— Благодарю, — я принял свой пистолет из рук Рауля, — Ради этого стоило воскреснуть из мёртвых!
Коммандо
Солнце склонялось к закату, и где-то вдалеке звучали мощные раскаты грома. Я лежал на склоне скалы, где шаман открыл мне тайны Чёрного Племени, и наблюдал за Транквиландией. Рядом, в тени раскидистой секвойи медитировал Сонни: скрестив ноги и закрыв глаза. Я наблюдал в оптику бинокля, как по западной оконечности острова проплывает патрульная лодка. Не знаю, что там за вооружение, но, наверняка, они не будут рады проплывающим мимо гостям, и пошлют свинцовое приветствие всякому, кто рискнёт добраться до берега.
Рауль управился за сутки и привёз мне всё необходимое. Содержимое огромного мешка лежало рядом, и я вновь проверил его как следует. Наверняка, Рауль всё это достал у Эль Греко, а ушлый торговец очень неплохо заработал на этом. В брезентовом непромокаемом мешке я обнаружил хорошо смазанную и подготовленную к бою AR-18 с оптическим прицелом; четыре магазина с разрывными патронами, которые были примотаны клейкой лентой два к двум; пластиковая самодельная взрывчатка — так называемый «Астролит»; компактный советский гранатомёт «Муха», которым я уже привык пользоваться в Колумбии; три наземные мины «Клеймор»; пять гранат Ф-1; жилетка Ортеги с парой пистолетов: советский ТТ и массивная короткоствольная «гаубица», «Смит и Вессон 500»; два магазина к Токареву; три спидлоадера калибра 500; нож «Полковник Боуи», взамен утерянному «KA-BAR»; натовский сухпаёк, называемый MRE; аптечка первой помощи с бинтами и двумя шприцами адреналина на самый крайний случай и добротные крепкие армейские ботинки, которые я уже обул.
— Ты точно не пойдёшь со мной, а, Сонни? — ещё раз поинтересовался я, не отрываясь от армейского бинокля.
— Это твой путь, Мертвец, а не мой, — ответил индеец, — Я отдал всё, чтобы ты смог идти дальше! Сначала они хотели убить нас обоих, но потом я посвятил им остаток своей жизни! Так что, не обессудь!
— Понимаю! — согласился я, — Если бы не Чёрное Племя, нас бы уже не было вообще!
А сам был расстроен. Казалось, впервые я столкнулся с тем, что иду на самоубийственную миссию в гордом одиночестве. Ни Рауль, ни Сонни не желают мне помогать в моём безумном плане. Так что, теперь некому было прикрыть меня, и я шёл туда один. Я потратил ровно сутки для того, чтобы изучить маршруты передвижения катеров, патрулирующих остров. Транквиландию проплывали вокруг с периодичностью в каждые полчаса. Значит, у меня есть всего полчаса, чтобы доплыть на каноэ до берега острова и спрятаться в тени деревьев. Задача не казалась невыполнимой, однако, существовала вероятность, что меня заметят на полпути. Времени было очень мало. Да и на рассвете, как сказал Рауль, все постройки в Транквиландии сровняют с землёй. Но я твёрдо решил идти в сумерках. Всё потому, что в надвигающейся темноте солдатам будет сложнее разглядеть меня. Впрочем, вполне вероятно, что свет этим зомби не нужен. Кроме того, я был уверен, что Роджерс и его компания покинут остров ночью. Я наблюдал, как с севера на дальнюю от меня сторону острова подплывал большой баркас. Значит, они действительно решили перевезти сокровища Чёрного Племени перед авиаударом. А ещё я наблюдал, как над островом днём кружил военный вертолёт «Апач». Он баражировал над Транквиландией, словно приставучий комар, и, чёрт его знает, чем занимался пилот. Может, тоже исследовал воды вокруг острова? Остров идеально подходил для того, чтобы скрыть на нём нарколабораторию с плантацией. Плотная листва джунглей скрывала от материка постройки любой высоты, так что, думаю, даже с воздуха нарколаборатория не сильно бросалась в глаза и наверняка была как-то замаскирована.
Между тем, я ещё раз понимал, насколько весь мой план безумен и невозможен. У меня не было подробного плана острова, поэтому Транквиландию мне предстояло изучить самостоятельно. У меня не было никакой информации по боевому оснащению нарколаборатории Роджерса. Сколько там бойцов? Какое вооружение они используют? Есть ли там техника, помимо вертолёта и патрульных катеров? Всё это было для меня тайной. Кроме того, я осознавал, что в этот раз некому прикрыть меня. Штурм Паноптикума был безумной идеей, убийство команданте — ещё безумнее, но проникновение на этот остров был чистейшим самоубийством.
— Ну и чёрт с ним! — про себя подумал я, — Будь что будет!
Я не любил бросать дела на полпути. Кроме того, шаман Чёрного Племени предсказал мне, что я в любом случае выйду на берег этого острова. А там — пусть всё решит судьба. И если мне суждено погибнуть, так и не отомстив янки за смерть Каталины и остальных — значит, такова судьба!
— Всё! — решил я про себя, — Думать обо всём буду после того, как выполню работу!
Патрульный катер проплывал вдоль береговой линии, и едва он только скрылся за восточную оконечность острова, как я живо принялся спускаться со склона вниз, к морю.
— Удачи тебе, гринго! — попрощался со мной Сонни, и его слова ещё долго звенели у меня в ушах, подобно мотиву надоевшей песни.
Деревянное каноэ, которое предоставили мне индейцы, было обыкновенной бамбуковой лодчонкой, без какого-либо намёка на вооружение и броню. Она жалобно заскрипела под тяжестью вещмешка, однако, когда я её вывел на водную поверхность, каноэ уверенно держалась на течении. Вскочив туда следом, я поправил ремень с «Кольтом», схватил весло и начал грести что есть мочи. Течение легко подхватило лодочку, и я поначалу с лёгкостью вёл каноэ к землям Транквиландии. Но позже, каноэ стало относить в сторону, и я стал грести с удвоенной силой. Солнце стремительно садилось за горизонт, а я уверенно, но с трудом приближался к берегу этого проклятого острова. На часы я не смотрел, ибо полагал, что сейчас это — плохая примета.
— Давай же! — приговаривал я, крутя веслом как сумасшедший, — Не дай Бог, ещё эти ублюдки увидели!
Сглазил я весьма вовремя. Когда до береговой линии оставалось каких-то пятьдесят метров, из-за западной стороны Транквиландии показался очередной патрульный катер. Разумеется, меня сразу же заметили и прожектор, установленный на катере, ослепил меня. А потом тишину джунглей разорвал треск пулемётной очереди. К счастью, на катере был установлен, судя по звуку и скорострельности, старый Browning M2, поэтому «блинчики» от пулемётной очереди приближались ко мне весьма вяло. Не теряя ни секунды, я вытащил из вещмешка «Муху», приподнялся на каноэ и дал залп в сторону катера. Вмиг джунгли озарились яркой вспышкой: патрульный катер превратился в пылающий шар посреди тёмной реки.
— Ну вот! — проворчал я, отбрасывая гранатомёт в сторону, — Теперь они будут знать, что на острове чужой!
Так или иначе, мне нужно было действовать. Я спрыгнул в воду, и, работая ногами, подхватил каноэ и выволок на берег. Бросив лодку, я схватил вещмешок и ринулся в чащу джунглей. Сразу за береговой линией, я приметил небольшую полянку, на которой я и расчехлил свой арсенал. Теперь стоило живо вооружиться, ибо я ожидал новых гостей с минуты на минуту.
Я был собран и последователен, словно герой боевика. Раскрасив маскировочным карандашом себе лицо для маскировки, я застегнул свой жилет-разгрузку и принялся рассовывать лёгкое огнестрельное оружие и патроны по отделениям. Первыми по кобурам отправились ТТ и «Смит-и-Вессон 500», предварительно снаряжённые магазинами. «Полковник Боуи» удобно устроился на правой лодышке в специальном для него чехле. Все гранаты я пристроил на разгрузке по бокам, остальные патроны и заряды легли в передние карманы. В рюкзаке я оставил только мины и «Астролит». Подняв винтовку, я оттянул затвор, проверил, как оно — целиться через оптику. А Рауль подсуетился даже и тут: оптика у этой AR-18 была с высококонтрастной сеткой прицела, позволяющей ей вести бой даже в тёмное время суток. Четыре магазина с разрывными, по 30 патронов, и один из них уже готов плевать свинцом, устроившись в патроннике. Проверив боеготовность, я забросил винтовку на спину, и устремился в глубины джунглей.
