Он резко обернулся к ней, и она застыла на месте, уже преодолев большую часть пути к двери.
– Только я не знаю такого убежища… – Он выглядел огорченным. – Я сам не знаю, где спрятаться… Нужно уехать… Я только придумаю куда…
– Да, Мастер Сет, конечно, – закивала Элинаэль, стараясь не спровоцировать очередной приступ безумия и разговоров о крови. – Я пойду соберу вещи?
Абиль Сет не ответил, он безвольно опустился в кресло и обхватил голову руками.
– Кровь, кровь… Сколько же нужно, чтобы напоить Его!!! Зачем столько смертей?! – Теперь уже не осталось сомнений, что Мастер Сет обезумел.
Он погрузился в свои мысли, его лицо исказилось, он дышал тяжело и не замечал, что происходит в комнате.
Элинаэль бросилась к двери и побежала по коридорам так стремительно, как никогда в жизни. Ее сердце колотилось, и все внутри сжималось, но не столько от страха, сколько от неприятного осознания безумия Мастера Сета. Это связано с его Даром? Что же эта Сила делает с людьми? Ее отца она просто убила, а Мастера мирного Пути свела с ума! Он смотрел на нее полными отчаяния, беспомощности, ужаса глазами. Он бормотал что-то несвязное… Мастер Силы, человек уважаемый и солидный, из-за своего Дара стал жалким безумцем… По щекам Элинаэль струились слезы. Что же ее Дар сделает с ней? Или с Вирдом? Они умрут? Или превратятся в подобных Сету?
Девушка остановилась, лишь оказавшись перед дверью учебной комнаты, которую покинула, уходя с Сетом. Она вытерла слезы, но заходить не спешила. Мысли о Мастере Сете не давали ей покоя. Да и, вероятно, видно было, что она плакала, – все сразу же обратят на это внимание. Нужно вначале успокоиться, и Элинаэль пошла к дальнему окну, чтобы постоять там в одиночестве и прийти в себя.
Она еще не успела дойти до окна, как дверь распахнулась и из комнаты высыпали ее соученики: занятие подошло к концу. Эдрал и Иссима очень скоро узнали ее со спины и оказались рядом.
– Чего он хотел? – нетерпеливо спросила Иссима.
– Ты выглядишь взволнованной! Ты что, плакала? – заметила Эдрал.
Элинаэль остановилась, глядя во внутренний двор Академии сквозь окно.
– Мастер Абиль Сет сошел с ума, – печально сообщила она.
– С чего ты это взяла? – хмыкнула Иссима.
– Он говорил безумные вещи. О том, что меня нужно спрятать. О том, что моя кровь может остановить Древнего, которого пробудили Верховный и Советники. О том, что Кодонака хотели убить. И тому подобное…
Девушки, услышав это, оторопело молчали. Первой взяла себя в руки Иссима.
– Дед говорил, что Абиль Сет слишком предается своим видениям, а это опасно и для Пророка, и для Толкователя. Он всегда был странным, жил в своих книгах, а не в этом мире, – сделала она вывод.
– Жаль его, – прошептала Эдрал.
– Жаль, что Дар убивает и сводит с ума! – сказала Элинаэль тихо и с горечью и добавила после некоторого молчания: – Скорее всего, мы уже не увидим его в библиотеке. Он в своем безумии опасается Ректора Исму.
– Отчего же? – Эдрал, похоже, заинтересовалась.
– Сет утверждает, что Мастер Исма – предатель.
Элинаэль заметила вспышку в глазах Эдрал – та вспомнила о чем-то и задумалась.
– Не принимай этого близко к сердцу. Уж не знаю, почему он решил с тобой поговорить, но тебе не стоит из-за него расстраиваться, – Иссима старается утешить ее, – я расскажу Мастеру Исме, что случилось с Сетом, и Ректор оградит тебя от его внимания. Его надо бы поместить в какой-нибудь приют… Верховному тоже нужно рассказать. Нехорошо, что сумасшедший распространяет нелепые слухи о правителях. Неизвестно, с кем ему еще приспичит это обсудить.
Все понимали, что действовать следует немедля, – то, что говорил Абиль Сет, – хуже обычного бреда безумца, так как слова его затрагивали честь Верховного и Совета Семи, – но девушки, в том числе и Иссима, продолжали неподвижно стоять у окна. Очень трудно и неприятно было осознавать всю нелепость ситуации, всю ту трагедию, в которую обратилась жизнь странноватого, но безвредного «библиотечного отшельника».
– Взгляните-ка, – вдруг воскликнула Иссима, указывая рукой куда-то вниз, где во внутреннем дворе суетились занятые своими делами немногочисленные студенты, – это же Итин!
Приглядевшись, Элинаэль увидела внизу светлую косу Архитектора. Тот озирался по сторонам, пытаясь отыскать кого-то в толпе.
– Мах! – крикнула, оборачиваясь, Иссима, и кучерявый парень возник перед ними, словно по волшебству. – Там внизу – Мастер Этаналь, он ищет кого-нибудь из нас. Приведи его в беседку у левого крыла. Мы сейчас туда придем.
Мах тут же бросился исполнять повеление Иссимы, а иного она и не ожидала. Красавица деловито окликнула Тико и Тоше, и они все вместе поспешили вниз. Из всей компании не хватало Лючин, Шоса, Марила и Хабара, которые учились в других, старших группах.
– Вирд Фаэль пропал! – сообщил им взволнованный Итин Этаналь, когда они наконец встретились с ним в беседке, обильно оплетенной диким виноградом, листья которого уже наполовину опали, а оставшиеся почернели и скрючились в преддверии зимы. В это время начался очередной час занятий, и все студенты покинули внутренний двор.
– Он так и не вернулся? – Иссима даже побледнела.
– Нет. И у меня есть основания беспокоиться.
– Какие? – уточнила Эдрал.
– У меня в гостях на рассвете побывал Советник Эбан. Он искал Вирда.
Элинаэль затаила дыхание, предчувствуя недоброе.
– Откуда Советник Эбан знает о Вирде? – спросила Иссима, и сразу стало понятно, что она о нем Эбану или другим пока не рассказывала. По крайней мере, о том, что он – Мастер Путей.
Итин пожал плечами:
– Уж не знаю, откуда, но Советник знает, что Вирд – сын Асы Фаэля. Про его… Дар… тот не говорил ни слова. И я ничего не сказал. Эбан искал его по другому поводу.
– И по какому же? – Мах весь обратился во внимание, даже замер на месте на несколько секунд.
– Эбан сказал, что Советник Ото Эниль сошел с ума…
– Еще один?! – воскликнула Иссима.
– Что значит «еще один»? – Мастер Этаналь удивленно глянул на перебившую его девушку.
– Рассказывай, после объясню, – ответила та.
– Ото Эниль, по словам Советника Эбана, слишком увлекся пророчествами о Временах Ужаса и решил, что они уже наступили. Он рассказывает всем, что Верховный и некоторые Советники из Семи пробудили Древнего…
«Абиль Сет говорил, что ему писал Ото Эниль», – вспомнила Элинаэль. Именно об этом писал. Мог ли вначале повредиться рассудком Советник, а после свести с ума своими письмами и Мастера Сета?
– Еще он утверждает, – продолжал Архитектор, – что его старого друга Асу Фаэля убили по заказу Семи.
Иссима ахнула.
– Я подумал, что Вирд мог сегодня ночью встретиться с Ото Энилем… Если Советник расскажет ему, что его отца убили…
Воцарилось молчание. Все обдумывали слова Итина Этаналя, а три девушки еще и сопоставляли эти новости с недавними событиями, произошедшими с Элинаэль. Может быть, Абиль Сет не сошел с ума, а просто поверил Советнику Энилю? Все это казалось дурным сном, и Элинаэль хотелось поскорее проснуться.
– И еще, – добавил Итин, доставая из кармана кама маленький листок бумаги, скрученный в трубочку. – Вот эта записка влетела в окно одной из комнат наверху в моем доме, привязанная к тупой стреле.
Он развернул и прочел:
«Не доверяй Верховному и Советникам Абвэну, Каху, Майстану и Эбану. Ничего не рассказывай о Вирде. Держись подальше от Ректора Киеля Исмы. Если сможешь, передай Элинаэль Кисам, что жизнь ее в опасности. Когда Мастер Кодонак будет в Городе, он позаботится о ней, но до этого пусть опасается всех, кто перечислен выше. Пусть приходит к Башням Огней, и ей помогут спрятаться.
За твоим домом следят, и, скорее всего, за тобой тоже будут следить, куда бы ты ни пошел. Учти это».
Итин отдал записку Элинаэль – наверное, потому, что там упоминалось ее имя. Уже второй раз за сегодня она слышит, что жизнь ее в опасности. Что за безумие? Записка была написана красивым витиеватым почерком, но подписи не имела.
– Чей это почерк, Вирда? – спросила Элинаэль, перечитав послание и передав его Иссиме.
– Не знаю, – Мастер Этаналь покачал русой головой, в его серых глазах читались беспокойство и непонимание, – я никогда не видел почерка Вирда, но почерк Советника Эниля видеть приходилось…
– Это не он писал – не Ото Эниль! – закончила за Итина златовласая девушка. – Я тоже не знаю, чей почерк.
– Вирда нужно найти, – высказал вслух Тико общую мысль.
– Только как? – Мах вновь, как обычно, вертел головой, и его черные кудряшки прыгали, словно пружинки.
– Вирд ушел с тем рыжим парнем, своим другом, – стала рассуждать Иссима, – а перед этим вместе с Ректором Исмой приходил другой его друг, тот с пепельными волосами междуморец… Гани Наэль! – вспомнила она. – Возможно, что оба друга Вирда в городе вместе, и если Киель Исма знает об одном, то скорее всего ему известно и о другом, по крайней мере, он может подсказать, где они остановились. Я спрошу Ректора…
