Запахи тоже начинали раздражать Савватеева.
– Я не совсем понимаю, как все это относится к поискам правозащитника, – проговорил он. – По-моему, вы отвлекаетесь от дела…
– Еще как относится! – Эксперт вытащил из сундука развязанный узелок с костями: – Глядите, Олег Иванович!
– Это человеческие кости?
– Нет, скорее всего, берцовые кости животного… Но они закопчены и обожжены в огне! Почему они здесь? Вместе с драгоценной чашей?
– Не знаю, – утомленно обронил Савватеев.
– А я догадываюсь!.. И потом, это же тайник! Между прочим, хорошо замаскированный. А зачем человек прячет такие вещи?
– Чтобы не украли!
– Чтобы не попадались на глаза посторонним. Это все – предметы для магии, для совершения культовых обрядов! Вы не допускаете, что Каймак стал жертвой какого-нибудь изуверского ритуала?
– Слушайте, а вы не боитесь после взрыва на кладбище прикасаться ко всем таким вещам?
Эксперт не испугался, но воспоминание скривило ему рот.
– Не боюсь. Я уже пожил на этом свете. Но здесь столько всего интересного!..
– Закончите обыск – идите отдыхать, – посоветовал Савватеев и торопливо выбрался из подпола.
На крыльце он отдышался, снял с головы пыльные нити паучьих сетей и тут заметил возвращающихся из леса трех бойцов. Было понятно, что никого они не нашли, однако насторожило странное поведение: Варан со своим бойцом-диверсантом вели за руки третьего, обезоруженного, причем офицер напоминал пьяного и вроде бы делал слабые попытки вырваться. Они не заметили начальника, прошли мимо и пристегнули бойца наручниками к столбу беседки.
Савватеев сошел с крыльца и не спеша приблизился к диверсантам.
– Это Филин, – доложил Варан.
Под носом у Филина, на мочках ушей и шее была засохшая кровь, на скуле – небольшая ссадина; лицо отечное, глаза заплыли…
Диверсант распрямился, посмотрел зачарованно:
– Это невероятно, товарищ полковник…
– Вы что, били его? – спросил Савватеев.
– Да нет, товарищ полковник! – Варан мотнул головой. – Была нужда, руки марать…
– Почему на нем кровь?
– Такой был! Мы только наручники надели…
– А что все это значит?
– Он, гад, дрых на посту! А когда задержанные вышибли стену, убежал с ними! Едва поймали!..
– Помолчи, – оборвал его Савватеев и приблизился к Филину вплотную: – Можешь объяснить, что с тобой произошло?
– Я не спал! – искренне и почему-то радостно произнес тот. – И это еще хуже… Я все видел!
– Что ты видел?
– Чем они стену пробили и как ушли… Нет, как уходили, не видел.
– Ну и чем же пробили?
Диверсант вытаращил изумленные глаза:
– Каким-то полем, товарищ полковник…
– Каким еще полем?
– Это фантастика. Они не люди! Я имею в виду, не земляне. Они из другого мира, товарищ полковник… Я все понял! Мы столкнулись или с параллельным миром, или с инопланетной цивилизацией.
От его безумных слов Савватеев сначала вспомнил телохранителя Каймака, находящегося в психбольнице, потом сумасшедшую ходячую мумию, толкующую о зверях-людоедах, и все это легло на свежие впечатления от заключений криминалиста с его шаровой молнией, вышедшей из надгробия, и магическими ритуалами…
Заболел затылок, и застучало в висках.
– Под дурака косит, – пользуясь паузой, выдавил Варан. – Выкрутиться хочет! Ну все, теперь ты попал!
– Сними наручники, – попросил его Савватеев, – и всем отдыхать. Гостиница пустая, занимайте любые номера.
– Я здесь баню присмотрел, – сообщил командир группы диверсантов. – Можно истопить, попариться… Да и поспать там можно.
– Как хочешь…
Командир направился было в дальний угол базы, где торчала крыша новой бани, но торопливо вернулся:
– Нет, я вас одних не оставлю, товарищ полковник! А если у него и впрямь крыша съехала? Это опасно!..
– Иди в баню! – приказал Савватеев.
Он сам расстегнул наручники, усадил Филина напротив себя и подождал, когда Варан с бойцами уйдут.
– Ну и как же старики пробили стену? – спросил Савватеев мягко и без интереса.
– Сейчас расскажу! – заволновался Филин. – Только вы поверьте. А то командир не верит!..
– Да бог с ним, говори…
– Я за стариками сквозь дырку наблюдал… Там дверь железная, но железо тонкое, и когда варили, электродом дырок нажгли. В верхней части, где к уголку приваривали… Можете проверить!
– Ладно, я понял. Давай дальше.
– Ну вот, я время от времени смотрел – спали. А потом гляжу, встали и стоят посередине будки, разговаривают…
– О чем?
– Они тихо говорили, я через слово только понимал. Но смысл такой… В общем, они спорили. Один говорит, надо через двери уходить, а второй, мол, пойдем через стену. – Диверсант перешел на шепот: – Говорит, если через двери, то кого-то придется убить. И другие старики его вроде поддержали, дескать, нельзя нам земных людей убивать. Эту фразу я точно расслышал – «нельзя нам земных людей убивать»! Я тогда еще не сообразил, что это они про меня говорят. Если бы так же дверь вышибли, как стену, меня бы точно убило этим полем! И так кровь из ушей… Вы понимаете, товарищ полковник?
– Понимаю, дальше что?
– А дальше вообще началось… невероятное. – Блестящие глаза Филина вдруг потухли. – Смотрю, один встал у стены… Этот, который на полусогнутых ходит!.. Примерно в метре и руки так выставил… Нет, не могу я рассказывать! Чудно и страшно! И почему-то слезы наворачиваются. – Он утер лицо рукавом и отвернулся. – Вы простите, товарищ полковник… Остальные трое за руки взялись – один в середине, двое по краям… И те, что по краям, положили руки на плечи этому… У стены который встал… И мне сразу стало не по себе, сначала затошнило!.. Потом судорогами сводить начало, прямо скрючило! Чувствую, на глаза давит, а самого сначала прижало к двери, приплюснуло…
– Чаши у них не было? – спросил Савватеев.
– Какой чаши? – опешил Филин.
– Медной, со скифским звериным стилем…
– Нет, чаши не было… И вообще в руках ничего не было!
– Ладно, продолжай…
– Я уже больше ничего не видел, что там в будке делается. – Голос его стал жалостливым, страдальческим. – Только смотрю, меня от земли оторвало, как в невесомости!.. Ногами в воздухе болтаю! За крышу схватился, чтоб выше не подняло!.. И тут слышу, вроде бы кирпичи осыпались или в ушах так защелкало… Потом резкое облегчение, и я упал под дверь. Ни рукой, ни ногой, будто сверху плиту положили… Секунд двадцать пролежал так, сознания не терял, но как во сне… Опомнился – весь в крови, из носа, из ушей… – Прапорщик вновь оживился: – Товарищ полковник, я же из морпехов пришел, знаю, что такое кессонная болезнь. У меня все признаки!.. И ощущения, будто через торпедный аппарат десантировался.
Савватеев посмотрел на него без всякой надежды: гримаса муки на лице, безумные, воспаленные глаза в узких щелках…
– И никакого шара не было? Шаровой молнии, например?
– Не видел! Но что-то было! Треск слышал!..
– Ты сейчас иди и поспи, – дружески предложил Савватеев. – Потом и поговорим. В бане попарься, отдохни…
– Вы что, товарищ полковник? Я хочу работать! Зачем меня вернули? Я бы догнал этих стариков!
– Успокойся, Филин, ты же офицер, разведчик…
– Не верите? И вы не верите?!
– Послушай себя со стороны! – разозлился Савватеев. – Это бред!
Диверсант скорчился, опустил руки:
– Меня уволят?.. А я так старался, работал.
– Хорошо, старики стену пробили… Но почему ты за ними побежал?
– Как почему? Догнать хотел, ведь это же… невероятно! Это чудо какое-то! Он не касался стены! И даже если бы касался, все равно не выдавить!.. Я, правда, самого момента не видел, меня лицом к двери прижало…
– И не догнал?
– Где там!.. Метров триста бежал за ними – видел. Они шагом шли…
– Шагом?
– В том-то и дело! Они шагом, а я изо всех сил рвал! Голова еще кружилась, но я бежал… Потом они будто форсаж включили!.. Это не люди, товарищ полковник. Вернее, люди, но не земные. Сами подумайте, как может старик одним ударом свалить Басмача?
– Какого Басмача?
– Да бойца нашего! Который сейчас с сотрясением… Ладно, Коперника завалить можно. Он интеллигент, хилый… Но Басмач-то наш, тоже из офицеров морпеха! Да с ним в спарринге больше трех минут никто не выдерживает! – Филин заблестел глазами: – Олег Иванович, поверьте, мы столкнулись с каким-то явлением!.. Нельзя к этому относиться просто так! У меня чувство, что мы прикоснулись к чему-то такому… Почему радиостанции накрылись? Приборы? А если и объект так же попал?
Савватеев лишь вздохнул:
– Представляешь, если я доложу руководству, что мы «прикоснулись к чему-то такому»? Каймака на пришельцев не списать… У нас еще остались две старухи. Надо с ними поработать. На вид обыкновенные деревенские бабульки, но и дедки тоже выглядели обыкновенно…
