голод не настиг нас.
Его юных помощник с недоумением уточнил:
– Но старейший, почва еще холодна, она не примет, не взрастит зерно.
Жрец указал на гигантскую птицу:
– Она кормит своих детей. И нам пора.
На Тераканде с тех пор отмечают День железных птиц, и ежегодно по его окончанию, засевают поля зерном. Это всегда самые сильные и крепкие побеги, которые дают самый большой урожай.
* * *
Борт фрегата «Тольда»
Теон стремительно направился к выходу, вышел из кабинета, не оглядываясь. Грета торопилась за ним – в холл, к лифтам и дальше, мимо них, – на винтовую лестницу, по ступенькам которой застучали ботинки начальника криминальной полиции. Грета не отставала.
Они спускались в атриум, когда креоник выбросил запрос на связь по выделенному каналу: Нирих.
– Мы на станции N45, установки вывезли, сердечников нет, – клириканец криво усмехнулся. – Здесь Чайка, ищем, будь на связи… И это, Тиль… Надо СИНО подключить, искать эти чертовы установки.
Теон кивнул:
– Хорошо, присылай координаты и все данные по движению. «Тольда» направляется на N45.
В который раз Теон порадовался, что его фрегат – мощное, оборудованное судно, которое в кратчайшие сроки может выдвинуться на место преступления, в любой сектор Единой галактики.
Грета торопилась за ним. Услышав, что «Тольда» направляется к месту предотвращенного теракта, забеспокоилась:
– Тиль, здесь школьники… – Он сбавил шаг, посмотрел на женщину через плечо. Та заторопилась: – Их надо отправить с корабля.
– Почему?
– Это может быть опасно. Все-таки… преступники.
Теон усмехнулся:
– Это задержанные преступники. Кроме того, у подростков программа расписана до завтрашнего вечера. Это школьники подведомственных школ, со всеми разрешениями от родителей… Им будет только на пользу посмотреть на работу управления вживую, – он с недоумением покосился на следователя.
Та закусила губу:
– Как минимум одна девочка такого разрешения не получала.
Теон остановился, но вопросов задавать не начал, ожидая, что Грета пояснит.
Та шумно выдохнула, отвела взгляд:
– Это моя дочь Семаль… Она подделала мою подпись и… Я об этом узнала вот только перед отправлением на «Тольду», – она протянула Теону блокнот, развернула лист с признанием дочери.
У Теона изогнулась бровь, взгляд стал лукавым, но понимающим:
– Кого-то мне эта девочка напоминает, – он усмехнулся. – Что ж, у Семаль на фрегате присутствует мать, можно считать, что у вас парная экскурсия… Или ты намерена дать ход расследованию о подделке твоей подписи и поставить жирный крест на будущем твоей дочери?
Он продолжал удерживать блокнот, смотрел на Грету с напряженным ожиданием, будто позволил решить нерешаемую задачку, и теперь ждал, как она справится.
Грета посмотрела на него с досадой, закусила щеку с внутренней стороны. Выдохнула:
– Конечно, не буду…
«Хотя мне самой служебного расследования не избежать», – подумала.
Теон коротко на нее взглянул, закрыл блокнот и вернул его Грете в знак того, что тема исчерпана. Снова направился вниз. Грета спрятала блокнот во внутреннем кармане, проворчала:
– Но вообще мне хотелось бы узнать, как ей удалось подделать мой сертификат…
– Никак. Если она не гениальный хакер, – отмахнулся Теон. Он уже думал о другом, связывался на ходу с капитаном «Тольды» и пересылал ему указание выдвигаться на N45 с пометкой «срочно».
Грета торопилась за ним, тайком разглядывая. Он почти не изменился. Возмужал, постарел, стал более сдержанным и ироничным. Таким он ей нравился гораздо больше. Рядом с таким Теоном было не страшно.
– Кстати, я слышала – Чайка? – она вернулась к недавно услышанному разговору. – Что это?
Теон, чуть повернув к ней голову, кивнул:
– Землянин, очень толковый. Нирих на него не надышится… Помнишь Нириха?
Она помнила, более того, даже успела несколько раз с ним поработать. Грета усмехнулась. Ее лилово-розовые волосы, стремительная и угловатая фигура отражались в серебре зеркал и полировке атриума. Теон тайком поглядывал на женщину, узнавал любимые когда-то черты, и в груди становилось теплее.
Когда входили в атриум, Нирих запросил связь повторно.
– Слушай, ну, на «Линеле» триста сердцевин на складе из тех, что маркированы Чайкой как ворованные. Мои ребята сверились по серийным номерам, подтверждают с места. Шестнадцать установок на орбите Тераканды, каждая усилена для пролонгации действия, плюс заминированные спутники на орбите для запуска химической реакции. Итого тысяча девятьсот сердцевин. Еще двести где-то потерялись…
– А Чайка мог обсчитаться и приписать Филину лишнее, – спросил Теон.
Нирих переспросил:
– Кто, Чайка?.. Ошибся? Не верю. Ищи двести сердечников, пока они не бахнули…
Грета, стоявшая рядом с ним, осела, схватила его за рукав. Прикрыв рот рукой, позвала:
– Тиль…
Теон успел подхватить ее, усадил на стул.
– Духова позовите! – рявкнул. Присев на колени перед женщиной, заглянул в глаза: – Грета, все нормально. Мы найдем твои сердцевины… Не стоит из-за них так переживать, правда…
Грета качнула головой, вцепилась ему в запястье:
– Тиль… Послушай меня. – Церианец кивнул. – Надо проверить «Тольду», взрывчатка здесь.
– С чего ты взяла?
За его спиной появился Духов. Грета подняла руку, одновременно отмахнувшись от его попытки замерить у нее пульс и призывая к молчанию, сглотнула. Во рту пересохло. Заговорила быстро-быстро, надеясь, что время на рассказ у нее еще есть:
– Помнишь, я тебе говорила, что не разрешала Семаль ехать сюда, что она подделала мою подпись. Так вот, она не могла. Она не умеет. Ей тринадцать, и она мечтает быть не хакером или кодером, она мечтает быть следователем. Значит, кто-то воспользовался ею. Кто-то сделал так, чтобы ее корявую попытку система безопасности «Тольды» приняла. Инвар – взломщик, и он хочет личной мести тебе, ты это сам теперь знаешь.
Теон мотнул головой:
– Ничего не понимаю. При чем здесь личная месть Инвара и твоя дочь?
– Потому что она и твоя дочь, Тиль. Если Филину удалось взломать систему безопасности «Фола», к нему могла попасть и моя медицинская карта.
Духов кивнул:
– Это правда, Семаль твоя дочь.
Теон ошарашенно посмотрел сперва на Грету, потом на Духова:
– И ты молчал? И я узнаю об этом только сейчас?
Начмед поднял вверх руки:
– На меня не смотри, это ваши разборки, кто кому что сказал и почему перестал доверять. Я за зрелые отношения… И она меня заставила молчать.
Теон встал.
– Семаль – моя дочь. И Инвар организовал, чтобы в момент теракта она оказалась на «Тольде», вместе с тобой.
– Что касается меня, это случайность, я не должна была лететь, – Грета подняла взгляд на церианца. – Я хотела тебе рассказать…
Теон остановил ее, поднял вверх указательный палец:
– И ты мне все расскажешь. А сейчас нужно найти Семаль. И обыскать «Тольду».
Духов резонно отозвался:
– Двести сердцевин – это не иголка в стоге сена, – встретившись со взглядом Теона, поджал губы. Пробормотал: – Я говорю, найти не сложно, если знаешь, что искать.
* * *
Тревога копошилась в груди, теребила когтистой лапкой под сердцем. Влад отгонял ее от себя вместе с ощущением дурноты, давившее на грудь из-за перегрузки, мчался на предельной скорости. Но все равно злился, что абордажный катер, выделенный ему Нирихом, двигался слишком медленно. Пошел на риск и запросил связь с Ноэль, но та не ответила. Время показывало 14–55. С минуты на минуту Филин прибудет на «Унцию», если еще не прибыл, активирует параллельный искин, выяснит, что тот не отзывается и перегрелся. Станет проверять, искать причину. И выяснит, что в нем покопался. Станет искать его, Влада, потому что Марс Суроль член банды и не вызовет подозрения. А Влада Чайки на корабле не будет.
Сколько времени нужно команде, чтобы догадаться в причастности Ноэль, – вопрос риторический.
Он должен был вернуться ранее, чтобы задержать Филина раньше, чем подставится Ноэль.
Но чем ближе он приближался к координатам «Унции», тем отчетливее видел – к корпусу фрегата не было пристыковано ни одно постороннего корабля или даже катера. Филин не прибывал на «Унцию». Он все это время был на ней.
– Черт… – Тихо выругался Влад.
Не снижая скорости, он открыл программу допуска на «Унцию», нашел маркированный вход, лазейку, оставленную им еще при первом знакомстве с фрегатом.
Ловко активировал ее и пробрался в систему. Ввел код разрешения стыковки. Система сама задавала ему курс, сама корректировала его. Подкрасила зеленым удобный
