лицами.
Послав мне очередной горячий и многообещающий взгляд, призванный поразить сердце неприступного помощника следователя, дамочка почти достигла цели, потому что мне грозил как минимум нервный тик. Не люблю, когда ресницы отдельно от века живут своей жизнью. Лучше приклеивать надо!
Я внимательно посмотрела на двух дамочек по очереди. От моего внимания они оживились, хотя до этого казалось, куда больше. Следователь за соседним столом выразительно кашлянул, но у меня уже родилась идея.
– Дамы, – я растянула губы в улыбке, предположительно обворожительной, – а кто мне может сказать, где найти Чарли?
Интерес мой понять несложно. Именно сей господин первым попал в список подозреваемых. Еще в кустах жасмина. Именно от него я услышала про некроманта и главного. Эта же рожа похитила меня. Про него охотно рассказывает каждый второй допрашиваемый. В общем, Чарли самый мелькающий персонаж в этом преступлении. С него и надо раскручивать дело.
– А что мне за это будет? – Мэл игриво прикусила губу.
Сосед устало вздохнул и зло бросил:
– Ты лучше спроси, чего тебе за это не будет. Например, мы сдадим Луизе, что только твоя товарка заигрывала с Джу. Заметь, весьма щедрое предложение. Зато у тебя будет сегодня шанс дойти домой на своих ногах.
– Или, к примеру, – ревниво перебила я, – в деле появится заметка, что в момент драки вас в увеселительном доме не было.
Следователь стрельнул в меня недовольным взглядом, но спорить не стал. Но влез один из его помощников, до этого жадно прислушивающийся к разговору:
– Или, наоборот. Мы запишем, будто вы сами были под действием дурмана.
Вот зря он это сказал. В кабинете поднялся такой гвалт, что я поморщилась и захотелось заткнуть уши. Словно стая чаек вышла на промысел. Когда раздетые практически до белья женщины орут о законе и справедливости, требуя уважительного отношения к себе, это выглядит несколько странно, если не сказать комично.
Я крайне вежливо попросила громким басовитым рыком заткнуться, а то разбитое стекло на окне им придется возмещать из своего кармана. А следователь еще недовольно добавил, что из свидетелей дамочки легко могут стать задержанными и пойти радовать глаз дежурного, сидя в камере.
В суматохе не заметила, как на краю протокола появился смятый листок с адресом. Я так и не поняла, кто из работниц решил проявить сознательность, но, судя по довольному прищуру, нагадила все же Мэл. Не понравилось ей, что Чарли взял другую дамочку для отдыха.
Сцапав бумажку в карман, я с идиотской улыбкой вернулась к записям. Мир и порядок в отдельно взятом кабинете отделения был восстановлен.
И все же нам удалось выяснить кое-что занимательное. Господа действительно прибыли, звеня флаконами с дурманом, только вот дамочки не смогли опознать производителя запрещенного средства. Обычно форма флаконом несколько отличалось, да и сам наркотик не такой яркий. Этим фактом и поинтересовались у клиентов. Оказывается, они пару недель назад закупили пробную партию у де Нирс. Работницы сферы наслаждений удивились, ведь рынок сбыта этой дряни строго контролируется, и чужаков туда не пускают. Но зацепила меня небрежно брошенная фраза «И как только Уверс не прибил наглеца». А может, мы вообще не в той области искали? Ведь «Эдди, вроде» нашелся в доме де Нирс уже после убийства.
Через час кабинет опустел. Мне досталась благодарность уставшим голосом и намек на возможные блага, в теории. Звучало это как «Ну ты обращайся, если что». Совесть тактично вылезла вперед, оттесняя назад наглость и прагматичность, чтобы с укором напомнить о тяжелой службе и взаимовыручке. В общем, я отмахнулась от ответной любезности.
Луиза ввалилась в кабинет спустя еще час. Такой радостной я ее не видела даже после свидания со стеной.
– Они не сознаются! – напарница вскинула руки, призывая на макушки Ринза и Ленора всевозможные кары. – Просто тупо молчат! Точнее, уперлись в «случайно найденные на улице украшения», и все.
От такой наглости я даже растерялась немного:
– Но… у нас есть показания потерпевших.
– Врут, – скопировала Луиза знакомую интонацию. Так гаденько может говорить только Ринз. – Они ушли от Сладкой Сью раньше. Да, приметили странных типов, которые крутились возле доходного дома, но вида не придали. А когда вернулись за некоторыми оставленными вещами, то исключительно случайно нашли в переулке брошенные украшения. Вот их и хотели сдать. Откуда они могли знать, что побрякушки принадлежат прачке? Не ходить же по квартирам и спрашивать, кто потерял.
– Да это… – я возмущенно уставилась на напарницу, – слов нет просто!
– Ты погоди, рано, – Луиза плюхнулась на стул. Мебель стойко выдержала всплеск темперамента. – Антея они видели давно. Про дела с подпольными игровыми комнатами не в курсе. И вообще – белые и пушистые. Дайте им связаться с одним человеком, и наше отделение осчастливится залогом за этих двух господ.
– С помощником бургомистра? – нахмурилась я. С властью бодаться особые рога нужны – стальные. Тут без Старшего не обойтись.
– Нет, – напарница дернула щекой. – С его секретарем.
– Это хотя бы логично, – я потерла кончик носа. Воздух в кабинете после наплыва дамочек так и не посвежел. Не хотелось бы лишиться нюха на неделю.
– Да не скажи, – фыркнула Луиза. – Я тут по своим каналам пробила дамочку, которая сопровождала помощника на боях. Его постоянная любовница. Настолько постоянная, что привез он ее с собой из столицы. А еще она по совместительству родная сестра его секретаря. А вот он у нас личность весьма занятная. Долгое время служил при одном из командующих внутренней разведки, но был разжалован, поскольку попал под подозрение о продаже информации. Только подозрение, поэтому не посадили, а всего лишь перевели на более низкую должность.
Первой мыслью у меня было ликование, ведь мы нашли крайне подозрительную личность прямо в центре преступной паутины. Но потом я поняла, что это еще один пункт в списке подозреваемых.
Невовремя вспомнила, что с Басом я не связывалась после нашего разбега на боях, и внутренне похолодела. Я плохой друг. А если с ним что-то случилось? Мало ли куда его утащила девица в карете помощника бургомистра.
А еще царапнула неприятная мыслишка: а откуда у нашей Луизы такие связи? И что она с ними делает в Варкосе в роли даже не следователя. Помнится, она говорила, будто приехала из какой-то глуши. Прожив в столице всю жизнь, и то не могу похвастаться ничем подобным. А ведь когда
