– А почему я должна прятаться? Пальцем никого не трогала, магию и ту не забирала.
– Ты с моим двоюродным братцем танцевала.
– Разве это преступление? Он мой друг. Мы давно не виделись с Микаэлем, а ваш общий родственник и поговорить с ним не дает. К тому же гер Габриэль сам заявил, что отпускает меня на Землю.
– Надеюсь, ты не согласилась? – с тревогой спросил парнишка. – Моего согласия никто не спрашивал, но я решила остаться и пройти все конкурсы до конца. Не в моих правилах отступать перед трудностями.
– Давай позже договорим, сейчас я перенесу нас в более безопасное место. Из портала мы вышли в ангаре с грифлами. Десятка два летательных аппаратов стояли в ряд, отличаясь только размерами. Я на мгновение замерла в восхищении. Тут же захотелось рассмотреть их ближе и лучше бы не только снаружи. Меня больше всего интересовало внутреннее устройство, хотелось все рассмотреть, а то, когда мы летели сюда всей толпой, такой возможности не было.
– Скажи, – обратилась я к парнишке, – для управления грифлом уходит много магической энергии?
– Смотря о каком грифле идет речь. Здесь стоянка для летательных аппаратов, рассчитанных на использование энергии от шести магов и более. Сама, наверное, заметила, что чем больше затрачено магической энергии, тем выше скорость и меньше время полета. А вот соседнем ангаре семьи Меро есть небольшие одно- и двухместные грифлы.
– Покажешь? – загорелась я.
– Идем, здесь по периметру стоит такая магическая защита, что другой охраны не предусмотрено.
Мы спокойно прошли через весь ангар, вышли на улицу и, свернув за угол, оказались перед воротами второго помещения для стоянки грифлов. В ангаре оказалось темно, и Соль хотел уже зажечь магический светильник, но вовремя остановился. Мы оба почувствовали, что в помещении, кроме нас, еще кто-то был. В дальнем углу загорелся голубой огонек и двинулся в нашу сторону. Долго не раздумывая, мы спрятались за небольшим грифлом. В руках Соля мелькнул какой-то кристалл, еще один он протянул мне, шепнув, что это усилитель звуков. Огонек достиг ворот ангара, и мы увидели тех, кто помешал нашей экскурсии. С удивлением узнала черноволосую гери Кассиль из клана Демо, блондинку Кариту из клана Тено и председательшу комиссии. Главмисса несколько обеспокоенно озиралась по сторонам, но, не увидев ничего подозрительного, продолжила шепотом распекать девушек. Не знаю, о чем эта троица беседовала ранее, но сейчас речь шла обо мне. Гери Триэль настоятельно советовала девушкам убрать соперницу в моем лице как можно скорее и надежнее, действуя магией, а не методами гратов, например, вовремя подставленная подножка. Женщина сверкнула глазами в сторону блондинки. Напоследок вручив моим соперницам какие-то кристаллы, излучающие серебряный свет, магиня с грацией королевы преступного мира и самодовольным выражением на лице попыталась скрыться в портале, но у нее ничего не вышло. Голубой дымок, едва появившись, тут же растаял. Ругая на чем свет стоит вдруг испортившийся артефакт и мага, его создавшего, главмисса вышла древним, как земля, методом – через ворота ангара, пешком. Девушки, после ухода гери Триэль, еще немного постояли у ворот, с удовольствием перемывая мои косточки. Из их тет-а-тета я успела узнать, что вовсе и не такая красавица, как кажется, потому что на мне морок, но никто не видит истинной внешности из-за странной магии клана Карро. Характер у меня дикий, манеры как у гратов и магически – редкая бездарь, а держат меня в отборе только из-за того, что не хотят с моими родственниками связываться. Напоследок мои соперницы согласились с мнением главмиссы – меня срочно надо убрать из отбора, оказав тем самым наивному геру Габриэлю услугу, в благодарность за которую он просто обязан жениться на одной из них. Соль несколько раз порывался выйти из тени и заставить заговорщиц заткнуться, а еще лучше – доставить их к главмагу и все в подробностях рассказать. Я еле удержала парня от необдуманного поступка. Все равно доказательств у нас никаких. Тем более мне сейчас не до заговорщиц. Очередной сюрприз моей магии налицо, вернее, на руках горел синим пламенем. Чувствовала, как меня переполняет магическая энергия, на этот раз я даже видела нити силы, что тянулись ко мне от артефакта и магинь. Два кристалла для усиления звука зарядились мгновенно. Обеспокоенный Соль нашарил в карманах артефакт связи, затем в ход пошел артефакт перемещения, но искры из рук продолжали сыпаться. Мы не заметили, как ушли девушки, лихорадочно раздумывая, куда еще слить избытки магии. Сжечь по неосторожности целый ангар с грифлами не хотелось.
– Кира, я придумал. Забираемся в грифл, будешь заряжать кристаллы для полета!
– Мы полетим?!
– Да. Я попробую взлететь, но предупреждаю, что самостоятельно летательным аппаратам мне управлять не приходилось.
– Быстрее, – подорвалась я, ликуя в душе. Такой желанный полет состоится прямо сейчас! – Йо-ху! И пусть главмаг подождет!
Грифл мы выбрали двухместный. Забравшись внутрь, я лихорадочно сливала магию в кристаллы управления. Фух, успели. Соль магическим импульсом распахнул ворота и, вставив три кристалла в ячейки управления, поднял грифл над полом. Слегка вибрируя и покачиваясь из стороны в сторону, летательный аппарат покинул ангар и взмыл в звездное небо.
– Летим?!
– Летим, – подтвердил Соль без особого энтузиазма, – вопрос куда?
– Да не все ли равно? Пока отобранное честным путем, ну, или почти честным, магтопливо не кончится! А кстати, не мог бы немного выровнять грифл? А то мы какими-то скачками перемещаемся – то вверх, то вниз.
– Не говори под руку.
– Какой тут принцип вождения? Дай мне «порулить» немного, я точно смогу.
– Магический. Силой мысли посылаешь импульс в заряженные кристаллы и задаешь направленный вектор отражения от грифла до заданного пункта прибытия.
– А летать без вектора можно?
Слегка растерянный друг только кивнул головой и без слов передал управление летательным аппаратом мне. Я «смогла» – мы больше не падали и не взлетали к облакам, теперь нас швыряло из стороны в сторону. По пути в неизвестность грифл под моим чутким управлением сначала врезался в стайку чудо-птиц с радужным оперением, а затем едва не задел корпусом выросшую прямо перед нами гору. Птицы спаслись бегством, громко крича и теряя на лету разноцветные перья, а гора оказалась недостаточно высокой, и мы проскочили над самой ее вершиной, спрятанной в облаках.
