обычно закладывают ложные ответы. Уверен, она тебе ответит, что высушит все источники в округе. Это как если сковородка мне ответит, что еду сожжёт, если вовремя не выключить. А про сожжённую квартиру ничего не скажет.
Клеман недоверчиво кивнул, поставил статуэтку на стол и активировал её.
— Чего желаете, хозяин? — ожила девочка.
— Какая милая! — Элла с восхищением смотрела через плечо мужа на ожившую фигурку.
— Скажи мне, артефакт, — мужчина чётко произносил слова, — какие существуют побочные негативные эффекты при твоём использовании?
— Моё использование может частично уменьшить доступность окружающих источников, — девочка совершила круг руками.
— Как я и говорила, — с удовлетворением произнесла Элла и щипнула мужа за бок. — Что с ней планируешь делать?
— То есть, о продаже уже разговор не идёт? — Клеман потёр место щипка.
— Я что, такая глупая, по-твоему? — Элла шутливо рассердилась. — Мог бы уже понять, что тебе удалось отхватить для себя очень умную жену. Красный диплом выпускницы не за красивые глазки получила, между прочим!
— Ну, за них тоже, — Клем улыбнулся и приобнял жену. — А ещё за красивую фигурку и такую шелковистую шёрстку.
— Ах ты льстец, — промурлыкала Элла и ударила кулачком мужчину в грудь. — Только эта самая красавица, о которой ты сейчас говорил, обязательно поищет побочные действия артефакта. Как думаешь, ей прямо сейчас этим заняться?
Клеман больше не мог сдерживаться, прижал к себе жену, поцеловал и потянул на диван. Фигурка на постаменте не обращала внимание на обнимающуюся парочку, по подставке изредка пробегала золотая волна из рун.
— На Пиресе было хорошо, — Элла скинула туфли, бросила сумку на тумбочку, торопливо прошла в комнату и со вздохом облегчения приземлилась в кресло, — а дома всё равно лучше.
— Ни за что бы не подумал, что ты так хорошо в седле держишься, — Клеман разулся, прошёл в комнату и сел на диван рядом.
— Смеёшься, да? — улыбнулась женщина. — Я как села, вцепилась в ручку перед собой и от страха не отпускала её до самого конца трассы.
— Со стороны ты выглядела очень уверенной, — недоверчиво произнёс Клеман. — Чуть наклонилась и с волевым взглядом рванула вперёд. Первое место!
— Только я ничего не помню, — Элла с удовлетворением вздохнула. — Жаль, конечно, что с Пиреса запрещено даже самые маленькие сувениры брать.
— Ну, почему же, — улыбнулся мужчина. — Впечатления-то мы с собой привезли.
— Уверена, это их недоработка, — хмыкнула жена и немного подобралась в кресле. — Расскажи, о чём вы там с принцем говорили?
— С кем? — удивился Клеман и понимающе продолжил. — А, с Седриком? Я даже не понял сразу, что он принц Пташ Лемура. Нормальный мужик, хорошо в рунах разбирался, мы с ним обсуждали особенности силовых цепочек для нестандартных конвертирований. Он хочет получить эффект космической силы Хаоса без доступа к собственно планетному источнику. По мне, это пустая трата времени и энергии, вот мы и поспорили немного.
— Да вы чуть не подрались, — Элла посмотрела на мужа исподлобья, — и не одна я так думала. Вы ж ругались на весь парк. Ты руками размахивал, он щупальцами своими. Руны какие-то рисовали размашисто. А через полчаса уже с улыбками чокались в баре. Не пойму, когда вы помириться успели?
— Мы и не ссорились, говорю же, — Клеман хмыкнул. — Просто немного обсудили способы работы с энергией. Ну, может, увлеклись немного, но всё было в рамках.
Супруги замолчали.
— Мне понравилось, — нарушила тишину Элла и положила свою ладонь на руку мужу. — Давно я так не отдыхала. Спасибо тебе.
— За что? — улыбнулся Клеман. — Это всё артефакт, он билеты достал.
— Но придумал-то ты, — вернула улыбку женщина. — Или что, предлагаешь артефакт благодарить? Ах, камня кусок, спасибо тебе за замечательный отдых с мужем. Так, да? О, кстати, пока вспомнила. Я обещала найти побочные действия, завтра сразу и займусь. Тебе же завтра на работу, да?
— Угу, — кивнул Клеман, — мне кажется, лучше не увольняться. Артефакт, конечно, невероятный, но зачем вызывать лишние подозрения. Будем ходить на наши работы. Только ищи анонимно, ладно? А то ещё выйдут на нас по поисковым запросам.
— Ладно, ладно, — Элла тяжело встала с кресла. — Ох, как же у меня всё болит. Это из-за тех треклятых скачек. Я под душ и спать. И не смотри на меня так, Клем! Ты как хочешь, а я иду в кровать, ложусь, закрываю глаза и засыпаю, понял? И я сейчас серьёзно!
У Клемана были другие планы на возмущённую жену, но усталость взяла своё и через полчаса они уже крепко спали.
— Как отдохнули? — Вероника шумно зашла в мастерскую. — Что ты такого сказал Отто, что он тебя взял и отпустил? Я тоже хочу внезапно сорваться и куда-нибудь уехать на три дня. И куда ездили? С женой был?
— Мы в лотерею выиграли два билета на Пирес, — Клеман оторвался от целдона, — горящие путёвки на три дня, в понедельник был выезд. Отто пошёл мне навстречу, но не за просто так, буду ему должен отработками.
— А мог бы и отпустить тебя без условий, скупердяй, — поджала губы женщина. — Не ценит он нас с тобой. Совсем не ценит. Особенно тебя, Клем. Меня же уже замучили клиенты, сначала ругались, а вчера уже осторожно так спрашивали, а когда ты вернёшься? С надеждой так спрашивали. И правильно, пусть боятся. А то переманят нас с тобой куда-нибудь в другое место, и придётся им мотаться со своим барахлом в соседний город.
Вероника включила визор.
— Ты разобрался, да? — кивнула женщина на заставленную полку. — Я пометила вещи по срочности. Кстати, слышал последние новости? В Светлой Империи новый мир появился.
— …новая планета пока представлена только одним проходом, — мурлейский ведущий повернулся в сторону арки за своей спиной, — и буквально десять минут назад сотрудники ПорталКонтроля поставили довольно любопытную информационную табличку. Давайте вместе прочтём, что на ней написано.
Картинка с лёгкой тряской последовала за спиной торопливого ведущего, тот подбежал к золотой табличке и повернулся к камере.
— Как видите, на табличке указано, что этот портал установлен лично Императором Светлой Империи, — услышав восторженный голос ведущего, Вероника охнула и на полшага приблизилась к визору. — И ещё, обратите внимание, работу портала с двух сторон обеспечивает Мурлей! Я не припомню, чтобы какой-то из миров сразу же вступал на таких условиях в наш союз. Даже Пташ Лемуру понадобились столетия, чтобы договориться об изменениях в условиях подключения, а тут сразу такой беспрецедентный подарок. И ещё, дорогие слушатели, этот новый мир с поэтическим названием “Ланетта” ещё даже не подал заявку на вступление в планетный союз! Таким образом, мы впервые видим, как
