— И это даст обычное напряжение поля? Как в Миррене?
— Да.
— А если мне понадобится изменить его? Увеличить или уменьшить для какой-нибудь цели?
— Сдвинешь камешек вверх — снизишь напряжение, вниз — увеличишь.
— А его на долго хватит?
Требониан вытянул шею и внимательно обнюхал меч.
— Батареи заряжены. При работе на половину мощности он может обеспечить магической энергией пространство, приблизительно равное объему вашей ускиеры, включая сюда и надводную часть, примерно на две с половиной тысячи лет. При желании можно сузить или расширить охватываемое магией пространство. Регулировка производится вон тем маленьким переключателем. — Требониан аккуратно указал когтем. — Да не этим, — он с досадой отстранил крылом протянутую руку Ланселота, — вот тем, пониже. Вверх — сузить, вниз — расширить.
Ланс нащупал переключатель и подвигал его туда-сюда.
— Теперь я понимаю, почему ей лучше не драться. А как можно закрепить кнопки в нужном положении? Так, чтобы случайно не сдвинуть?
— Нужно просто повернуть рукоять на сто восемьдесят градусов. Для этого нужно нажать на вон тот камешек. Когда рукоять достигнет нужного положения, ты услышишь характерный щелчок. Да, Ланс, тебе может понадобиться доверить шпагу помощнику. Ее можно подстроить на кого угодно, но не более чем на сутки, как любой магический артефакт. Вон те камешки. Нужно поставить их треугольником. От расположения камней зависит степень настройки, или же степень доверия. Ты можешь доверить шпагу полностью, а можешь лишь для выполнения какой-либо конкретной задачи. Но в любом случае, тебе она вреда не причинит. Да, если тот, кто будет временно распоряжаться шпагой, заметит, что камни начали выстраиваться в линию, пусть немедленно положит ее и не трогает. Это может быть смертельно опасно.
— Ты много знаешь об этой шпаге, Бони, — заметил Элистан.
— Но я же охранял ее чуть не тысячу лет. А до меня ее охранял мой отец. А ему поручили охрану темной шпаги лет через двести после катастрофы. Я так понял отца, что тот, кто поручал ему охрану, хорошо знал, что это за меч и как с ним обращаться. А что касается прочих магических артефактов, то когда столько лет занимаешься только тем, что сидишь на одном месте, то находится много времени для изучения окружающего мира. К тому же, мы, охрана, обменивались знаниями о магических артефактах на наших ежегодных слетах. Иначе откуда бы я знал, как нужно обращаться с другими магическими безделушками Ланса?
— А перезарядить его можно? — поинтересовался Гветелин.
— Разумеется, — Требониан по-драконидски пожал крыльями.
— А как?
— Во-первых, он заряжается, вытягивая из живых существ жизнь, — объяснил дракон. — А во-вторых, его можно перезарядить от большого генератора, который, насколько я понимаю, работает на энергии силовых линий, превращая магический ток в поле.
— От чего? — переспросил Ланс.
— Что ты знаешь о генераторе? — одновременно с ним спросил Элистан.
— О генераторе? — повторил Требониан. — Да, в сущности, ничего. А вы что, господа, правда, верили, что рассеянная магия Миррена генерируется осколками звезды? — Дракон с любопытством оглядел магов.
Элистан, Гветелин и Ланселот переглянулись.
— Нет, в осколки звезды мы не верили, — медленно проговорил Ланс. — Я слышал несколько теорий о составе и температуре звезд. По одной — звезда вся сплошь плазма, по другой — в звездах идет непрестанная термоядерная реакция, по некоторым — звезды состоят из сверхтяжелых элементов, по другим — наоборот, из сверхлегких. Но ни одна теория не предполагает, что от звезды можно отщипнуть кусочек и положить в шкаф для домашнего употребления. Но мы спрашивали тебя о генераторе.
Требониан встал, стукнул хвостом, взметнув тучу песка в воздух, и зашипел. Гветелин удивленно отшатнулся, а Элистан автоматически прикрыл Ланса крылом. Громадный дракон презрительно фыркнул.
— Если ты хочешь получить ответ на этот вопрос для всех вас, Ланс, то тебе придется снова драться со мной!
— Ты что, не обедал? — рассмеялся Ланселот.
Требониан осекся, попятился и осел на задние лапы.
— Ну вот, ты всегда так, — обиженно заметил дракон. — А я уж надеялся скинуть тебя со своей шеи.
— Бони, послушай, я не в силах и не в праве тебя удерживать. Ты всегда распоряжался своими поступками самостоятельно.
— Не все так просто, — тихонько вздохнул Элистан.
— Вот-вот. Твой друг меня понимает. Кодекс чести драконидов почти также строг, как кодекс чести драконов. Собственно говоря, я в любой момент обязан был ответить на абсолютно любой твой вопрос. Но только находясь с тобой наедине. Как твой друг, я считал возможным разговаривать с твоими друзьями на равных. Но этот вопрос относился к категории тех, за которые нужно драться. Ты выиграл, как всегда. Боюсь, что теперь мне придется просто делать все, что ты велишь. Честно говоря, даже если бы ты не победил меня сейчас, съесть тебя я бы не смог. Ведь счет был бы ничейный — один-один. Пришлось бы организовывать третью встречу. А к ней бы я остыл и подыграл бы тебе. Во-первых, потому, что я и правда считаю себя твоим другом, а во-вторых, только не сердись, с тобой веселее.
— Лис, Лин, оставьте нас с Бони наедине, — попросил Ланселот.
— Три — ноль, — фыркнул дракон. — Оставайтесь, господа! Все равно он вам все расскажет. На корабле. Или даже раньше. Генератор находится недалеко от того места, где раньше находился ключ. А ключ — твоя шпага, Ланс. Я проиграл ее в первом раунде.
Ланселот внимательно посмотрел в глаза дракона.
— Что ж, я понял, Бони. И только я, как ты и хотел. Вот только обещай мне, что если я умру до того, как воспользуюсь этими сведениями, ты передашь их моему наследнику. Если в Миррене сохранится статус-кво.
Дракон фыркнул, покачал головой и рассмеялся.
— Обещаю, Ланс, чтобы не увеличить разрыв в счете.
— И какой же он сейчас? — засмеялся Ланс.
— Четыре — один.
Ланс покачал головой.
— У тебя не найдется вина, Бони? После всех этих вывертов выпить хочется!
— Найдем. Ника, слетай за вином к соседям. Погоди, — остановил дракон уже приготовившуюся взлетать драконицу, — попроси немножко фруктов, свежей зелени и мяса.
— К соседям? — удивился Гветелин. — Это к лизардменам что ли?
— Разумеется.
— У тебя что, здесь неограниченный кредит?
