— Ключевые слова здесь: Ровена сделала так. Я давно уже это пережила.
— Забавно, твоя речь меняется, детка. Становится как у взрослых.
— Да ладно, — фыркаю я.
— Ты станешь крепким орешком.
— Даю подсказку: слово «крепкий» нужно заменить на «неподступный».
Он снимает обертку со «сникерса» и предлагает мне откусить.
Я отворачиваюсь. Не собираюсь есть, как какая-то заточенная в неволе зверушка.
— Когда мы найдем твоего маленького дружка, ты передумаешь.
Напряженный узел в моих кишках ослабевает, и от облегчения я едва не сползаю вниз, но напрягаю ноги в коленях и продолжаю стоять. Риодан сказал когда мы найдем, а это означает, что он еще не у них. Я не стану с ним связываться, пока отсюда не выскользну. Я боялась, что Танцор у них. Должно быть, он ушел, пока я спала. Он иногда уходит на несколько часов, пока не почувствует, что хочет вернуться. Я не всегда могу найти его, когда пожелаю. Иногда мы не видимся по нескольку дней. Хорошая новость в том, что где бы Танцор сейчас ни был он в безопасности. Они до него не добрались, заполучив лишь меня. С этим дерьмом я могу справиться. Не одну собаку уже съела на этом. Танцор… ну, до падения стен, он жил сказочной жизнью. И я никак не хотела, чтобы он имел дело с этими челами.
— Он не мой дружок.
— До каких пор, Дэни, ты будешь вынуждать меня держать тебя здесь?
— До тех самых, пока до тебя, наконец, не допрет, что это бессмысленно.
Он едва заметно улыбается и поворачивается прочь от меня. В дверях он останавливается и кладет свою руку на выключатель, словно предлагая мне выбор. Как будто все, что мне нужно сделать — это бросить ему взгляд, в котором будет читаться: Пожалуйста, не оставляй меня в темноте — и он не станет.
Я показываю ему «средние пальцы», что смотрится круто со скованными-то над головой руками.
Он оставляет меня в темноте без меча.
А мне пофиг.
Я знаю Риодана. Если кто и убьет меня, то только он. Это означает, что это место он сделал защищенным от Теней и Фейри — иначе он бы никогда не оставил меня здесь вот так.
Я голодна и измотана. Я закрываю глаза и играю в старые игры сама с собой — те, в которые наловчилась играть еще в детстве.
Я представляю, что у меня в желудке разрастается, заполняя его гигантская теплая губка, мягко и бережно впитывая бурлящую кислоту от дикого голода. Я воображаю, как растягиваюсь в уютной мягкой кровати в абсолютно безопасном месте, где никто не сможет причинить мне вред.
Повиснув на застегнутых вокруг моих запястий кандалах, я засыпаю.
— Дэни, ты хот представляешь, что теперь будет? — спрашивает Мак.
Открыв глаза, я прищуриваюсь сквозь маленькие щелочки, и стону. TП здесь, стоит прямо передо мной.
Я провожу быстрый осмотр. Копья не видно, но я знаю, что оно где-то на ней. Она без него никуда не выходит.
— Так не честно, — выдыхаю я. — Ты не можешь убить меня вот так, пока я прикована. Чувиха, дай мне, по крайней мере, фору. Освободи меня. — Я не хочу с ней сражаться. Но могу сбежать. Я могу бегать от ТП до конца своих дней.
— Как же так, Дэни, — продолжает она. — Ты должна была знать, что убивая всех этих Эльфов на глазах у тысячи свидетелей, это занесет тебя в черный список всех людей и Фейри имеющих хоть какую-то власть в этом городе, и в первую очередь Риодана и его людей. Ты пыталась стать самой разыскиваемой персоной Дублина?
— Ну, не так, как ты в свое время, и, к тому же — ты выжила.
— У меня за спиной был Бэрронс. Ты профукала свою потенциальную версию Бэрронса.
Я намеренно туплю:
— Кристиана МакКелтара? Он на меня не зол.
— Риодана.
— Риодан — не Бэрронс, и никогда им не будет!
— Согласна. Но он мог бы прикрыть твою спину, если бы ты позволила. Вместо этого, ты не только грубо пошла против него, ты поставила его в положение, когда он вынужден тебя наказать. Ты на глазах у всего города бросила ему вызов. Дэни, Дэни.
— На чьей, мать твою, ты стороне? И почему до сих пор еще меня не прикончила?
— Мне и не нужно. Весь город выстроился в очередь, ожидая расправы. Дэни! Дэни!
— Сначала пускай поймают. И чего это ты произносишь мое имя таким тоном?
— Очнись. Тебя уже поймали, — говорит ТП. — Я знаю, что далеко не глупа. Так что же ты такое творишь? Дэни! Дэни!
— То же, что и всегда. Придерживаюсь своего мнения. Не отступаю. Даже если у меня нет ответов на все вопросы, и не могу предсказать, как из этого выпутаюсь и чем поплачусь.
Я все еще ожидаю копье в своих кишках, но вместо этого ТП улыбается и говорит:
— Придерживайся этой мысли.
— Очнись, Дэни!
Мое лицо обжигает, словно кто-то врезал меня по нему. Прищурившись, я открываю глаза, хотя думала, что они уже были открыты.
Передо мной стоит Джо. Моя щека пылает. Потереть бы ее, да вот только прикована я.
— А куда подевалась ТП? — спрашиваю я немного ошарашенная.
— Чего? — не поняла Джо.
Я облизываю губы, или, вернее, пытаюсь. У меня во рту такой сушняк, что даже движение языка не делает никакой разницы. Моя нижняя губа была разбита и теперь покрыта коркой запекшейся крови. В затылке пульсирует тупая боль. Видать мимоходом саданулась обо что-то, или словила по голове, когда боролась с риодановскими бугаями.
— Прости, что ударила тебя, просто я боялась, что ты… о-ох, Дэни! Что он с тобой сделал? Да он же тебя избил! А тут еще я тоже ударила! — Она выглядит так, словно сейчас заплачет. Она осторожно прикасается к моему лицу, и я вздрагиваю.
— Не трогай!
— Я убью его, — шепчет она, и что-то в произнесенных ею словах поражает меня. Когда это она успела превратиться в такую кровожадину, прям, как я?
Я пытаюсь осмыслить, была ли ТП сном, или Джо, или они обе. На меня, бывают, находят самые странные сны. Хотя если бы TП на самом деле была здесь, то не пыталась бы дать мне совет. Мне сразу следовало догадаться, что это был сон хотя бы потому, что она не захотела прикончить меня.
— Я налетела на него, — говорю я ей. — Как при аварии. Дважды. Вот почему мое лицо так избито. — Ну, по большей части, это — главная причина.
— Ты защищаешь Риодана? Посмотри, что он с тобой сделал! Дэни, он тебе мозги промыл? Ты заработала[15]?
— Какое, на хрен, к чему-либо из этого имеет отношение Стокгольм? Разве это не какой-то город в Швеции?
Она обворачивается вокруг меня своими руками, занимая все мое личное пространство. Это знаете ли неудобно с моими-то прикованными над головой руками, и прикованными к полу ногами. Она как приклеилась ко мне, и мне никак не удается от нее избавится, потому что я зафиксирована.
