Две чашки кофе наконец-то согнали с меня сонное оцепенение, и я приступила к работе. Первым делом зафиксировала выполненные задания. Дело о пропаже Книги Жизни отправила в папку с завершенными делами, ведь жрицы просили найти только святыню, а не вора. Историю же Александра Васильева разделила на две части. Одна отправилась к завершенным делам — парня-то мы нашли. А ту часть, которая относилась к стертой памяти Александра и вырванным страницам Книги, определила в папку к нераскрытым.
— Светлого дня, дитя, — доброжелательно прозвучало нал головой.
— Светлого дня, — ответила и лишь после подняла взгляд. Перед моим столом остановились две жрицы, одной из которых была Аглая. По выжидающему взгляду поняв, что от меня хочет женщина, я встала из-за стола. — Я сообщу Даниилу Аристарховичу о вашем приходе, — и поспешила скрыться в кабинете мага. Что-то мне неуютно стало в обществе служительниц Богини.
— Даня, там… — начала, найдя мужчину взглядом. Он сидел на диване и читал книгу в потрепанном переплете.
— Во-первых, добрый день, Дуся, — перебил меня Ворон. — Во-вторых, перед тем как войти, нужно постучать, — назидательно произнес, не отрывая взгляда от книги.
— Мне выйти и войти по правилам? — едко поинтересовалась.
— Не нужно. Что-то случилось?
— К тебе с визитом Старшая жрица, — пояснила, сдерживая раздражение, — с сопровождением.
— Хорошо, — Даня захлопнул книгу и направился к своему рабочему столу, сел в кресло. — Пригласи.
— Слушаюсь и повинуюсь, — молитвенно сложив руки перед грудью, я поклонилась. — Будет исполнено, господин-начальник.
— А ты знаешь, что когда так наклоняешься, вырез блузки отвисает и видно твою грудь? — в дверях догнал меня вопрос мага.
Обернулась, но на вопросительно поднятую смоляную бровь я смогла ответить только сердитым шипением. Мысленно досчитав до десяти, нацепила на лицо вежливую улыбку и пригласила жриц в кабинет. Предложила чай, но женщины отказались, заверив, что пришли ненадолго. Под требовательным взглядом Ворона я вернулась на свое рабочее место. Конечно, хотелось еще раз взглянуть на Книгу Жизни, но…
— Как такое можно было сотворить?! — раздался из-за двери возмущенный крик Аглаи. — Вандал! Вероотступник!
Голоса мага слышно не было. Они его там хоть не убили?
Спустя пару минут дверь в кабинет распахнулась, и оттуда вышли недовольные жрицы.
— Да прибудет с тобой милость Пресветлой, дитя, — остановилась у стола Аглая и осенила меня благословляющим знаком. — А тебе, Темный, — женщина, развернувшись, указала пальцем на вышедшего следом Даню, — не будет прощения!
И жрицы удалились, тихо шурша своими белыми одеяниями.
— Кто бы спросил, а надо ли мне их прощение, — с презрением фыркнул мужчина и скрылся в кабинете.
Убедив себя, что не стоит чему-либо удивляться, я вернулась к прерванной работе. За время нашего отсутствия в агентстве отдел расследования финансовых преступлений прислал отчет о выполненной работе. Его, а также информацию о фирме-заказчике, нужно занести в создаваемый мной электронный архив и определить в соответствующую папку на стеллаже.
Я настолько погрузилась в работу, что посетителя заметила только на пороге в кабинет Ворона.
— Мужчина! — окликнула визитера. — Вы куда?
Меня проигнорировали, словно пустое место. Решительно поднявшись с кресла, направилась следом, чтобы объяснить наглецу, что сначала он должен был подождать, пока я доложу о его приходе начальнику, и получить разрешение войти.
— Я требую, чтобы Вы мне помогли! — услышала я, оказавшись в кабинете.
Посетитель, мужчина лет пятидесяти, сидел в кресле и методично постукивал тростью о пол. Одет он был в стиле Европы прошлого века: костюм, шейный платок, шляпа-цилиндр, лакированные туфли на каблуке. Или маг, или чудак. Но если он и обладает магией, то слабой, потому что не могу понять, какого она вида.
— Даниил Аристархович, — произнесла нерешительно, взглянув на нахмуренного Ворона. Что-то он сегодня какой-то злой. — Я…
— Все хорошо, Евдокия Поликарпиевна, — бесцветно отозвался Даня. — Игнат Петрович, не желаете кофе, чай?
— Нет, благодарю, — чинно ответил посетитель и слегка повернул голову в мою сторону. — Пойдите прочь, милочка.
От неожиданности я даже рот открыла. Как он меня назвал? А интонация, интонация-то какая. Хозяин мира, чтоб его черти утащили!
— Евдокия, — окликнул меня Даня. И вовремя, а то я уже была готова наброситься на этого сноба и собственноручно его удавить. — Вы можете быть свободны.
Кивнула и поспешно удалилась. Едва удержалась, чтобы не хлопнуть дверью. Вот оно, отношение мага к обычному человеку. Отвыкла я от подобного. Как же бесит!
Игнат Петрович пробыл у Ворона больше получаса. О чем мужчины разговаривали, слышно не было, только иногда доносился стук трости.
— Подождите меня в холле, пожалуйста, — произнес Даниил, выйдя проводить посетителя. Точнее, думаю, уже клиента. А дождавшись, когда тот покинет приемную, обратил свое внимание на меня. — Дуся, у нас новое дело.
— Я так и поняла, — отозвалась, продолжая изображать бурную деятельность. Оказывается, стучать по клавишам клавиатуры — весьма успокаивающее занятие.
— Ду-ся, — вкрадчиво протянул маг, а у меня даже волоски на руках дыбом встали. Сейчас что-то будет. — Помнишь, я грозился превратить тебя?
— Помню, — кивнула, настороженно взглянув на хитро улыбавшегося мужчину.
— Так вот, пришло время исполнить угрозу, — заявил Даня. Он щелкнул пальцами, и мой мир погрузился во тьму.
Мне было душно. Хотелось пить. И в то же время неумолимо тошнило. А все, что я могла делать, это цепляться за ткань кармана, чтобы меня не мотало из стороны в сторону, и попискивать время от времени. А нет, еще могла мысленно ругать одного конкретного мага. От этого, правда, легче не становилось, но моральное удовольствие я получала.
Наш новый клиент — Воробушкин Игнат Петрович — бытовой маг в шестом поколении. Когда-то его предок служил у моего, Петера, и семья Воробушкина этим очень гордилась. Игнат Петрович, в отличие от своих родственников, отказался служить у более знатного мага, основал свое дело и достиг успеха. Он не какой-то там слуга или наемный работник, он владелец сети фирм, предоставляющих бытовые услуги. Хозяин поместья за городом и многозначного счета в банке. Воробушкин вполне доволен своей жизнью, но в последнее время в его доме стали происходить странные вещи. И это как раз накануне его свадьбы. В обычное детективное агентство Воробушкин обращаться не пожелал — статус превыше всего. Он не какой-нибудь горожанин среднего достатка и может позволить себе нанять самого Ворона, мага-универсала.
Обо всем этом Даниил рассказал мне, пока мы спускались по лестнице из башни. В подробности мужчина не вдавался, сообщив, что на все нужно посмотреть собственными глазами. И все же мне было интересно, для чего потребовалось меня превращать. Нет, мне не сложно некоторое время побыть четвероногой зверюшкой. В некоторой степени это даже забавно. Да, несомненно, в маленьких размерах есть свои преимущества, например, из меня получится отличный шпион — так сказать, в любую нору пролезу и мозг более функционален, чем у обычного животного. Но, как мне известно, подобные заклинания сложные. Не знаю, мог ли Ворон читать мысли, пока я нахожусь в измененной форме, но на вопрос он ответил. Игнат Петрович крайне нетерпимо относится к простым людям и рядом с собой не желает видеть никого, кроме магов. А меня Даниил прихватил в качестве помощника. И поэтому я теперь серо-белая и пушистая, как плюшевая игрушка.
— Наконец-то, — не скрывая своего недовольства, воскликнул Воробушкин — он ожидал в холле, с величественным видом сидя на диване. — А это еще что такое? — и ткнул в меня, устроившуюся на ладони Ворона, пальцем. Фу, как некультурно. Где же Ваши манеры, господин маг?
— Мой питомец, — невозмутимо ответил Даня.
— Хомяк? — с неверием спросил Игнат Петрович.
— Если мне придется провести в Вашем поместье некоторое время, я не могу ее оставить без присмотра, — заявил Ворон и почесал меня по спинке. От пронзившего меня удовольствия захотелось подергать левой задней лапкой. — Ее зовут Дуся. Не могу с ней расстаться.
