— И все же он слишком молод.
— Таль, мы все когда-то были молоды, а ты и сейчас еще в том же положении, что и Лис. Не напомнишь мне, кто командовал ополчением?
— Это была плохая идея.
— Эльфами должен командовать тот, кто повел их в бой. Я собирался использовать тебя как ретранслятор своих команд, раз уж ты обзавелась кричалкой, хотя и не думал, что дети и подростки смогут нанести столько урона. Но ты справилась лучше, чем я ожидал. А при Лисе останется первым помощником Идлер. Он нечестолюбив и когда увидит результат, станет для парня надежной опорой. А результат будет, ты уж мне поверь.
— Я тебя совсем заболтала, — посмотрела я на все еще не доеденный эльфом салат.
— Поесть я и потом могу, а когда мы еще так поговорим.
— Так не пойдет. Ты доедай, а я сейчас кое-куда сбегаю, и потом пойдем гулять. Только давай лучше в город пойдем, а не в парк, — вспомнила я про мечты Линары о прогулке с Тэлем. Кто ее знает, вдруг она его в парке ждет.
— Поздно уже в город, скоро смеркаться начнет, — покачал головой эльф. — Куда это ты собралась?
— Не скажу. Только Тэль, ты сделай так, чтобы меня обратно пустили.
— А как ты сюда первый раз попала? — поинтересовался он поднимаясь.
— С Таром, — чуть слукавила я.
Проводив до выхода из отведенного эльфам крыла, он приказал охранникам беспрепятственно пропускать меня внутрь и ушел доедать ужин, а я снова пошла к Эддарду, надеясь, что они с юным повелителем уже нагулялись.
— Не ругался? — открыв дверь после моего стука, принц за руку потащил меня внутрь.
— Нет.
— А еще кто-то был кроме тебя? — поинтересовался обнаружившийся здесь же Тар.
— Были, но я показала им иллюзию и они исчезли.
— Это как? — удивился принц.
Я сделала иллюзию фаербола и швырнула ее в развалившегося на диване эльфа.
— Ты что творишь! — возмутился он, шустро скатившись с дивана на пол, увидел совершенно не пострадавшую обивку и закончил, — тьфу ты!
— Хорошая реакция, — похвалила я парня.
— Еще бы, я же думал, что он настоящий. Таль, а ты описать тех исчезнувших можешь?
— Очень примерно, я их почти не видела. А тебе зачем?
— Нельзя же оставлять леди в разочаровании, — осклабился Тар.
— А не рано тебе леди не разочаровывать, — опешила я.
— Можно конечно попробовать, — развеселился юный повелитель, — но вряд ли дед будет так же доволен, как леди и мне придется срочно учиться прятаться. Он специально двоих любителей этого дела привез, хотел вообще черного доктора с собой взять, но тот опять перед отъездом подрался и дед передумал.
— Ладно, — решила я свернуть пикантную тему, — любители и без нас разберутся, вы мне лучше скажите, есть ли во дворце кресло-качалка.
— В парке на веранде три штуки есть, а тебе зачем? — обрадовался возможности снова поучаствовать в разговоре Эддард.
— Тэлю в комнату поставить. Он сказал, что любит на таком качаться. Как думаешь, можно одно оттуда забрать?
— Не знаю.
— А у кого спросить?
— Не знаю, — виновато посмотрел принц.
— Значит, будем считать, что можно, — решил Тар. — Пошли, покажешь, а то я не соображу где это.
Через пятнадцать минут обалдевшие охранники наблюдали летящее на них по воздуху кресло с балансирующим на нем Эддардом. Кресло левитировала я, а Тар страховал мальчишку, но пока тот вполне справлялся с удержанием шаткого равновесия. На удивленное лицо Владыки было приятно посмотреть. Вы бы тоже удивились, увидев как в вашу дверь без стука влетает принц верхом на кресле, нас-то еще видно не было.
— Это вам, — радостно сообщил Эддард и ловко спрыгнул на пол.
— Пойдет? — уточнила я.
— Где вы его взяли? — окинул настороженным взглядом подозрительно быстро спевшуюся компанию Тэль.
— Места надо знать! — нагло заявила я. пока младшие товарищи не успели испортить интригу.
— А меня потом в краже не обвинят? — конкретизировал свои опасения эльф.
— Нет, туда почти никто не ходит, — уверенно заявил принц. — Там кроме этой беседки ничего нет. Ее прадед построил, он тоже такие кресла любил.
— Ясно. Тар, утром покажешь мне что за беседка, а пока мы пойдем погуляем. Если будут спрашивать, скажешь, освобожусь часа через полтора.
— Хорошо, — согласился юный повелитель и попросил, — можно мы пока тут поиграем?
— Если что, зови охрану, — велел жених.
— Зачем? — удивился юный повелитель. — Ты же говорил…
— Достали! — оборвал его Владыка, и я только теперь заметила, что в комнате присутствует посторонний запах, подозрительно напоминающий женскую парфюмерию.
— Тэль, а как они мимо охраны проходят? — поинтересовалась я, когда мы вышли из дворца и эльф с видимым удовольствием полной грудью вдохнул вечерний воздух.
— Не знаю, не интересовался, — пожал плечами он и, покосившись на меня, пояснил, — мне не нравится факт появления непрошенных гостей в моих покоях, но я уверен, что каждый раз охрана просто вынуждена их пропустить по какой-то причине. Если я начну интересоваться, охрану сменят, а не в меру инициативные леди как появлялись не запланировано на моей территории, так и будут появляться. И ведь не запрешь покои заклинанием, как на ночь, днем прислуга должна входить.
Мы неторопливо шли по парковой дорожке. Тэль коснулся моих пальцев, видимо собираясь взять за руку, но тут с ближайшей тропинки шагнул мужчина в богатой одежде и пожелал доброго вечера. Тэль кивнул и прошел мимо, проигнорировав эту попытку завязать с ним разговор, однако руку убрал. Люди встречались нам так часто, что у меня закралось подозрение, что все они поджили тут именно Владыку.
— Может, действительно, лучше в город пойдем? — предложил эльф и подтвердил мои подозрения. — Там на меня только смотрят, но сами на глаза не лезут.
— А куда именно пойдем? — не стала возражать я.
— Провожу тебя до дома и вернусь телепортом во дворец, — решил Тэль, — поздно уже.
По улицам мы шли молча, действительно привлекая довольно много внимания, но подходить здесь никто не пытался. Отойдя на квартал от дворца, Тэль все же ненадолго взял меня за руку, и заметно сбавил шаг, наслаждаясь прогулкой.
— Почему ты молчишь? — через некоторое время поинтересовалась я.
— А о чем ты хочешь поговорить? — отвлекся от разглядывания местной архитектуры и посмотрел на меня эльф.
— Не знаю.
— Вот и я не знаю, — пожал он плечами. — Мне хорошо, когда вот так молча иду рядом с тобой. Но если хочешь, могу что-нибудь рассказать.
— Не нужно, — решила я, подумав, что он и так за день, наверное, наговорился.
