– Это да, – согласилась Анжела, принимая и направляя лестницу, но, не выдержав серьёзности тона, фыркнула: – Есть у некоторых лестниц такая вредная привычка – громыхать по ночам.
Мила тоже не смогла удержать смешок:
– Если моё агентство вдруг накроется какой-нибудь медной посудиной, наймусь ночным переносчиком лестниц. – Увлекшись разговором, она едва не выпустила из рук конец лестницы, но вовремя среагировала и, намертво вцепившись в последнюю перекладину, сдавленно рыкнула на Анжелу: – Стой! Куда тянешь-то так?!
А вот Анжела на окрик Милы среагировать не успела, и стойка лестницы выскользнула у неё из руки. Анжела, ойкнув, попыталась поймать её, но всё, что смогла сделать, это подхватить свой конец лестницы, когда тот подскочил, ударившись о бетонный пол.
Какого-то особого грохота они не наделали: зал хоть и был большим, но неоштукатуренные кирпичные стены акустики не давали. Однако дамам с их раздёрганными нервами показалось, что удар был – громче некуда. Обе съёжились и замерли. Но уже через секунду Анжела зашипела:
– Ай! Что ж ты, морда мохнатая, так царапаешься?!
– Тихо, – умоляюще прошептала Мила.
Она почувствовала, как Анжела опустила свой конец лестницы на пол, видимо, чтобы поудобнее взять котёнка.
Несколько секунд прошло в напряжённом ожидании. Но ни Эдик, ни Виталик в подвале не появились, значит, наверху их не услышали. Больше медлить было нельзя.
– Анжела, ну что там у тебя?
– Вроде успокоился.
– Тогда бери лестницу и пошли. Аккуратно вдоль бассейна до конца, потом поворачиваем и идём к стене с окнами, – распорядилась Мила. – И на всякий случай давай договоримся: если услышим какой-то подозрительный шум, без паники кладём лестницу и убегаем к себе в комнату.
– А если не успеем?
– Успеем – не успеем… В любом случае ничего хорошего. Ты… главное – лестницу больше не роняй, – попросила Мила.
Бассейн обогнули без приключений. Первое же проверенное ими окно легко открылось, было достаточно широким, чтобы в него пролезть, и выходило на задний двор, если судить по царившей за окном темноте и тишине.
Спустившись с лестницы, Мила всё это подробно обрисовала Анжеле.
– Так чего ж ты не вылезла? – удивилась та. – Надо пользоваться моментом, пока удача на нашей стороне!
– А учёный?
– Так Константин же сказал, что это никакой не учёный, а его друг. Как его там?..
– Сергей, – подсказала Мила. – Но мы же вроде как и полезли сюда, чтобы выручить его. И Костик просил проследить за ним…
Анжела вздохнула.
– И где мы его тут будем искать?
– Ну, в бассейне его точно нет. В двух комнатах из пяти мы побывали, там его тоже нет. Осталось проверить ещё три.
– Тогда чего стоим? Пошли быстрее, – поторопила Анжела, снова пускаясь в обход бассейна. – С какой начнём?
– Давай вон с той, самой дальней.
– Давай. – Анжела первой подошла к выбранной Милой двери и подёргала за ручку. – Закрыто.
– Ага. Ну-ка, дай я посмотрю.
– А чего смотреть? Если замок, ты же его голыми руками всё равно не откроешь.
– Уже не совсем голыми. Я там в бытовке кусочек проволоки нашла и отвёртку позаимствовала. Но, кажется, они тут не понадобятся. Закрыто на задвижку.
– Так это, поди, туалет, – предположила Анжела и нервно хихикнула, видимо, вспомнив, что в последнее время их ночные походы в туалет почти всегда плохо заканчивались.
– Вот зачем ты сейчас, а? Итак стрёмно, – возмутилась Мила, но, нашарив возле дверного косяка выключатель, с облегчением выдохнула, надавила на клавишу и, отодвинув щеколду, приоткрыла дверь.
Как ни странно, Анжела угадала. Это действительно был туалет. Вернее, комната, в которой планировали сделать туалет, судя по составленной в углу сантехнике и трубам, сваленным вдоль одной из стен. А у другой стены на старом грязном тюфяке сидел мужчина, бледный, с закрытыми глазами, безвольно привалившийся к стене.
Подруги не закричали от ужаса только потому, что чего-то такого и ожидали. Обнаружить труп в туалете, пусть ещё только предполагаемом, становилось для них обычным делом. Обе, подозрительно прищурившись, пристально уставились на бездыханное тело, словно подозревая какой-то подвох с его стороны. Труп не подвёл, и в полном соответствии с уже сложившейся традицией, проморгавшись от внезапно вспыхнувшего света, вполне осмысленно посмотрел на них.
– Вы кто? – спросил он с удивлением.
– А ты? – вопросом на вопрос ответила Мила.
Подталкивая перед собой Анжелу, она зашла в будущий туалет и плотно прикрыла за собой дверь.
– Я Эдуард, можно просто Эдик.
– Как, ещё один?! – опешила Анжела. – Не многовато ли Эдиков собралось в этом доме?
– Да, его действительно зовут Эдуардом. Ну, то есть не его именно, а настоящего Вороновского, – пояснила Мила.
Сбитый с толку их неожиданным появлением, мнимый труп и фальшивый учёный попытался возмутиться:
– В смысле, настоящего?! Я и есть настоящий Вороновский.
– Угу, а я английская королева, – усмехнулась Анжела, устало присаживаясь на крышку унитаза, стоявшего немного в стороне от остальной сантехники.
– Так, ребята, давайте по делу, – предупреждая возможную перепалку, Мила решила сразу направить разговор в нужное русло. – Сергей, мы от Константина. Мы пришли за тобой. Там в зале, за бассейном, окно открывается. Через него можно убежать. Давай быстрее, а то за тобой сейчас приедут.
Лжепрофессор в ответ только пожал плечами:
– Я вас не знаю. Не понимаю, о чём вы говорите. И никуда с вами не побегу.
– Сергей, мы теряем время!
– Ну так не теряйте. Бегите, куда вы там собрались, я-то тут при чём! Мила попыталась объясниться:
– Мы, между прочим, жили на даче, соседней с той, где тебя держали под охраной. И вляпались в эту историю исключительно по просьбе Константина, чтобы помочь тебе.
– Если бы ты действительно был Вороновским, ты бы сейчас вперёд нас побежал отсюда, – с усмешкой вставила Анжела.
– А если бы вы действительно были от Константина, вы бы знали, зачем я здесь, и знали бы, что побег в мои планы не входит. Во всяком случае сейчас.
– Сергей, обстоятельства изменились. Константин задержан следственным комитетом.
– За что?!
– Его подозревают в убийстве твоих охранников. Ну, тех, что были с тобой на даче. Так что, если тебя сейчас увезут, никто не будет знать куда и никто не сможет прийти к тебе на помощь. – Мила старалась быть убедительной. – Сергей, надо бежать, пока есть такая возможность. Как только они поймут, что ты подставной, тебя просто убьют.
– И нас за компанию, – добавила Анжела, поглаживая котёнка, вдруг пожелавшего спрыгнуть с её колен на пол.
– Девушки, извините, не знаю, как вас зовут, но вы бегите. Не теряйте времени. Бегите в следственный комитет и расскажите там всё, что тут увидели, и вообще всё, что знаете.
– А ты?
– Я не могу. Во-первых, чисто физически не могу. Они меня уже собирались куда-то отвезти и вкололи мне какую-то дрянь. Я вырубился. Но что-то у них там сорвалось. Я только-только пришёл в себя. Ноги ещё не слушаются. Вы что, меня на себе потащите? И потом, если я сейчас убегу, мы так и не узнаем, кто заказал похищение Эдика, а значит, ему по-прежнему будет грозить опасность.
– Ладно. Допустим, ты останешься и всё узнаешь. Кому и как ты сообщишь об этом?
– Там видно будет…
– Угу, а пока станет видно, они тебя грохнут, – снова не смогла удержаться Анжела и вставила-таки в разговор свои пять копеек.
– Ну, вы же вот убегаете, может, и мне повезёт.
– Мила, нам бы и правда уже пора двигать, а то не повезёт вообще никому, – поторопила Анжела подругу.
– Да, сейчас. Сергей, тебе Костя передавал жучок. Он всё ещё у тебя?
– Да, но у него радиус действия около двух километров всего, а приёмник у Кости, я так понимаю, в следственном комитете.
– Ну, главное, что жучок работает. Всё, мы пошли. А ты держись!
– Удачи, – невесело улыбнулся Сергей.
