расследовать убийство, но получил строгий запрет на вмешательство. Мол, и так наши ряды сильно уменьшились благодаря сливу. Но не отомстить за смерть брата я не мог. Узнав о намечающемся переезде Питера в Варкос, я организовал себе нервный срыв. Сейчас Алекс Кэйран по официальной версии лежит на солнечном острове посреди моря и питается экзотическими фруктами, дрессируя попугая. Начальство у меня не дураки, все личины агентов знают назубок. Конечно, они предупредили отделения правопорядка, чтобы меня не взяли ни в следователи, ни в патрульные. Так появилась Луиза Уинтер. Пришлось даже распотрошить кое-какие запасы и стать магом огня, хотя я обычный «приемник». Вот и получилась – мы вместе с тобой искали одного и того же человека, только по разным причинам. Ты очень сильно расстроишься, если я скажу, что раскусил тебя сразу?
– Куда уж мне до уровня мастера, – проворчала я, бросая завистливый взгляд на трюмо с множеством бутыльков и флаконов.
– Надо заметить, что все же Рик и Старший меня в самом конце раскусили, – с хитрой улыбкой признался Алекс. – Зелье изменения голоса закончилось в неподходящий момент. Так что уволена не только ты, но и я.
– Велика беда, – я посмотрела на Алекса исподлобья. – Вернешься к своим авантюрам.
– Это вряд ли, – мужчина снова притянул меня к груди. – У нас не любят, когда агенты не выполняют приказы. В утиль, конечно, не спишут, но и ничего серьезного не доверят. И в связи с тем, что мы оба теперь безработные, я предлагаю тебе открыть собственное сыскное агентство.
Я недоверчиво подняла голову, чтобы утонуть в карих глазах:
– Ты сейчас серьезно?
– Более чем, – усмехнулся мужчина и звонко чмокнул меня в нос. – А чтобы ты не сомневалась, давай поженимся.
На душе стало как-то легко, светло и щекотно. Неужели я дождалась тех самых бабочек? Или это последствия удара головой?
– Не так быстро, дорогой, – я встала на носочки, чтобы чмокнуть его в колючий подбородок. – Мы начнем со свидания. Нормального, человеческого свидания.
Затем мы целовались. Недолго. Так где-то с часик. Но мне понравилось. Я даже почувствовала себя медузой в руках мужчины и начала растекаться лужицей, но всегда найдется любитель испортить все удовольствие. В нашем случае их было сразу трое.
Сначала в комнату деликатно постучала Розалинда. Ногой. И сухим тоном предложила чаю. А мне захотелось обратно вылезти в окно.
Раз романтический момент был упущен, пришлось потребовать, чтобы мне продемонстрировали перевоплощение в Луизу. Но стоило только Алексу достать какие-то скобки, которые вставляются за щеки, делая скулы более объемными, как нагрянул мой братец с требованием выдать Джулиану. Все же из него бы вышел неплохой следователь, вон как быстро мня отыскал.
Встреча будущих родственников чуть не закончилась дракой, когда Алек нагло заявил, что свою жену он не отдаст никому. Кстати, собранные справки, продемонстрированные Орбест, пригодились и здесь. Джу, не найдя к чему придраться, только недовольно пообещал скорую встречу с нашими родителями.
А вот следом за близнецом нанес визит и начальник. Увы, бывший. Я рефлекторно вытянулась по струнке при виде Старшего, но тот только махнул рукой, отметая субординацию.
- Документы на ваше сыскное агентство, - он выложил бумаги на стол. – Осталось только подписать.
Я недовольно покосилась на Алекса. В моем согласии, кажется, кто-то и не сомневался.
А Старший тот еще хитрый жук. Да, специалистов сейчас ему крайне не хватает, и отпускать практически обученные кадры начальник не желал. Нам дали добро на деятельность с условием, что работать мы будем под надзором Старшего. Ну и дела нам за это будут отсыпаться с щедрого плеча. И дабы продемонстрировать, что слова у него не расходятся с делом, нам позволили самим закрыть дело с убийством де Нирс.
Уже на следующий день был арестован Эдмонд Уверс. Хотя преступник и опирался, но Алекс положил перед ним на стол протокол допроса зельевара, у которого и был приобретен яд. Ушлый торговец, заметив убыль клиентов, рассердился. Значит, де Нирс не прекратил лезть в его сферу. Тогда-то он и решил убрать конкурента. Купив яд, Эдди целенаправленно попался на глаза Мартину. Тот сам привел его в дом врага, где якобы пьяный гость и добавил отраву в отраву. План был такой: массовые смерти от дурмана привлекут внимание следствия и де Нирс посадят надолго. Но сонное зелье и дружки, опрокинувшие коробку и перемещавшие флаконы, испортили всю картину и в результате конкурент умер. Обидно. А хотелось красивой мести.
А пока все дружно сидят в тюрьме и ждут, когда монарх определится с наказаниями. От обилия вариантов и переполненности камер у главы государства случился приступ мигрени и злости. И ничего хорошего не светит никому из всей преступной паутины. Сразу нашлось массу свидетелей, побольшей части обиженных проигравших. Лорн с гордостью вернулся домой, только он не знает, что теперь за его развлечениями пристально следят. Мартин упекли за решетку вместе со всеми. Один некромант избежал этой участи и то, потому что слегка повредился головой. Вил и до этого нормальным не был, а после задержания вообще принялся вопить, будто он есть высшая сила на этом свете. Дар некромантии заблокировать может только такой же некромант. Не будет же де Эрдан вечно держать при себе психа. Октевила Разрауда казнили быстро даже без посмертной отработки грехов.
Мои родители прибыли в аккурат не следующий день. Я с удовольствие в окно наблюдала, как отец с тростью наперевес резво гоняет Джулиана по нашему небольшому саду. А когда пришел Алекс, бегунов стало двое, потому что авантюрист имел неосторожность заметить, что отказывать ему уже поздно. Он как порядочный человек просто обязан на мне жениться.
Я сидела, откинувшись на спинку кресла, и наглаживала округлый животик. Клиент сидел напротив и заворожено следил за моей рукой.
– Итак, вы хотите, чтобы мы доказали нечистоплотность вашего партнера? Кроме подозрений, имеются ли какие-нибудь прямые факты?
– В том то и дело, что нет, – мужчина достал платок и вытер вспотевшую шею. – Простите, а вот прямо вы будете следить за Родериком?
– Как вы себе это представляете? – я демонстративно провела рукой по краю живота. Кроха не обрадовалась и выставила пяточку, призывая маму вернуться к поглаживанию.
Мне повезло, что в первый раз с сыном, что сейчас многоплодной беременности лекари не диагностировали. Видимо, в роду Экстер это передается
