Утром он с трудом проснулся. Посмотрел на пергамент с расписанием, выбрал учебники по нужным предметам, а также положил в специальную сумку несколько пергаментов, перья, чернильницу-непроливайку, и, наконец, палочку.
Все утро староста косился на странного первокурсника, но тот сосредоточенно шел вместе со всеми и не задавал больше непонятных вопросов.
Ворон старательно запоминал дорогу. Практически все стены замка украшали портреты. Проходя мимо, валет заметил, что изображенные на портретах люди шевелятся, разговаривают и с любопытством посматривают на первокурсников с зелеными галстуками на шее.
У входа в Большой зал Ворон притормозил и оказался среди слизеринцев последним.
— Северус, — Лили догнала его у дверей. — Ты не расстроился, что меня распределили в Гриффиндор?
— Нет, а почему я должен был расстроиться? — говоря откровенно, Ворон уже забыл про свою соседку по купе в поезде, на котором они приехали в школу.
— Не знаю, — Лили растерялась. По дороге в школу и сейчас у нее создалось впечатление, что ее верный рыцарь напрочь потерял к ней какой-либо интерес. — Просто ты всегда говорил, что было бы хорошо, если бы мы на одном факультете оказались.
— Я вообще никак не могу сообразить, зачем это разделение на факультеты нужно, — пробормотал Ворон.
— У тебя какой первый урок? — Лили не расслышала последнюю фразу и попыталась немного сгладить неприятный эффект распределения.
— Зельеварение.
— О, у нас тоже. Может быть, сядем вместе?
— Лили, давай поговорим после завтрака. До кабинета зельеварения идти далеко, вот когда пойдем, тогда и определимся, кто, с кем и как будет сидеть.
— Ну хорошо, — девочка быстро пошла к столу своего факультета, а Ворон — к столу своего.
Сев за стол, он опустил в карман металлические шарики, с помощью которых пытался привить своим пальцам нужную подвижность.
День Ворон посвятил исследованию замка — точнее, его обитаемой части. Еще в Большом зале он заметил странную неприязнь между студентами разных факультетов, хотя с чем это связано, он так и не понял.
Чтобы нормально функционировать в замкнутом пространстве школы, Ворону нужно было понять, что здесь творится. Нет, воровать в Хогвартсе он ничего не собирался, во всяком случае, пока, но неявное ощущение вражды между учащимися заставляло его чувствовать себя неуютно. А это, в свою очередь, не давало сосредоточиться.
Во время перемены он забрел в туалет и долго изучал свое отражение в зеркале. Ребенок, которым он сейчас являлся, не был классическим красавчиком, но огромные черные глаза под густыми, прямо-таки девичьими ресницами могли при умелом использовании произвести впечатление на кого угодно. Северус пользоваться этим своим преимуществом явно не умел, а вот Ворон, жизнь и благополучие которого часто зависели от того, сможет ли он втереться в доверие к самым разным людям, сумел в первый же день извлечь из своей довольно милой внешности максимум преимуществ.
Первое, что он сделал — это подкорректировал ее так, чтобы довершить задуманный им образ. С немного потрепанной мантией он сделать ничего не мог — как из-за отсутствия наличных средств, так и из-за невозможности покинуть замок. Так что Ворон вытащил из кармана мантии довольно острый нож, который чисто машинально сунул в карман, выходя из класса зельеварения, и принялся менять прическу.
Конечно, ничего похожего на аккуратную стрижку, которую поддерживал мастер Левьер из гильдии цирюльников, изобразить бы не получилось, но Ворону этого и не нужно было.
Во время занятий он обратил внимание на то, что Поттер, тот самый мальчишка из поезда, неосознанно использовал прием, который сам Ворон хотел воспроизвести намеренно: Джеймс Поттер постоянно пытался взлохматить свою шевелюру, из-за чего его лицо приобретало трогательное выражение.
На то, чтобы как попало обрезать довольно длинные тонкие волосы, у валета ушло пятнадцать минут. После чего он засунул голову под кран, а когда волосы высохли, еще раз посмотрел на свою растрепанную прическу. Одобрительно кивнув, он снял галстук и поправил сумку на плече таким образом, чтобы эмблема факультета на мантии была закрыта, и отправился исследовать замок. Для начала его интересовали помещения других факультетов.
Простейшим способом посмотреть, как живут остальные, было смешаться с толпой и пройти вместе со всеми.
Именно так Ворон посетил гостиные Хаффлпаффа и Равенкло. Осмотревшись, валет успел выскользнуть с территории факультетов до того момента, как на незнакомого первокурсника обратят внимание.
Все это он проделал во время обеденного перерыва, после которого в расписании стояли чары.
Во время зельеварения Ворон был предельно сосредоточен. Выполнив свое задание с максимальной точностью, он умудрился заработать десять баллов. Однако что-то в приготовлении зелья не давало ему покоя — словно то, что они сделали, было не готово, как будто он забыл добавить что-то важное. Ушел он с занятия задумчивым и неудовлетворенным.
Следующим уроком стояла История магии. Еще ни разу профессора Биннса не слушали так внимательно, тщательно записывая каждое слово.
На чарах Ворон наконец-то понял, для чего ему нужна палочка. Точнее, он перебил профессора Флитвика на середине его лекции, задав интересующий его вопрос.
— Извините, профессор, но не могли бы вы объяснить, каким именно образом волшебная палочка участвует в преобразованиях?
Флитвик поперхнулся и уставился на серьезного первокурсника.
— Что именно вы хотите узнать, мистер Снейп?
— Вы сказали, что для того, чтобы использовать Вингардиум Левиоса, необходимо слово-заклинание и жест, — Ворон очень точно воспроизвел движение, показанное профессором. — А какое отношение ко всему этому имеет палочка?
— Палочка как раз и преобразует все исходники в конечный вариант, — неуверенно произнес Флитвик.
— Не понял, — покачал головой Ворон. — А зачем тогда вообще нужен маг?
— Что значит, зачем маг?
— Зачем нужен маг, если палочка сама преобразует слово и жест в законченный вариант заклинания? Или я что-то не так понимаю? Раньше, например, маги использовали посохи, но они являлись именно тем, для чего предназначались, а именно — были концентраторами магической энергии и позволяли магам выполнять заклинания, на которые им просто не хватило бы собственных сил, — все это Ворон успел вычитать в «Истории Хогвартса».
— Палочка, собственно, для этого и предназначена.
— То есть палочка нужна магу только для того, чтобы он смог выполнить заклятье, которое в обычных условиях ему не по силам? — деловито уточнил Ворон.
— Ну, грубо говоря…
— Значит, любое заклятье достаточно сильный маг может воспроизвести и без помощи волшебной палочки?
— Разумеется…
— Тогда почему вы учите нас в любом случае использовать палочку? Это же ставит нас в зависимость от нее.
— Мистер Снейп…
— Вингардиум Левиоса, — Ворон тщательно проговорил заклинание и выполнил плавный жест рукой, направляя в сторону лежащего на столе пера теплую волну заклятья, возникшего где-то в кончиках пальцев.
Перо оторвалось от поверхности стола и на несколько секунд зависло в воздухе. Удержать его было гораздо сложнее, чем когда валет использовал палочку, но то, что заклятье вообще получилось, заставило Ворона кивнуть головой.
«Нужно сегодня же проверить свои каналы и резерв, что-то не хочется мне зависеть от палочки. Она может сломаться, потеряться, да ее могут просто украсть», — мрачно подумал Ворон, убирая палочку в сумку.
Профессор Флитвик с минуту молча смотрел на слизеринца, а когда прозвучал колокол, распустил класс, попросив Снейпа остаться.
— Мистер Снейп, вы первый на моей памяти ученик, который не пытается идти по более легкому пути. Я могу предложить вам позаниматься дополнительно. В беспалочковых вариантах существуют некоторые особенности — в частности, в жестах. Так что, если вас это заинтересует…
— Благодарю, профессор, — Ворон немного растерялся, но упускать такой шанс было глупо.
— Тогда как насчет пяти часов в понедельник и четверг?
— Сегодня у нас четверг?
— Позанимаемся до ужина, а там посмотрим. А сейчас идите, отдохните.
Ворон кивнул и вышел в коридор, столкнувшись с Лили Эванс.
— Профессор тебя не наказал? Ты зачем начал спорить?
— Я не спорил с ним, — Ворон двинулся по коридору, размышляя о том, как бы попасть в гостиную Гриффиндора. — И нет, меня не наказали, хотя... дополнительные занятия — это как посмотреть, может, действительно наказали. Лили, а где вы расположились? Я имею в виду гостиную твоего факультета.
— Не знаю, можно ли показывать тебе вход — ты же не с Гриффиндора, — нерешительно пробормотала Лили.
— Брось, — Ворон улыбнулся и лукаво взглянул из-под челки. — Все равно пароли постоянно меняются.
— Да, наверное, — Лили двинулась к лестнице. — А что с твоими волосами?
