И только Патрик был где-то там. Софи сделала последний безрезультатный звонок, и телефон, предательски пискнув, отключился. Тяжело вздохнув, девушка направилась в кафетерий. Если Орфей действительно хотел о чем-то с ней поговорить, то искать его следует именно там.
Охотник сидел за дальним столиком, разглядывая лист бумаги перед собой. Время от времени он что-то записывал, бросая нехорошие взгляды на Кука, который разместился в другом конце зала, мирно уплетая обед и просматривая какой-то журнал.
– Фея, ты как? – спросила она, подсаживаясь к другу. То, что он никак не отреагировал на обращение, разрешенное только Патрику, говорило о многом.
– Ужасно! Я влюбился… Это настоящая катастрофа!
– Честно говоря, мы думали, ты давно уже это понял.
– Что? – удивленно спросил Орфей. – Значит, все уже в курсе, кроме меня, да?
Софи прищурилась, пытаясь разобрать пометки на бумаге:
– Ну-у-у, ты время от времени жутко тормозишь.
– Я только сейчас понял, как же мне тебя не хватало, Бенсон, – сказал Орфей, улыбаясь.
– Так о чем ты хотел поговорить? Или это был просто трюк?
Охотник некоторое время молчал, словно собирался с мыслями, а потом наклонился к Софи и прошептал:
– То, что я сейчас скажу, может показаться тебе бредом, и я не прошу, чтобы ты сразу мне поверила. – Он помрачнел. – Я хотел сначала рассказать Патрику, но он куда-то очень спешил… Обещай, что выслушаешь.
– Само собой. Только ты меня начинаешь пугать.
– Это я еще и не начинал. – Орфей вздохнул и продолжил: – Мне кажется, Кук – не тот, за кого себя выдает. Я уже давно начал замечать, что он ведет себя странно, то исчезает в самый неподходящий момент, то появляется невесть откуда. Софи, я никогда не забуду выражение его лица в тот миг, когда он огрел тебя по голове. Если бы он был уверен, что перед ним демон, но… Ты бы видела эти эмоции! Столько счастья, вперемешку с ненавистью и даже каким-то триумфом. Все эти его неуклюжие попытки оправдаться и бред про хамелеона – дерьмо собачье. Лысый точно знал, кто перед ним, и был уверен, что никто этого не видит. Мне просто повезло оказаться рядом, и я даже боюсь представить, что бы он сделал с тобой дальше. А какой неописуемый ужас отразился на его мерзкой роже, когда он понял, что я все видел… Софи, я готов поклясться, что это лысое чмо продало кому-то свою душонку и ведет двойную игру. – Выдав все это на одном дыхании, парень замолчал и отвел взгляд. Софи удивленно уставилась на него, не зная, что ответить. Орфей всегда недолюбливал Кука и всячески демонстрировал это, но так далеко в своей антипатии он еще никогда не заходил.
– Ни для кого не секрет, что у вас сложные отношения, – начала было девушка, но охотник покачал головой, тыча пальцем в испещренную пометками бумагу.
– При всей моей нелюбви к нему о таком я и подумать не мог. Но у меня есть доказательства! Вот вспомни нашу встречу с министром… Ту, первую, когда нас только познакомили с ловцами и Захарией. Мортема на ней не было! Понимаешь, не было! И он не мог никак передать информацию, полученную на этих переговорах, Дороти. И то, что Дороти могла что-то узнать, покопавшись в бумагах Эстель, тоже исключено. Да Эстель скорее будет жить в своем кабинете, чем оставит ключ кому-либо, даже секретарше, позволив там шарить. Я специально поинтересовался у Мириам. Такого просто не могло быть. Дальше… Тот идиотский стишок про статуи. Кто его расшифровал? Правильно, Кук! Кому в голову придет такой бред о пронумерованных скульптурах, кроме того, кто сам это и придумал? Он отвел нас в парк, прямо в руки Патриотов. Потом в поместье он отказался его покидать… и куда-то исчез. Что, если его никто не похищал? Ловец сказал, что Кука нашли в одной из комнат. Но, Софи, он не был похож на заложника. Ни одного синяка или царапинки, которые свидетельствовали бы о том, что он оказывал хоть малейшее сопротивление. Что, если он сам пошел с Патриотами, потому что он с ними заодно? Если предположить, что Кук – один из Патриотов, все становится на свои места!
– Стоп. – Софи озадаченно потерла переносицу. – Орфей, не обижайся, но Кук – один из нас, и то, что он случайно съездил мне по голове, не является чем-то таким уж экстраординарным в окружении хамелеонов. Ты осознаешь, о чем сейчас говоришь? Мы выросли вместе, мы столько прошли бок о бок… Вспомни, сколько раз мне, а потом и Патрику с Гарри приходилось защищать Кука от вас, особенно от тебя. И сейчас, мне кажется, ты переходишь все границы. Будь сейчас здесь Патрик, он бы сказал то же самое.
– Ладно, раз так, пойдем со мной, и ты сама все увидишь, – прошептал Орфей и так резко вскочил, что его стул с грохотом упал. – Я всегда знал, что не стоит доверять людям, которые едят больше, чем я! – Он гневно взглянул на напарника и уверенно пошел в его сторону. Софи вздохнула и последовала за ним.
В кафетерии не было никого, кроме них троих. Повар, весьма недовольный тем, что его заставили выйти на работу в такое жуткое время, забаррикадировался в крохотной подсобке и следил за новостями с экрана маленького телевизора.
– Привет, – Кук оторвался от журнала и как ни в чем не бывало взглянул на товарищей, – если вы за кофе, то в третьей кофеварке слева еще немного осталось.
– Нет, лысый, мы не за этим. – Орфей со скрежетом развернул стул и уселся, положив руки на спинку.
– Говори за себя. – Софи подошла к шкафчику с посудой и достала чашки.
– А что случилось? – удивленно заморгал Кук.
– Вот у тебя мы и хотим спросить, – сухо произнес охотник. – Лысый, а ты не хочешь нам поведать, где тебя носило ночью?
Вопрос застал парня врасплох, но он быстро сориентировался и, медленно отхлебнув кофе, спокойно ответил:
– Здесь. Где мне еще быть?
– Ну, сначала – да, – согласился Орфей, выдвигая стул для Софи, которая вернулась с двумя чашками горячего кофе. – Когда мы вернулись из Бронса, Эстель приказала всем ночевать в тренировочном центре. Тогда ты был с нами. Но, когда все уснули, вернее, когда ты думал, что уснули… Ты слинял. Я пошел за тобой, но ты словно испарился. Так где ты был, Кук?
– О, так ты шпионишь за мной? – поинтересовался парень.
– Называй это как хочешь, – сказал Орфей. – Я жду ответа. Ну!
– Я не мог уснуть и решил прогуляться… Просто слонялся по центру.
– Более двух часов?
– Говорю же тебе – не мог уснуть. – Кук пожал плечами, скрывая раздражение. – Софи, мне очень жаль, что я тебя ударил. Это произошло слу…
– Лысый! – громко фыркнув, Орфей оборвал его на полуслове. – Прекрати вешать нам лапшу на уши! Ты намеренно напал на Софи!
– Хватит, – вмешалась девушка, наблюдая, как Кук побледнел от злости. – Орфей, успокойся ты наконец! Кук мог…
– Да не мог он, не мог! – закричал охотник, вскакивая. – Не мог он бродить здесь два часа и ни разу не встретиться со мной! Я обшарил в центре каждый угол и уверен, что его здесь не было! Эта паршивая крыса что-то затеяла, и я не успокоюсь, пока не вышибу из него всю правду!
– Ах, тебе нужна правда? – взорвался Кук, срываясь с места. – Та к получай! – и он со всей силы врезал Орфею поддых.
Не успела Софи опомниться, а ребята, сцепившись, покатались по полу. Девушка попыталась их растащить, но все, что ей удалось, так это получить парочку пинков. К счастью, в этот момент вбежал Флин.
– Не желаешь мне помочь? – обратилась она к ловцу, пытаясь обхватить Орфея и удержать его.
– Какая муха их укусила? – спросил парень, схватив Кука за шиворот и оттягивая на безопасное расстояние. Орфей успел продемонстрировать ему все свои боевые навыки, и под левым глазом охотника расцвел красочный синяк, а из разбитого носа текла кровь.
– Ты… – наконец прогнусавил Кук, вытирая окровавленные губы. Видимо, Орфей сломал ему нос. – Самоуверенный козел! Ты заплатишь за это… Очень дорого заплатишь!
– Бенсон, да отпусти ты меня! – прорычал Орфей, пытаясь вырваться.
– Чтобы ты его убил?
– Именно так! Он заодно с ними… Эта продажная крыса что-то мутит или с Патриотами, или еще с какой-то швалью!
И тут Кук удивил всех. Громко расхохотавшись, он вырвался из рук Флина и рванул к двери. Остановившись на пороге, он сплюнул кровь и прохрипел:
– Ты за это заплатишь. Все вы! Вы заплатите кровью того, кого любите!
Орфей издал звук, больше похожий на рев раннего быка, и, оттолкнув замешкавшуюся Софи, побежал за Куком, который, не теряя времени, скрылся в лифте. Флин ошеломленно уставился на девушку.
– Не смотри на меня так, я сама ничего не понимаю, – произнесла охотница, выбегая из кафетерия. Ловец немедля последовал за ней.
Поднявшись на лифте на третий этаж в надежде отыскать хоть кого-то из товарищей, они услышали крики, доносящиеся из одного из тренировочных залов, и бросились туда. Захария суетился возле Джейн, сидящей на полу, и всячески пытался ей помочь. Швы на ее ране разошлись, и теперь она, бледнея с каждой минутой, заливала пол кровью.
