Дарья улыбнулась и застучала по клавиатуре.
До дома Эмилия добралась на удивление быстро – повезло. Продолжать следить за Джойсом не было особого смысла, да и опасно: подопечный мог обнаружить слежку.
Радость от удачно проведённой операции постепенно сошла на нет, но вдохновение осталось. Надо было наметить план ближайших оперативных действий, а по-хорошему – и далеко идущих. Но сначала самое главное.
Эмилия прошлась по кухонной зоне, вернулась в комнату со стаканом апельсинового сока и села за компьютер.
Итак: Джойс. Что о нём известно? Откуда пташка прилетела?
Эмилия, быстро перебирая клавиши, открыла полицейскую программу-досье. Ох, сколько Джойсов! А мы вам фото. Нате, пожалуйста. Так-так-так. Вот ты, голубчик!
«Джойс Хантер, 44 года, рост 184 см, холост. Был женат на Омалии Бичерст. Брак распался через год, детей нет. Постоянной работы не имеет. Постоянного места жительства не имеет. В молодости два раза попадался на мелких кражах в супермаркетах. Задерживался за пьяные драки в пабах. Игрок. В основном сидит в игровых автоматах... – быстро читала Эмилия и тут же думала: – Мелкая пташка. Для чего же его наняли? Вряд ли для убийства. Скорее всего, что-то украсть, кого-то припугнуть. Так, может, и не убивал, и не собирался. Случайно вышло. Полез в бунгало не в тот день, не в то время. Его застукали – и от страха и растерянности он толкнул учёного, чтобы убежать? Тот поскользнулся, упал и разбил голову. И что, добил гаечным ключом? Он же переоделся в сантехника, чтобы ретироваться, если что. Забрал документы? Ноутбук? Там не было ноутбука. Скорее всего, да, если просит окончательного расчёта. Или всё-таки намеренно убил, чтобы не поднялся шум, чтобы некому было опознать впоследствии? Бросился бежать, по дороге обронил гаечный ключ. А след, который оставил кто-то, явно не больше сорокового размера. А у этого Джойса нога точно не меньше сорок четвертого. Тогда выходит, что кто-то контролировал процесс. Чтобы убедиться, что дело сделано. А ведь этот кто-то мог потом и добить учёного, и ключ подбросить – свалить убийство на другого. Поэтому ключ не забрал. А зачем оставил отпечаток? Это же существенная улика. Непрофессионал. Наверное, ему уже бежать надо было».
Эмилия встала, сделала круг по комнате, снова села за компьютер – всё-таки движение помогает думать.
Да, собственно, хватит тут уже думать: запись разговора у неё есть, взять обоих и пусть сами рассказывают: что, когда, зачем. Может, даже очную ставку сделать. Да, но она всего лишь частный детектив.
Эмилия посмотрела на пустой стакан. Взяла его и пошла к холодильнику. Налила воды с газом и жадно опустошила половину стакана. В голове прояснилось.
«А если мисс Дороти нанимала гражданина Джойса клумбу сделать возле дома. А он сделал не эллипсом, как просили, а кругом. Но сделал же! Теперь, понятно, ждёт расчёта!» – засмеялась Эмилия. Мозг требовал разрядки и хоть немного покоя. Запись – не такая уж существенная улика. А вот где находились мисс Дороти и Джойс во время убийства? Это интересный вопрос, и его надо прояснить. И еще: где находится ноутбук учёного? Если его взяла мисс Дороти и, собственно, она всё это затеяла, то следует обыскать её квартиру и другую недвижимость, если она есть. За ней точно надо установить слежку. При хорошем раскладе – взять её и Джойса при передаче денег.
Эмилия посмотрела на часы – второй час ночи! Всё на сегодня. Надо заканчивать!
Дарья поставила точку. Глянула на часы. Был и правда второй час ночи. Телефон по-прежнему молчал. Хотя, может, она так увлеклась приключениями Эмилии, что просто не слышала, как блямкнула эсэмэска?
Дарья поспешно схватила телефон, стала проверять, не пришло ли хоть какое-нибудь сообщение от девчонок. Нет, не пришло. Но её сообщения они прочитали.
Что же это могло означать? Неужели так трудно было черкнуть хоть пару слов в ответ?! Или они не могли ответить? Но тогда с ними точно что-то случилось.
Нарастающее, как снежный ком, беспокойство отогнало подкравшуюся было сонливость. Дарья отложила ноутбук и села, опустив ноги с кровати.
Если с подругами случилась беда, надо было что-то срочно предпринимать.
– В город надо ехать! Здесь я всё равно ничего не высижу! Вопрос – на чём? Так. Машины нет, автобус, электричка – это всё только утром. Что остаётся? Такси! Господи, конечно! Что ж я сразу-то не сообразила… – причитала Дарья, открывая приложение в телефоне.
Ей уже приходилось уезжать с дачи на такси, поэтому свой адрес вбила с первой попытки. Срезалась на вопросе: куда поедете?
Понятно, в город. А там куда? Где она будет среди ночи разыскивать этих авантюристок? На связь они не выходят, адреса дома, где стояла машина брюнетов и куда наверняка полезли девчонки, у неё не было.
Дарья швырнула телефон на кровать.
– Что же делать-то?! Думай, Даша, думай! – Она встала и прошлась по комнате. – Итак. Нет связи, нет адреса, нет возможности поехать и помочь. А что есть? – Дарья беспомощно огляделась и снова плюхнулась на кровать. Ойкнув, приподнялась и вытащила из-под себя телефон.
Телефон… Телефон! Ёлки-палки! Ну, мать, ты что-то совсем отупела на природе! Не можешь что-то сделать сама, делегируй тому, кто может. Не можешь сама поехать и спасти своих подруг, попроси того, кто сможет, да к тому же ещё и находится поблизости!
– Алло, Игорь Андреевич?! Это Дарья из дачного посёлка. Вы простите, что звоню ночью… Ах, ну-да… традиция такая… Игорь Андреевич, я всё понимаю, но у нас, похоже, опять ЧП! Нет! Да послушайте же вы! На этот раз всё действительно серьёзно!
Глава 39
Подвал был под стать дому – огромный, с высокими потолками, разделённый капитальной несущей стеной на две половины. В одной ещё шли строительные работы – похоже, здесь собирались сделать бассейн. А вторая половина, судя по анфиладе дверей, была разгорожена на несколько комнат. В одной из них Виталик и запер подруг.
Свет он, конечно же, включить «забыл». И едва за Милой и Анжелой захлопнулась дверь, всё вокруг погрузилось во тьму. Два узких зарешеченных окна под самым потолком лишь слегка рассеивали её просачивавшимися сквозь них вечерними сумерками и уличным фонарным освещением. Но и без света было понятно, что комната используется для хранения стройматериалов. Повсюду были наставлены какие-то коробки, ящики, мешки, листы гипсокартона.
Мила расковыряла одну из коробок и обнаружила там облицовочную плитку. В мешках, наверное, был цемент или какая-нибудь смесь для штукатурных работ. Что хранилось в ящиках, узнать не удалось, поскольку расковырять их не получилось.
– Мила, да сядь ты уже, – попросила подругу Анжела, устраиваясь на одном из ящиков. – Что ты надеешься найти в этих коробках?
– Что-нибудь, что поможет нам выбраться отсюда.
– Гранатомёт?
– Ну а почему бы и нет? Мы же в логове у бандитов! А что же это за бандиты, если у них даже нет гранатомётов?!
– Может, и есть, – устало согласилась Анжела. – Только вряд ли они заперли бы нас в комнате, где у них хранятся гранатомёты.
– Да, ты права. Это было бы слишком большой удачей. Но я на это и не рассчитываю. А вот найти среди стройматериалов какой-нибудь инструмент наподобие выдерги, по-моему, вполне реально. Как думаешь? Ой!
– Что?!
– Споткнулась об ящик!
– Осторожнее.
– Стараюсь.
Какое-то время тишину в комнате нарушали только осторожные шаги Милы и лёгкое шуршание, когда она ощупывала попадавшиеся на пути предметы в поисках чего-нибудь металлического и желательно острого. Наконец, она сдалась.
– Похоже, здесь одни материалы, а инструментов нет. – Мила со вздохом уселась на ящик рядом с Анжелой. – Ну или я просто не смогла их найти в темноте.
– А без них замок открыть ты никак не сможешь? – спросила Анжела. – Ты же у нас детектив, как оказалось, – добавила она не без иронии
– Вот именно, детектив, а не фокусник. Чем я тебе открою? Хоть бы проволочку какую-нибудь! Можно было бы ещё попробовать поковыряться, а так… Была бы с нами Даша, у неё можно было бы шпильку взять. У неё их штук сто, наверное, в её рыжей шевелюре. У тебя случайно ничего такого нет тоненького и острого?
