– Принимая во внимание непомерно высокую арендную плату, которую с меня содрали за этот дом, можно было бы ожидать, что он находится в полном порядке, – пожаловался он. – Так что вы спросили, мистер Кардиган?
– Занимался ли Уинтергилд каким-либо конкретным расследованием?
– Да, наверняка. Однако мы с ним мало говорили о работе, хотя первоначально встретились именно на основе общего желания вырвать с корнем эту заразу – тэк. – Ганс снова вздохнул. – Теперь я очень жалею, что не расспрашивал его побольше. Возможно, тогда я мог бы догадаться, что стало причиной его смерти.
– Но хоть что-нибудь вы можете вспомнить? – спросил Гомес.
– Последние дни он вел себя очень беспокойно. Скорее всего начинал догадываться о чем-то очень важном. В таких случаях, – объяснил Ганс, – Курт всегда становился нервным и возбужденным. Бедный Курт, в нем было так много мальчишеского.
Джейк перевел взгляд на голографическую листву внутреннего сада.
– А не упоминал ли он какие-нибудь имена, не говорил ли о людях, связанных с его расследованием?
– По правде говоря, я не могу...
Ганс выпрямился так резко, что ушиб локоть об одного из Ромо Стиксов.
– Подождите, подождите. Он спрашивал меня, не слыхал ли я чего-нибудь про Гордона Честертона.
– Про доктора Гордона Честертона? – Теперь Джейк снова смотрел на своего клиента. – Он был когда-то известным необиологом, работал в Юкалтехе, но уже пять или шесть лет как попал в Холодильник.
– Я слышал о Честертоне только то, что он прежде работал над каким-то правительственным проектом, – сказал Ганс. – Ну и конечно, что он убил свою жену – об этом тогда кричали все газеты.
– Почему Уинтергилд им заинтересовался?
– Это было как-то связано с делом, которое он расследовал. Там всплыло имя Честертона. Очень жаль, но больше я не могу ничего вспомнить.
– А как насчет его информаторов? – спросил Гомес.
– Вы не забывайте, что в это время я был очень занят своей собственной ооновской работой.
Ганс снова хмуро посмотрел на мерцающую балку.
– У меня тогда сложилось впечатление, что Курт с нетерпением ждет встречи с каким-то человеком, который должен дать ему важную информацию.
– И эта встреча состоялась?
– Нет, тут ворвалась эта ужасная баба и...
Он умолк, не закончив фразы, и зачем-то потер рукою лоб.
– Может быть, – снова спросил Джейк, – вы можете сообщить нам имя хотя бы одного из информаторов покойного Уинтергилда?
Ганс нахмурился еще сильнее.
– Как-то в разговоре проскочило одно такое имя, точнее – не имя, а кличка. Ведь не может же Сабвей быть настоящей фамилией?
– Бинго![4] – послышалось из угла, где сидел Гомес.
Ганс недоуменно повернулся к нему.
– Вы что, слышали такое имя?
– Сабвей, – ответил вместо друга Джейк, – это парень, торгующий информацией. Обычно он ошивается где-нибудь на задворках сектора Скид-роу.
– Вы сами когда-нибудь имели с ним дело?
– Нет, так как по совместительству он – сутенер. Я предпочитаю таких не использовать.
– Но вы можете все-таки найти его и допросить?
– Конечно, – кивнул Джейк. – Конечно же, я обязательно с ним побеседую.
– А как насчет тэк-лордов? – спросил Гомес. – Были какие-нибудь новые угрозы с их стороны?
– При нашем роде занятий, – ответил Ганс, – от них всегда исходит потенциальная опасность. Но я почти уверен, что Курт не слыхал ни о каких новых планах отомстить ему. И в частности – ни о каком планируемом возмездии за уничтожение картеля Хокори, если вы интересуетесь именно этим.
Несколько секунд Джейк молчал.
– А почему вы выбрали для такой работы агентство «Космос»?
– Потому что там работаете вы.
– Значит, вам был нужен именно я. Почему?
– Курт ненавидел вас; вы, несомненно, знали об этом, – ответил Ганс. – Однако он пришел к выводу, что, несмотря на срок в Холодильнике, вы – предельно честный человек и первоклассный оперативник. Поэтому мне показалось логичным поручить именно вам задачу узнать, кто убил беднягу Курта и почему.
– Так вот оно что получается, – ухмыльнулся Джейк. – Меня рекомендовал сам Уинтергилд. – Он встал. – О'кей, попробуем. Вы можете сказать еще что-нибудь?
– Боюсь, нет.
Ганс тоже встал и хмуро оглядел развалившихся на диване андроидов.
– Надо попробовать договориться, чтобы весь этот кукольный театр перетащили пока куда-нибудь в подвал. Как так его зовут?
– Ромо Стикс, – ответил Гомес.
Хромированный официант протянул указательный палец к стакану Гомеса; из пальца хлынула холодная струя пива.
– Обед вы можете заказать, как только пожелаете, джентльмены, – сказал он, прежде чем уйти. – Чувствуйте себя как дома.
Джейк с Гомесом сидели на третьем этаже галереи «У Текно», нового ресторана, расположенного в секторе Вествуд. Сочетание хромированных металлических лесенок, схожих на вид с корабельными трапами, с полом, потолком и стенами из разноцветного матового пластигласа показалось, видимо, удачным какому-то дизайнеру. Клиентов в заведении было негусто – на их этаже не больше десятка.
– Эта забегаловка не успела еще набрать клиентуру, – заметил Гомес, отхлебнув пива. – Вчера вечером я приводил сюда свою нынешнюю жену, и еда оказалась просто потрясной. Их шеф-повар парижского производства.
– Да, французские роботы – самые лучшие повара.
Джейк пил минералку.
– Когда наш уважаемый клиент упомянул доктора Честертона, ты сделал стойку, заметную лишь человеку с таким тренированным глазом, как мой. Ты что, знал этого мужика, amigo?
– Вчера Бет раскопала кое-что интересное, И вот мне показалось, что это может быть связано с Честертоном.
Джейк кратко рассказал партнеру о не преданных огласке зомби-убийствах и о связи жертв с секретным правительственным проектом десятилетней давности.
Дослушав, Гомес на секунду задумался.
– И если Честертон, который тоже занимался какой-то секретной мурой для правительства США, работал над тем же проектом, что и безвременно усопшие, здесь, возможно, есть какая-то зацепка.
– Да, возможно, и есть, хотя черти в меня драли, если я понимаю – какая именно.
Гомес отпил еще глоток.
– А все-таки пиво, которое делаете вы, гринго, не может равняться с cerveza[5]. Так кто займется доктором Честертоном, ты или я?
– Я, ведь Бет кое-что о нем знает.
Джейк поставил локти на столик.
– Но только сперва я хочу найти этого Сабвея.
– Ты вправду думаешь, что Уинтергилд мог покупать информацию у ублюдка вроде Саба?
– Уинтергилд, царствие ему небесное, и сам был ублюдком.
