Ознакомительная версия.
– Толк от нас будет, – зарделся молодой Радомир. Он так старался нравиться всем сразу, что до сих пор не примкнул ни к Святославу, ни к Ивану.
– Будет, когда научитесь не отставать, – отрезал Святослав, но Иван с ним опять не согласился:
– Не знаем мы, что там, на кораблях этих, и мне это не нравится совсем. – Иван задумался на минуту. – Смоленцев в заслон поставим.
– Понял, – смекнул Ростислав Смоленский, – неожиданно не ударят, сдержим, случись чего…
– Вон там войско поставь, – указал Иван место, где кончался брод и можно было пройти ладьям, не сев на мель, – там они высадятся.
Ростислав ускакал к своим полкам, готовя их к отражению нападения.
– Неужели новгородцы? – Святослав все пытался понять, кто идет к месту битвы на всех парусах. – Новгородцы – вояки серьезные, хоть и не в строю сражаются.
– Или варяги-наемники, – высказал свою версию Рогволд, который уже, по своему обыкновению, успел с утра принять на грудь вина и был весел.
– Давай, царевич, моя конница сметет это мужичье: один удар – и победа! – напирал на Ивана Святослав.
Царевич опасался необдуманной тактики, он всегда считал, что лучше осторожность и что надо учесть все возможные варианты. Кинул бы он тогда конницу черниговскую на лагерь – сколько бы положили болотники своими каменьями! Да и пока Микула не разбил частокол, что бы та конница сделала?
– Кони по броду не разгонятся, – заметил Иван.
– Да какой тут разгон? – удивился Святослав. – Ты не видишь, что ли, что тут мужичье одно? Мы их легко сметем.
– Не стоит недооценивать противника. Есть у нас кому на мужичье надавить – вот как раз тут переяславцы к месту будут. Уж против мужиков лапотных они просто витязи.
Святослав скрипнул зубами, он опять был недоволен.
– Усилить бы переяславцев надо, – заметил Рогволд.
– Хорошо, – не стал спорить Иван, – усилим туровским полком.
Рогволд удовлетворенно кивнул, туровский воевода Ярополк тоже показал, что все понял.
– Кто тогда на галичан пойдет? – Святослав вопросительно посмотрел на Ивана. – Эти – крепкие бесы, так запросто их не сковырнешь.
Иван задумался. Да, проломить галицкие полки – задача непростая, тут надо посылать лучших.
– Киевская дружина пойдет, – наконец огласил он свое решение, – она числом от галичан не сильно отличается, да и вооружена не сильно хуже. Богатыри все пойдут, чтобы проломить ряды. Ну и в усиление им еще два оставшихся полка Аники-воина дадим, чтобы числом два к одному превосходили галичан.
– А мои полочане куда же? – удивился Рогволд.
– Полоцкий полк за спиной у них будет. Если где что пойдет не так или побежит кто – тут полоцкий полк в дело и вступит. А раньше времени в сечу не лезьте, смотрите, как все развивается.
– А мои черниговцы-молодцы? – удивился Святослав. – Нам что, стоять на месте прикажешь?
– Прикажу – все три полка тут будут ждать, – кивнул Иван и выдержал взгляд Святослава, – а вот когда где-то враг дрогнет – тут и ударите со всей своей силы. Ну или если на кораблях этих сила окажется серьезная – кто ее в реку обратно сбросит?
– Да кто угодно, – не согласился Святослав. – Царевич, не дури, пошли нас, один удар – и победа!
– Даниил Галицкий где-то рядом, – заметил Ярополк, – разведчики с его дозорами встречались.
– Тем более, – веско заметил Иван, – без резерва нельзя.
– Один удар – и победа, – еще раз повторил Святослав, глядя с надеждой на Ивана.
– Будет и удар, будет и победа, – парировал Иван, – а только надо понять, куда этот удар наносить.
– Да как куда?! – вспылил Святослав. – Вот же мужичье стоит простое: бей туда и гони остальных, не глупи!
– Не стоит врагов недооценивать, – стоял на своем Иван, – победим так, чтобы без глупостей.
– Мальчишка, дурак! – взорвался толстяк.
– Обругаешь позже, князь, после победы – ответил ему Иван, пропустив мимо ушей оскорбления. – Я подам сигнал, когда твоим полкам атаковать.
Ругаясь в голос, Святослав направил коня к своим полкам.
«Где же Илья, когда он так нужен?» – вертелось в голове у Ивана. Воевода явно запаздывал.
– Хороший план, – одобрил Серый Волк. – В засаду не попадем, что бы там кот ни придумал.
– Мне тоже кажется – должно все сработать, – согласился Ростислав. – Святослав один себе всю славу хочет, вот и гневается. А так мы всё предусмотрели, нас врасплох не застанешь.
Рога затрубили, и полки пришли в движение, колонны войск медленно тянулись к броду. На другом берегу тоже началось оживление. Масса мужиков заволновалась, лишь галичане стояли как вкопанные, уперев в землю свои синие каплевидные щиты.
– Да где Илья-то? – не выдержал Иван. – Где Добрыня с Алешей? Уже бой скоро!
– Романа сторожат в палатке своей, – отозвался Серый Волк, – надо позвать.
Он подбежал к палатке воеводы и отдернул полог. Илья, Алеша и Добрыня лежали на земле без движения. Романа Галицкого нигде не было.
Иван вбежал в палатку, не веря своим глазам: кто мог тихо и без шума одолеть трех богатырей, да еще таких? Куда делся княжич Роман?
Рогволд, вошедший в палатку следом, внимательно начал осматривать бокалы.
– Что за ерунда: богатыря ядом не отравишь… – заметил Иван. Все знали, что богатырское здоровье позволяло переваривать любую отраву без особого вреда.
– Ядом – нет, – согласился Рогволд, – но зелье есть. Хоть и не думал я, что оно еще у кого-то осталось.
– Нету зелий против богатырей русских, – не согласился Серый Волк. – Никакая зараза заморская их не берет.
– Это мертвая вода, – сказал Рогволд просто и грустно.
– Мертвая вода – это сказка! – удивился Иван-царевич.
– Других вариантов просто нет, – развел руками Рогволд, – остальное богатырей действительно не берет. А вода мертвая – не сказка, а легенда, и легенда правдивая. В Черной горе источник ее был, всего по пять капель в год ее вытекало, да Святогор еще во времена моего деда источник тот разрушил.
– Откуда же она тут взялась? – изумился Иван, все еще не веря в происходящее.
– Хороший вопрос, царевич, – обычно веселый и беззаботный Рогволд выглядел потерянным, – хороший вопрос…
– Дышит, – раздался из-за их спин голос Серого Волка, склонившегося над Ильей Муромцем: грудь богатыря медленно, но двигалась вверх-вниз: он жив.
Глава 30
Сражение с войском подменыша
Рога трубили вовсю, и вражеское войско пришло в движение. Аленушка заерзала на своей лошадке, пытаясь высмотреть наступающих врагов. Верный Колыван находился рядом.
Растеряха в волнении окинул взглядом войско: галичане держались хорошо, их, похоже, вовсе не смущало, что на них наступали мощные силы. Мужики, которых собрал жрец, чувствовали себя гораздо менее уверенно. Растеряха узнавал стяги наползающих на них полков: вон переяславская белая башня колышется на стяге рядом с туровским стрелком, на галичан шли стройными рядами воины киевской дружины с медведем на щитах, символом царства Владимира. А это кто рядом, неужто Василисины снопы? Теперь не мы ее завоевываем, а она нас – спелась с подменышем! Растеряха застонал – врагов было слишком много. Да и какие это враги, это те же самые полки, которые они собирали да вооружали с таким трудом! Как так вышло, что Кощей этой силой завладел? Боярин Полкан тоже заметно нервничал, он все время бросал взгляд на приближающиеся паруса, словно стараясь их поторопить.
За спиной протрубил рог, и войска галичан тоже двинулись вперед. Они подошли почти к самой кромке воды и замерли: противник приближался, в первом ряду шли богатыри. Растеряха увидел Еруслана, Михаила Потока, сжимавшего в руках огромную палицу… а вот этот молодой и незнакомый богатырь – не иначе как Аника-воин, воевода Василисин. Стало быть, и правда она за подменыша. С самого краю мелькнул Иван Быкович. «Это все богатыри младшие, – подумал Растеряха, – а где те, кто может и в одиночку строй проломить: где Илья, где Микула, где Вольга?»
– Скажи, кот, – грубо обратился к Коту Баюну Лютополк, который восседал на черном как уголь коне и осматривал все поле боя разом, – сможешь ли запутать да глаза отвести многим людям?
Кот собрался было пошутить в свойственной ему манере, но, увидев, как сверкнул единственным глазом грозный воевода, решил ответить серьезно:
– Внушить то, что люди сами хотят увидеть, могу десятку-двум-трем, одному могу внушить то, что он видеть не хочет. Конечно, если он не богатырь – эти вообще мои таланты не оценят никак.
– Стало быть, напугать войско вражеское не можешь? – резко оборвал его воевода.
– В таком состоянии – нет. Они побеждать идут, а вот если смешаются да растеряются, тут я немного добавить от себя сумею. Но это надо, чтобы они и без меня испугались да побежать захотели. А я этот страх усилю, это я смогу.
Лютополк кивнул, показывая, что понял:
– Возможно, ты, кошечка, и не бесполезен, главное – момент не проворонь.
Ознакомительная версия.
