второй.
– Зачем? Он ее уже предупредил, – пожав плечами, сказал первый.
Женщина села в автомобиль, припаркованный у тротуара.
– Жаль, что ты связь раньше не прервал, – сказал второй, провожая взглядом отъезжающий автомобиль.
– Замешкался. Время не рассчитал.
– Просчитывать надо заранее. А теперь вот одну душу потеряли.
– Это ты душу потерял. А я нет. Целых две спас.
– Так это твоих рук дело?
– Ага. Зато, какая работа! Одна душа в себя пришла, из скорлупы вылезла, о будущем задумалась. Другая успокоилась – знает теперь, что с ее мужем все нормально.
– Это ты о покойнике говоришь?
– Какая разница как я говорю! Тем более ты знаешь, что моя задача состоит в том, чтобы охранять и защищать души. И я отлично с этим справляюсь.
– Никто не спорит… Почему мы с тобой стоим? Пора катушку толкать.
– Откуда ты ее только взял? Тяжеленная больно.
– Ну что тебе сказать… Это совсем другая история…
Личина
– Господа, прошу внимания! Соблюдайте тишину! Мы с вами не на городском рынке!
Судья вынул из штанов носовой платок и, громко высморкавшись, продолжил:
– Еще раз напоминаю, что мы рассматриваем дело Гордона Миллера, обвиняемого в покушении на жизнь нескольких граждан нашего небольшого, но крайне важного сообщества.
До него донесся чей-то выкрик:
– Скольких граждан?
Спрятав платок, судья ответил:
– Мы все это выясним в процессе слушанья. Поэтому прошу всех присутствующих вести себя достойно: не кричать, не выражаться, не перебивать других свистом или прочими звуками.
– И все-таки хотелось знать, о каком количестве граждан идет речь?! – вновь раздался чей-то голос.
Судья ничего не ответил и среди присутствующих пробежал недовольный гул.
– Итак, – произнес Судья, проведя ладонями по лицу, – обвиняемый Гордон Миллер, вы готовы держать ответ?
Со стула поднялся худощавый молодой человек. Его сутулая спина еще больше подчеркивала длинные руки, а жирные тонкие волосы придавали его виду жалкое и отталкивающее зрелище. Не поднимая глаз, он кивнул головой.
– Садитесь, – строго сказал Судья. – Вас прекрасно видно, так что вставать не обязательно. Что-то вы бледный какой-то. Вы себя хорошо чувствуете?
– Да, – тихо произнес Гордон. – Устал немного.
– Если хотите, я перенесу наше заседание на другой день.
– Нет-нет, – чуть громче возразил молодой человек. – Позже не стоит.
– Отлично. Тогда приступим. Дамы и господа, перед вами сидит молодой мужчина тридцати трех лет. Холостой. Безработный. Поддавшись влиянию группы лиц, он позволил им снабдить себя всякого рода препаратами, которые вызвали в нем желание посягнуть на самое святое, что есть у каждого из нас – на жизнь. Прежде, чем вынести наш вердикт, суд желает разобраться, почему Гордон Миллер решился на этот шаг. Суд вызывает первого свидетеля. Мисс Роуз Трон. Вы готовы?
Невысокая и чуть полноватая женщина лет семидесяти поднялась со своего места:
– Ваша честь, я готова.
– Итак, мисс, кем вы приходитесь Гордону Миллеру?
– Я когда-то была его соседкой.
– Что вы можете рассказать о нем?
– О! Он был прелестным малышом. Я помню его мать Тишу. Будучи школьницей старших классов, она, забеременев от учителя математики…
– Вы в этом уверены, мисс Трон? – прервал Судья пожилую женщину.
– Ваша честь, – сухо произнесла мисс Трон, – я может и стара, но с памятью у меня все в порядке. Тем более что мои слова может подтвердить кто угодно. Возьмите, к примеру, супругу того самого учителя – миссис Стог.
Судья взглянул на присутствующих:
– Я хочу видеть миссис Стог.
Со стула поднялась женщина в строгом темном платье:
– Это я, – сказала она.
– Миссис Стог, вы подтверждаете показания соседки подсудимого?
– Да, – поджав губы, произнесла женщина. – Единственное, что я хотела бы сказать в оправдание своего мужа – он не виноват. Эта дрянь сама соблазнила его. Она целый год строила ему глазки.
– Мисс Трон, вы можете подтвердить или опровергнуть слова миссис Стог? – обратился Судья к пожилой женщине.
– Не могу. Относительно ее мужа ходили разные слухи.
– Какие?
– Поговаривали, что учитель был падок на девочек четырнадцати-пятнадцати лет.
– Это наглая ложь! – крикнула жена учителя.
– Успокойтесь, миссис Стог, – сказал Судья и, посмотрев на пожилую женщину, добавил: – Продолжайте, мисс Трон.
– От действий учителя пострадали десять девочек, но каждый раз он умудрялся замять скандал, пока не нарвался на юную мисс Миллер. У нее оказался твердый характер, и она сделала все, чтобы посадить мерзавца.
– Это все наглая ложь! Я протестую! – заорала жена учителя.
– Миссис Стог, в самом начале заседания я просил не кричать, – поморщился Судья. – Я обязательно учту ваше мнение. Садитесь и успокойтесь… Мисс Трон, что было дальше? После того, как ваша молодая соседка родила?
– Она родила мальчика, и его назвали Гордон.
– Как прошло детство Гордона Миллера?
– Что сказать… Его матери было пятнадцать. Сама еще дитя. Ее отец бросил их с матерью, когда малышке было от силы годика два. Мать Тиши работала на двух работах, чтобы дочь ни в чем не нуждалась. А когда родился внук, то она устроилась на третью работу. Спала от силы часа четыре. Разумеется, ее не хватало больше ни на что.
– А что же ее дочь?
– Тиша? Ничего. Школу бросила. Сидела дома, присматривала за своим сыном. Только это громко сказано. Она спала, ела, справляла нужду, болтала вечно по телефону, тупо смотрела телевизор или шлялась по улицам.
– Кто же тогда занимался ребенком?
– Иногда я, иногда приходила еще одна соседка.
Пожилая женщина всхлипнула и, покачав головой, продолжила:
– Гордон рос любознательным мальчиком. С ним было довольно легко. Кушал, что давали, развлекал сам себя, а когда научился читать, то оторвать его от книг было невозможно. Когда Гордону исполнилось семь лет, умерла его бабка. Чтобы заработать деньги, Тиша стала заниматься проституцией. Когда она приводила клиентов домой, мальчишку выгоняли на улицу. Еще его часто лупили. Вскоре Тиша повесилась, и парень попал в школу-интернат. Ему было… двенадцать годков. Это все, что я знаю. У меня не укладывается в голове, почему он хочет убить меня? Что я сделала ему плохого?
– Спасибо, мисс Трон, – сказал Судья и взглянул на подсудимого: – Желаете что-нибудь добавить, Гордон?
Тот отрицательно помотал головой.
– В таком случае, – задумчиво произнес Судья, – я хотел бы выслушать второго свидетеля.
– Это я, – поднимаясь, произнес мужчина на вид тридцати пяти лет, с короткой бородкой, обрамляющей его лицо.
– Очень хорошо, – Судья кивнул головой. – Насколько мне известно, вы Тед Табл – лечащий врач Гордона.
– Совершенно верно. Я был его врачом как раз в то время, когда Гордон жил и учился в интернате.
– Скажите, Доктор, когда вы впервые встретились с подсудимым?
– Когда он только попал в интернат. Воспитатели попросили меня обследовать ребенка.
Судья, помечая что-то в своем блокноте, спросил:
– На предмет?
– Разумеется, здоровья. Я как раз наблюдал в этом интернате еще одного подростка, который страдал паническими атаками и пищевым расстройством.
– Доктор, суд не интересуют другие подростки. Суду интересен Гордон.
– Да-да, конечно, – Доктор взглянул на подсудимого. – Гордон периодически терял сознание. Время от времени его посещали навязчивые мысли и видения. Оказалось, Гордон еще в детстве перенес несколько сотрясений мозга. Я его продиагностировал, и, немного поколебавшись, пришел к выводу, что у него диссоциативное расстройство идентичности.
– Поясните.
– Другими словами: раздвоение личности.
– Как протекает данное заболевание, Доктор?
– Это не заболевание, а некий защитный механизм. Способ, который выбирает
