил команды. Универсальный высший артефакт. Теперь понятно, как Ганз Урбан так быстро стал известным и популярным, наверняка фигурка помогла ему быть таким щедрым. Только Клеману эти богатства и слава не нужны были. А вот облегчить долговую нагрузку было бы замечательно. Только сначала нужно посоветоваться с женой.
— Универсальный высший артефакт?! — Элла ожидаемо была в шоке, она не глядя положила пульт от визора на спинку кресла и промазала, пульт загромыхал по полу.
— Только тише, — Клеман с улыбкой поднёс указательный палец к губам, — не хватает ещё нашим соседям узнать об этом.
— Я о таком только в учебниках читала, — жена вскочила с кресла и в два шага подбежала к мужу. — Дай посмотреть.
Фигурка девочки перекочевала в аккуратные руки, Элла пристально принялась разглядывать статуэтку.
— А как она работает? — пробубнила жена.
— Как обычный артефакт, — мужчина показал на пару миниатюрных точек на диске-подставке, — вода, воздух, земля, разум, память. После этого открывается ввод для жизненной энергии, как я понимаю, так идёт проверка на владельца. Я уже привязал её к себе.
— Угу, как обычно, самое хорошее себе забираешь, — проворчала жена и тут же с улыбкой добавила. — Шучу, конечно, не напрягайся ты так. Я бы ни за что не привязала к себе такой артефакт, я ж трусиха. Какой, кстати, у него побочный эффект?
— Побочный? — холодок пробежал по спине мужчины. — Разве у них есть побочные эффекты?
— Ну, да, — кивнула жена. — Это особенность высших артефактов, что-то вроде платы за могущество. Не будут же они помогать тебе за просто так, да? Если хочешь, я поищу для тебя, какие у этой красивой девочки могут быть побочные эффекты.
— Поищи, пожалуйста, — Клем с опаской посмотрел на артефакт. — Интересно, если у неё в лоб спросить, она ответит?
— Нет, конечно, — Элла вернула статуэтку мужу. — В артефакты с голосовым интерфейсом на такие вопросы
