Человечество, столь комфортно чувствовавшее себя на поверхности Земли и наивно считавшее себя венцом природы, будет выглядеть беззащитным и погибнет в первые же годы. А те из счастливчиков, что сумеют пережить метеоритный удар и первые его последствия, окунутся в бесконечную суровую зиму. Если человечеству повезет выжить, то, опустившись на первобытный уровень, оно будет бороться с арктическими невзгодами, напрочь позабыв о наработанных технологиях, которые станут просто бессмысленными в наступивших условиях. Останется всего-то горстка людей, у которых не хватит ни знаний, ни тем более сил, чтобы поддерживать развивающееся производство. Все их усилия будут направлены на то, чтобы прокормить себя и свое потомство. Пройдет не одна тысяча лет, прежде чем они поднимутся на прежний социальный уровень. И это в том случае, если не произойдет следующая катастрофа, которая уже окончательно сметет с лица земли оставшуюся горстку человечества.
Весьма удручающая перспектива.
От картины, любезно подброшенной богатым воображением, Антон Кубасов невероятно разволновался. Он вдруг поймал себя на том, что его дыхание сделалось учащенным и прерывистым, кончики пальцев подрагивали. Закрыв глаза, он пытался отыскать покой, но его продолжали преследовать будоражащие воображение картины: струи пепла, устремляющиеся к небу, раскаленная лава, сбегающая по крутым склонам и сжигающая на своем пути многовековые леса, океаны, покрытые многокилометровым льдом, и горсточка людей, прячущаяся в страхе в разрушенных домах.
Ему вдруг вспомнилась девушка, с который он встречался, когда учился в аспирантуре. Звали ее Анфиса. Ее отец был из семьи камчадалов, но она унаследовала внешность матери, видной стройной украинки с высокой грудью и правильными чертами лица, от отца ей достались слегка раскосые глаза, взиравшие по-лисьи хитровато. Помнится, после одного из свиданий она пригласила его к себе, сказав, что хочет познакомить его с дедом, который, как она выразилась, был на Камчатке известным потомственным шаманом.
С виду обыкновенный старик, ничего такого, что могло бы указать на его мистическую принадлежность. Даже одет он был вполне по-светски, на нем не было ни кафтана из шкур, ни металлических поясов, а вполне добротный синий костюм, отчего он выглядел весьма официально. Глаза были запоминающимися — глубокие, черные, все подмечающие. После того как они попили чай, старик вдруг отозвал Антона и сказал:
— Ты хороший парень, но у тебя ничего с Анфисой не выйдет. Я это вижу. И не надо меня спрашивать как. Ты предназначен совершенно для другого. Тебя ждет удивительная судьба. Тебя любит небо, и оно скоро приоткроет для тебя свои тайны. Ты будешь способен увидеть то, чего не дано другим. И это особый дар, которым не обладает никто из людей. Это подарок неба… Возможно, что когда-нибудь тебе придется спасти Землю. — Неожиданно широко улыбнувшись, он добавил: — А может быть, мы сделаем это с тобой вместе. Как знать…
Тогда Антон отнесся к словам старика с некоторой долей скептицизма, но сейчас, глядя на созвездия, вдруг осознал, тот оказался самым настоящим провидцем.
Отношения Антона с Анфисой после того случая как-то разладились. Она влюбилась в его приятеля, выпускника геологического факультета, который просто бредил вулканологией. А потом Антон уехал в Кисловодск, а Анфиса осталась в Москве продолжать учебу. До него дошли слухи, что в этом году они собираются сыграть свадьбу.
При воспоминании об Анфисе внутри болезненно защемило. Ему вдруг подумалось о том, что сейчас он спасает не все человечество, а именно ее, свою несостоявшуюся любовь. Интересно, где она сейчас? Очень бы хотелось ее увидеть.
Набрав номер Камчатского МЧС, Кубасов с волнением принялся вслушиваться в длинные гудки, показавшиеся ему в эти минуты особенно зловещими. Наконец трубку подняли:
— Дежурный МЧС по Камчатскому округу, капитан…
— Послушайте, капитан, это опять я, мы с вами разговаривали несколько часов назад…
— Да, помню, вы из Кисловодской обсерватории, — прозвучал довольный голос капитана. — Сейчас только все и говорят об этом метеоритном взрыве. Ну, и шороху наделал этот ваш метеорит. Грохот был такой, что вылетели все стекла, четыре дома получили серьезные повреждения, есть пострадавшие с порезами, к сожалению, двое погибли.
— А как убило?
— Рекламный щит на улице сорвало и прямо им на голову. Разрушение на сотни миллионов рублей. Сейчас губернатор созвал экстренное совещание по поводу последствий метеоритного разрушения. Только по самым скромным подсчетам, ущерба примерно на полтора миллиарда рублей. Стекол не хватает, заказали из других областей. Так что работы привалило непочатый край! Грести ее и не разгрести! Известно, что губернатор просил Центр помочь деньгами в связи с форс-мажором, Москва пообещала помочь. Кто же знал, что так будет?.. Тут нам своими силами не справиться. Но в любом случае, работы месяца на три, никак не меньше! Вот смотрю я сейчас из окна, а напротив здание с выбитыми стеклами стоит, машины кругом побитые. Сейчас у разбитых магазинов усиленная охрана, боятся мародеров и ограблений. Даже не верится, что всего лишь один камушек мог принести такую разруху. Представляю, что может произойти, если он окажется в несколько раз больше. И не взорвется в воздухе, как этот, а врежется в Землю!
— Я как раз вам хотел сообщить об этом, — взволнованно заговорил Антон. — Соедините меня немедленно с генералом, у меня есть для него важное сообщение!
— Все настолько серьезно?
— Более чем!
— Хорошо, сейчас соединяю.
— Слушаю, — раздался голос генерала Шашкова. — Что там на небе?
— Новости неважные, за первым метеоритом должен упасть второй!
— Послушай, парень, — голос генерала вдруг погрубел. — Это у тебя шутка что ли, такая? Ты хочешь сказать, что после нашего разговора прошло уже несколько миллионов лет? Столько не живут! Напоминаю тебе, мы разговаривали всего лишь несколько часов назад.
— Послушайте, так оно и есть, я тут произвел расчеты, следующий метеорит упадет точно в вулкан Авачинский, произойдет смещение тектонических плит, и, как следствие, усилится вулканическая деятельность, а потом…
— Послушай, парень, все, что ты говоришь, очень серьезно, объясни мне тогда, необразованному, откуда взялся этот второй метеорит?
— Эти два метеорита всегда были вместе. Меньший метеорит, что упал, вращался вокруг того, что сейчас движется по орбите. Он был его спутником и находился в поле его притяжения. Но скоро рухнет и второй!
— Почему же тогда он не упал сразу вслед за первым?
