мою футболку.
Фыркнув, провела подушечкой пальца полоску по его гладкой груди. Взгляд сам зацепился за темный кружок мужского соска, вид которого навевал удивительно порочные мысли. Пришлось даже прикрыть глаза на мгновение, а то это воображение… пугало, если честно.
— Без футболки тебе лучше, — заметила очевидное.
— Ого, Принцесса, — он ухмыльнулся, — мне даже слегка страшно. Если внутри человеческой тебя таится такая хищница, то что я увижу, когда вторая ипостась вырвется на волю?
С этими словами Адриан ушел, а я ступила сквозь стену и оказалась в знакомой ванной комнате, наполненной ароматом ванили. Обогнула широкую ванну и потопала в гостиную, минуя спальню.
Близнецы синхронно развернулись на звук моих шагов.
— Где Лост? — спросил Ивар, который замер у окна.
С моим появлением он оторвался от разглядывания заснеженных гор, но потом вновь вернулся к этому увлекательному занятию.
— Отлучился, — я скинула туфли и в наслаждении зажмурилась. Как же хорошо без этих убийственных каблуков! — Сейчас придет. Так что за новости?
— Давай подождём его. Не хочу потом пересказывать, ладно?
— Но новости есть, так? — попыталась я уточнить, ловя взгляд Эвана, который сидел в кресле с моим ноутбуком на коленях. И тут же поплатилась за этот вопрос.
— О да, — с горечью в голосе подтвердил Ивар.
Решив переодеться во что-то более удобное, быстро скрылась в спальне и уже через пару минут вернулась, облаченная в домашний спортивный костюм. Мысли бегали хаотично, подобно стае перепуганных зайцев, и одна была страшнее другой. Что, если отец сам пожалует в академию, чтобы убедиться, что мне не угрожает опасность?
Что, если решит забрать меня обратно в клан? Смогу ли я отстоять себя и остаться? Надеюсь, но Эктор Спелл был сложным человеком, который удивительным образом мог заставить кого угодно действовать в нужном ему ключе. Как? Есть много способов, но самый действенный — надавить на слабое место. А моим слабым местом был Адриан и близнецы. Пусть о первом он пока и не знал (как я надеялась), о втором точно мог догадываться. Да и информаторы не спали.
Отойдя от окна, Ивар налил в бокал вино и протянул его мне.
— Я не хочу, — попытка отказаться была встречена хмурым, серьезным взглядом.
— Поверь, захочешь. Лучше уж сразу…
Бокал я приняла, сделала пару глотков, но почти сразу отставила его и подошла вплотную к другу. Мне не нужно было быть эмпатом, чтобы понимать какой раздрай творится у него на душе. Вновь замерев у окна, он обернулся на мой голос.
— Ты как?
— Все в порядке, просто… Я умом понимал, что тебе грозит опасность. Но понимать и видеть своими глазами, не одно и то же. Думал, что я сильнее.
Под конец его голос стал глуше, а потом и вовсе затих. Что я могла сделать? Подойти и обнять друга, стараясь действиями дать ему понять, что мне не все равно. Я так и поступила. Обхватила руками сильный торс, но Ивар будто обмяк, заключая меня в ответные объятия. Стук его сердца становился спокойнее с каждым вдохом.
— Ты один из самых сильных, кого я знаю. Мне иногда кажется, что я не заслужила твоей дружбы. Вашей.
— Не говори глупости, Ди, — отозвался Эван, а Ивар отстранился, чмокнув напоследок мой лоб. Даже едва заметно улыбнулся.
Это обнадеживало. Оставшиеся пару минут до прихода моего тайного парня-лиса, я сидела на диване, поджав под себя ноги и медленно пила вино. Если барсы считают, что так будет лучше, то проще согласится.
Хоть я и ожидала Адриана, появился он все равно неожиданно. Просто вошел в гостиную, обронив на ходу:
— Рассказывайте, — и стал за моей спиной, положив руки на спинку дивана.
Видимо, последний, кто был вхож в мои покои, решил не пропускать столь важное собрание.
— Барсик, — Лотти вывалилась из зеркала, тут же выпрямилась на кончике хвоста и принюхалась, поведя раздвоенным языком в воздухе. — Вино? А мне?
Да, сразу видно, как в маленькой системе ценностей духа, Эвана вытеснил алкоголь. Без шансов. Впрочем, змейку я держала "на коротком поводке", поэтому неудивительно, что, почуяв любимый запах, ей слегка снесло голову.
— А ты в завязке, — мягко напомнил ей Эван.
Он подхватил Лотти на руки, на что она отреагировала, как кошка, соскучившаяся по ласке. Свернулась в кольца и потерлась головой о его ладонь, блаженно прикрыв глаза.
— Я скучала, а ты не приходил.
— Прости, — голосом родителя, успокаивающего ребенка, попросил он. — Много всего навалилось.
— Прощаю. Даже ревновать больше не буду. Наверное… Ты только приходи, а?
Ответить Эван не успел, но я заметила, как бегал его взгляд в поисках выхода. Выход подкинул Ивар, который со вздохом уселся в свободное кресло и потер переносицу, прикрыв глаза.
— Ромеро уверен, что это самоубийство.
— Почему? — задал резонный вопрос Риан, а я вся подобралась.
Что, если это просто совпадение? Артефакт в озере, наш обыск в комнате Миллс и ее смерть? Возможно ли это? В это не верилось, но должно же мне хоть раз повезти?
— Потому что тело нашли всего лишь в метре от замковой стены. Значит…
— Ее никто не толкал из окна, — поняла я, старательно унимая дрожь в пальцах. Заметив это, Адриан обогнул диван, сел рядом и накрыл мою ладонь теплой рукой. Стало заметно легче. — Если бы был толчок, то и расстояние бы увеличилось, да?
— Верно, — подтвердил Ивар. — И никаких признаков борьбы. Ни на… ней, ни в ее спальне.
— Но это же не всё, да?
— Да, — произнес Эван, который вновь занял свое место, теперь уже с Лотти, подозрительно косящейся на мой бокал. — Беатрис оставила предсмертную записку. Забрать мы ее не могли, но я сфотографировал, когда ректор отвлекся на телефонный разговор.
Свободной рукой барс вынул из кармана брюк смартфон, сделал пару движений по экрану и протянул его Адриану. Мы вчитались, одновременно склоняя головы.
"Прости меня, Рон, но я так больше не могу. Думала, что у меня есть шанс на счастье, но ты всерьез решил жениться, а я с этим мириться не буду. Ублюдок ты, вот ты кто! Мы были бы идеальной парой, пусть и без официального брака. Кому нужны бумажки? Точно не мне. Жаль, что твое честолюбие погубило все, на что я наделялась и чем жила. Хочу, чтобы ты винил себя в моей смерти. И чтобы твоя мелкая шавка себя винила. Я не желаю вам счастья. Прощай."
Вот это да! Сглотнув, я перечитала снова. То есть, как я и предполагала, любовниками они с Ромеро были. Вслух я этого, конечно, говорить не стала, а вот кое-что другое стало полной неожиданностью.
— Погоди… —
