- Давно ли хороший нас тянул к себе в пасть и хотел сожрать?! Когда это у тебя проснулась такая материнская любовь к крокодилу со щупальцами на голове?
- Он не крокодил! Он больное разумное существо. И он хороший - я чувствую это. Кстати - пойдём-ка к Гррракху, пусть чего-нибудь даст поесть. Я проголодалась. Что касается Гены - он же болен, что он может понимать? Как ребёнок - тянет в рот чего не попадя, вот и нас схватил и потащил.
- Тьфу! Пошли искать обед! Тебя послушаешь - аж есть расхочется - такую хрень несёшь! Уши вянут.
- Чего это хрень-то? - обиделась Лера, и стала ожесточённо доказывать свою правоту. Из её слов получалось, что Гена совсем не монстр, а ангелоподобное существо, заключённое в уродливое страшное тело. И природная ограниченность окружающих не даёт рассмотреть сквозь броневые плиты 'обшивки' его светлую, радужную душу. Слава смеялся, шутливо отбивался, говоря, что может этот самый Гена исчадье Ада, а не ангелоподобный тип, и что может его вообще не надо лечить, за что был укушен в ухо на глаза у изумлённых хартов, решивших, что их важные гости решили пожрать друг друга. Тут же был послан гонец с требованием приготовить обильный ужин - ВИП персоны не должны так голодать, чтобы заниматься каннибализмом.
Ужин состоял из крупных рачков, напоминающих земных креветок, только раз в тридцать больше размером. Вполне так вкусные существа, вот только ужасно не хватало соли. Она была, но в небольших количествах.
Как понял Слава - соль на острове была очень дорога и в дефиците. Её выменивали у прибрежных Родов за различные вещи и продукты - тех же 'креветок', например. Ловили их сетями, сплетёнными из пластиковых нитей, выезжая на промысел на плотах и лодках. Откуда харты научились делать эти плавучие штуки было неизвестно. Впрочем - они и сами плавали великолепно - одно слово - амфибии. Однако - Слава не заморачивался изучением этого островного народа. Всё, что ему надо - он узнал из мозга Гены. Увы - знания Гены были ограничены из-за поражения мозга. Доступ ко многим ячейкам памяти был закрыт, и Слава сомневался, что информация там сохранилась. Даже если бы он сумел вылечить существо, информация всё равно бы безвозвратно исчезла.
Плотненько перекусив, земляне отправились на берег, подальше от селения амфибий, подальше от любопытных глаз, которые, честно сказать, порядком поднадоели. Спрятаться некуда - стоит присесть, встать, пойти куда-нибудь - тут же за тобой тянется хвост любопытствующих, беззастенчиво разглядывающих всё, что делают пришельцы. Даже по нужде просто так не сходишь - целое приключение. Слава-то на этот счёт был абсолютно равнодушен, а Лера стеснялась и краснела, а потом долго возмущалась:
- Представляешь?! Он мне заглядывает! Ага! Скотина тупая!
Слава каждый раз долго объяснял, что их мировоззрение отличается от человеческого, и они не видят в своих действиях никакого криминала, и уж она-то, побывавшая в рабских лагерях, давно должна была отучиться от чувства стыда. На что Лера шипела и плевалась ещё больше.
Беспилотник появился примерно через час после того, как они закончили свой обед и ушли на берег озера. Вначале послышался тонкий свист, затем лёгкая тень, почти невидимая на фоне серой почвы, скользнула над землёй и прочертив на ней длинную борозду, приземлилась возле Башни. Земляне побежали к микрофлайеру, и не успели до него дойти, как тот захрустел и заметно съёжился под гравиударом.
Слава на всём ходу остановился, поймал Леру, вырвавшуюся вперёд и громко, грязно выругался в адрес Хозяина и его помощника. Беспилотник был безнадёжно уничтожен. Но так-то чёрт с ним - уцелела ли медицинская дрель?
Слава бросился в останкам самолёта, размах крыльев которого составлял около метра, нашёл на его корпусе дверцу, вмятую в корпус тяжёлой дланью Хозяина, и рванув её, вытащил металлическую коробку - покорёженную, но целую. Он повертел её в руках, примерился, и аккуратно выправил, убирая неровности нажатием пальцев, а потом - приспособившись, отогнул крышку, обнажая содержимое.
- Ну - у тебя и пальцы! - уважительно покачала головой Лера - как робот! Просто стальные! Да ты бы пальцем запросто проткнул бы череп Гены и достал оттуда серого вещества!
- Смейся, смейся - фыркнул Слава - пальцем - нет, а вот эта штучка нам как раз в кон. Дрель. И сверло двадцать пять сантиметров длиной. Вполне хватит чтобы просверлить любой череп. А вот это - вакуумный щуп. Суём в дырочку, и...фсссс! - он изобразил звук втягиваемого воздуха - проба готова. Работают от микробатарей, хватит на неделю интенсивной работы. Великолепно. Шарги - умница!
- Не ценишь его - осуждающе заметила Лера - я скажу ему, чтобы он бросил тебя и создал контакт со мной - я больше его ценить буду, холить, лелеять! Мы будем с ним очень близки!
- Шарги говорит, что это очень заманчивое предложение, но он и так очень с тобой близок, когда мы занимаемся сексом. Он всё чувствует, за что тебе большое спасибо.
- Фу! Дураки! Пойдёшь к своей Надие заниматься сексом! И пусть Шарги подглядывает!
- Я не тянул тебя за язык - равнодушно сказал Слава и скосил глаза на жену - сама предложила.
- Эй, эй. Ты чего?! - заволновалась Лера - ты перестань! Это я так, для красного словца!
- Слово не воробей, вылетит - не вернёшь - притворно сожалеющее вздохнул Слава и рассмеялся - пошли. Воительница фигова. Надо черепа сверлить, а мы тут ерундой занимаемся! Айда скорее!
- Аккуратнее...держи инструменты...ага, вот тут.
- Уверен?
- Уверен. Я исследовал его мозг. Вот эти, лобные доли больше всего заняты этой пакостью. Вот тут центр. Ну что, поехали? Помолясь...
Слава взял блестящую дрель с шероховатой рукоятью, вставил в неё длинное, желтоватое сверло из бериллиевого сплава, защёлкнул крепление. Проверил, как вращается - всё было нормально, дрель не пострадала от гравиудара. Она представляла собой сооружение толщиной не более отвертки, внутри мотор, вращающий сверло, и питающий элемент - аккумулятор большой мощности.
Сверло хищно поблёскивало в лучах светила и как будто жаждало напиться кровью разумного существа. Диаметр этого сверхпрочного сверла был около трёх миллиметров.
Прицелившись, Слава приставил сверло к выбранной точке, пару секунд постоял, собираясь с духом, затем нажал кнопку. Дрель заработала, сверло выбросило первые крошки белой кости, смешанные с тёмной кровью инопланетянина.
Глубже, глубже...сверло уходило в толстый череп Гены, меланхолично разлёгшегося на поверхности озера. Пришлось уйти подальше от берега, чтобы харты не видели, что творят с их божеством. На всякий случай. Мало ли как они отреагируют. Так что волны, поднятые свежим ветерком с гулом хлопали в бок монстра, и было похоже на то, как если бы океанская яхта лежала в свободном дрейфе где-то в океане.
- Всё. Прошёл! - облегчённо вздохнул Слава и аккуратно вынул сверло из отверстия - Гена, ты как себя чувствуешь?
- Никак не чувствую. Я же говорю - мне не больно, не чувствую голову. Вы уже закончили?
- Нет. Ещё немного, и всё. Я тебе скажу, когда закончу.
Слава взял из рук Леры вакуумный насос и аккуратно направил его гибкий, прочный 'хоботок' в просверленную дыру. Хоботок был толщиной около двух миллиметров, но он с трудом пролез в отверстие. Слава даже удивился - только что просверлили, неужели уже затягивается? Регенерация существа была просто невероятной!
Наконец, отверстие пройдено и 'хобот' упёрся во что-то упругое, мягкое. Слава с замиранием сердца, но поторапливаясь, нажал на кнопку забора пробы...и тут случилось невероятное - Гена забился в судорогах, едва не сбросив своих 'наездников' со спины, задёргался, забил хвостом, поднимая пену и громко заревел, как огромный бык.
Слава выдернул вакуумный пробник, мельком отметив для себя, что в небольшой прозрачной колбе находится кусочек вещества тёмного, почти чёрного цвета, и как только он выдернул, Гена сделал 'свечку' и запрокидываясь на спину едва не прибил землян своим двухсоттонным телом. Они прыгнули в разные стороны, как зайцы. Гена бился в пенистых волнах, ревел, а Слава никак не мог пробиться до его разума, охваченного безумием и в конце концов решил, что надо быстренько убираться отсюда, на всякий случай. Гена, в конце концов, отойдёт от странного приступа, но пока отойдёт - бока намнёт своих новым друзьям очень даже крепко.
- Лера, держись ко мне ближе! Поплыли к берегу! - прокричал он жене и мощными ударами видоизменённых ног послал тело в сторону видневшегося на горизонте острова. Плыть было довольно далеко, и Слава подосадовал, что они забрались на такое расстояние. По прикидкам - километров пять, не меньше.
- Слава, что это было? - озабоченно спросила Лера, рыбкой взлетая по волнам и вспенивая воды как торпедный катер.
- Не знаю. Может я задел какой-нибудь нервный центр в мозгу, или что-то такое. Я не могу сейчас ничего предполагать. Нам нужно добраться до Лаборатории, тогда всё будет ясно. Слушай, а давай попробуем преобразоваться в летающую версию прямо здесь? Зачем нам обязательно земля? Может сумеем подняться на крыло? Давай - я первый.
