— Зачем вам нужно встречаться, Лис? — спросил молчавший до сих пор Торвальд.
— Обсудить кое-какие профессиональные вопросы.
— Вопросы национальной безопасности?
— И их тоже. Я хочу понять расстановку сил на Дриме, а полковник Майлз хочет узнать, на кого мы работаем. Поэтому я и говорил, что у меня и Гветелина есть шанс навсегда остаться на Дриме. Если не останется другого выхода — мы умрем здесь, чтобы не допустить утечки информации. То, что я узнал про местные спецслужбы, позволяет мне надеяться, что они никогда с уверенностью не смогут установить наши личности.
— В таком случае, почему бы нам не улететь сейчас?
— Для конспирации, Тор. Местные жители, к моему глубочайшему удивлению, не имеют понятия о давности лет. Службы безопасности оперируют событиями семитысячелетней давности, словно они случились на прошлой неделе. А уж о таком недавнем прошлом, как основание колонии на Арканосе три тысячи лет назад до сих пор судачат все кумушки!
— А что же случилось семь тысяч лет назад?
— Власть на Дриме захватили мурианы. До этого они жили под землей. Жили, работали, добывали полезные металлы и продавали их наверх. А верхние жители поставляли вниз оборудование для добычи этих самых ископаемых и, конечно, еду и одежду. Мурианы все-таки как-то одевались. Тем более, что под землей было довольно некомфортно. Примерно восемь тысяч лет назад, мурианы научились трансформировать свои тела. Из всех рас они выбрали эльфов. Точнее, на внешность им больше нравились дракониды, по крайней мере, так утверждает мой друг полковник Майлз, но полеты они сочли чрезмерно утомительными. Тролли и гномы их не устроили из-за обилия мускулов. Почему-то им было трудно принимать мускулистые формы.
— У них очень тоненькие ручки и ножки, Лис, — объяснил Гветелин.
— Может быть поэтому, — пожал крыльями Элистан. — Для того чтобы прикрыть истинные чувства, мурианы пустили поговорку «сила есть — ума не надо».
— Великолепно, — проворчал Арнольд.
— Хорошо хоть, что ты не порываешься набить мне морду, как мой друг полковник Майлз хотел поступить с Гветелином. Думается, ты уже рассказал об этом, Лин.
— Безусловно, — усмехнулся эльф. — Знаешь, я так живописно выглядел, что вызвал всеобщий ажиотаж.
— Охотно верю. Ланс полечил тебя?
— Конечно. Рассказывай дальше, Лис.
Элистан устало потер рукой лоб.
— Да, в общем, я все уже рассказал. Если не возражаете, господа, я пойду, посплю. Устал ужасно!
— Иди, конечно, — сочувственно поддакнул эльф.
— Подожди немножко, — возразил Ланс и снова взялся за браслет. Браслет вспыхнул, осветил драконида, померцал и погас.
— Ты очень рисковал, Лис.
— Дашь мне поносить кулон, когда я пойду на встречу с моим другом полковником?
Ланс посмотрел на драконида, потом на браслет, потом на кулон.
— Да. Если пообещаешь держать со мной связь.
Элистан улыбнулся.
— Обещаю, Ланс. Спокойной ночи, друзья. Да, я могу надеяться, что за те пару часов, на которые я оставлю вас без присмотра, вы не наделаете глупостей?..
Глава 12
Свой свояка видит издалека...
Свидание в Лланголлене — столице единого Дрима, или его наземной части должно было состояться через шесть дней. За это время полковник Майлз должен был закончить дела и добраться из Амлуха в Лланголлен, который находился на другом континенте.
Лланголлен был столицей единого Дрима не так давно. После последней революции. До этого... Да, а до этого произошло очень и очень многое. Причем, часть событий уже давно была надежно погребена под внушительным слоем легенд, домыслов и испорченных до полной невозможности прочтения книг. Если можно верить тому, что написано в современном учебнике исторической географии Дрима, то когда-то Дрим, который в те времена называли Грезой, имел совсем другие очертания материков. Произошло несколько войн за раздел мира между пятью народами, после чего эльфы и дракониды, а может быть и одни эльфы, кто знает? создали четыре материка для четырех разных народов. А пятый загнали под землю. Тогда на Грезе было четыре наземных столицы и одна — подземная. Лланголлен был столицей троллей, а Амлух — обычным портовым городом на эльфийском континенте.
Нельзя сказать, чтобы подобное расположение материков и народов обеспечило прочный мир. Разумным существам пришлось оставить привычные дома и обустраиваться на новом месте. Само собой это привело к многочисленным внутриплеменным конфликтам. Учебник утверждал, что эти конфликты очень умело раздували, дабы не дать им погаснуть. Вот на этой волне, на острове, неподалеку от Амлуха, на который так непредусмотрительно сунулся Гветелин с молодыми людьми, мурианы поднялись наверх, добрались до Амлуха и, под предлогом эльфийского магического превосходства, объявили Амлух столицей объединенной Грезы.
Эльфам это понравилось. Приятно слышать о своем превосходстве, к тому же от народа, который всегда славился мощными магами. Если бы не его уродство! Но ведь мурианы в последнее время все чаще принимают эльфийское обличье.
На этой почве было несколько войн. И под грохот рвущихся снарядов с различными горюче-смазочными материалами, мурианы создали экваториальный архипелаг. Для удобства контроля над четырьмя континентами. Одно время они хотели перенести столицу на архипелаг, но Амлух был неплохо обустроен, а эльфы такие милашки! В общем, столица осталась в Амлухе.
Революция, вновь загнавшая муриан под землю, смела под шумок добрую половину Амлуха. По крайней мере, правительственные здания. И победившие народы решили перенести столицу в Лланголлен — бывшую столицу троллей и крупный университетский центр. После того, как выселили парочку университетов, правительственных зданий хватило на весь Дрим. Для университетов построили новые здания.
После, естественно, достроили новые здания и для различных министерств и ведомств. По естественному ходу вещей, это произошло после массированной компании по борьбе с бюрократизмом.
Эти и многие другие подробности путешественники узнали уже в месте предполагаемого рандеву — Лланголлене. Мирренцы гуляли по городу одной, большой группой, оставляя на корабле только дежурного мага. Лизардменов Элистан замаскировал под драконидов, как на корабле. По его расчетам, магический фон от лизардменов в результате получился на вполне приемлемом уровне. Для драконидов.
