Впрочем, в отличие от романтичных девушек, Евгений понимал, что никакая принцесса ему в этом мире не светит, а значит, лучше встречаться с реальными людьми. Анюта же этого пока не понимала. Так что они только здоровались друг с другом на кухне, да и то не чаще раза в неделю, потому что графики работы не совпадали. Но Брюму о ней все равно надо рассказать.
Вечером Евгений с нетерпением ждал связи с магом, сидя на том же диване. Правда, теперь уже без «Ягуара». Так, на всякий случай, чтобы убедится, что это все-таки не глюки от алкоголя.
В назначенное время в сумерках снова засветилось голубое окошко, и в комнату просунулось лицо мага.
— Евгений! Ты тут? А, вижу. Мирного вечера.
— И тебе привет, — отсалютовал ему мужчина, облегченно вздохнув. Оказывается, он настолько уже привык к мысли о перемещении в другой мир, что если бы маг не появился, разочарование было бы сильным.
— Что ты решил?
— Я готов. Но у меня много вопросов. Например, откуда ты знаешь наш язык, да еще так хорошо?
— Я его не знаю. Мы с тобой говорим на своих языках, но при этом понимаем друг друга. Это языковое заклинание, «понималка». Оно несложное, но очень энергоемкое. Его действие закончится месяца через два.
— Ясно. Это хорошо. Существенная помощь при выживании в чуждых нам мирах.
— Что значит при выживании? — заметно заволновался Брюм. — Никакого выживания, ты что. Эксперимент должен быть безопасным, нам надо беречь тела друг друга. Сначала мы просто совершим переход. Ненадолго. Потом вернемся…
— А, так вернуться не проблема?
— Конечно, не проблема! Просто шагнешь назад в портал и все. Если в это время я тоже шагну в портал, наше сознание перелетит назад.
— ОК. Давай попробуем, пока смелости хватает.
— Подойди к порталу и как бы пройди сквозь него. Мы должны идти одновременно.
Евгений так и сделал, закрыв предварительно глаза. Он почувствовал прохладное прикосновение портала, и его сразу же затянуло в какую-то черную дыру. Ноги подкосились, и он упал на деревянный пол. Деревянный! Евгений тут же вскочил, сердце бухало где-то в области шеи, мешая дышать. По ощущениям в венах разливался чистый адреналин.
Мужчина взглянул на свои руки и увидел тонкие сероватые пальцы. Быстро ощупал себя. И осмотрелся в надежде увидеть зеркало. Он обнаружил, что стоит в довольно большой комнате простого деревянного дома. Из мебели — только пара лавок, стол с крупным стеклянным шаром посередине и несколько шкафов у стены. В углу нашлось зеркало. Не очень большое, мутное, но отражение удалось рассмотреть.
— Гоблин! — пробормотал Евгений в отчаянии. — Я чертов гоблин! — он таращился на отражение тщедушного тельца, которое не имело ничего общего с оставленным на Земле. В свои двадцать шесть лет Евгений мог похвастаться высоким ростом, в меру накаченным торсом, симпатичным для мужчины лицом, обрамленным густыми темными волосами в модной прическе. Не сказать, что фотомодель, но внешность довольно мужественная и приятная. Во всяком случае, женщины это ценили и охотно впускали его в свою жизнь.
Сейчас же Евгений с тоской рассматривал уродливое лицо с крупным сморщенным носом, растопыренные в стороны уши, и пучок торчащих на голове волос неопределенного цвета. Ностальгия по собственному телу захлестнула его. Как и панический страх остаться навсегда в этом уродливом вместилище. Евгений рванул назад к порталу и увидел, что навстречу высунулось знакомое человеческое лицо. Свое, родное, сколько раз он видел его в зеркале на Земле!
— Предлагаю перейти обратно, — с явными нотками паники сказал Брюм. Евгений только судорожно кивнул и, закрыв глаза, шагнул в портал. Краткий миг перехода, и вот он уже стоит на линолеуме в прежней квартире.
Евгений подавил логичное желание обнять свое тело и завопить от радости. Он вернулся, у них все получилось! Осознание произошедшего события обрушилось на многострадальную голову: он только что побывал в другом мире, в чужом теле!
Из портала высунулось лицо гоблина:
— Жень, ты как? — было заметно, что маг очень взволнован.
— Да вроде ничего, — хрипло ответил Евгений. — А ты?
— Нормально… Слушай, получилось ведь! Понимаешь, получилось!
— Да пипец! Кому сказать, не поверят… Постой, а ты что, раньше такого не делал? — похолодел Евгений.
— Нет. Раньше я отправлял порталами тела. А вот так, перенести сознание… Это первый раз в истории королевства Гальтернау! Мы войдем в легенды!
— Вот ведь экспериментатор хренов… — проворчал парень. — А если бы что-то пошло не так?
— Что, например? Если бы портал не сработал, мы бы просто не перенеслись. Не переживай, все безопасно. Будем пробовать еще?
— Да, — как в омут прыгнул Евгений. Он понимал, что не сможет так просто все закончить. Побывать в другом мире — какому количеству человек выпадал такой шанс?
— Только не сегодня, — немного нервно произнес гоблин. — Мне надо прийти в себя. Да и портал скоро закроется. Давай завтра в это же время.
Следующие несколько дней гоблин и человек активно изучали незнакомые им миры. Они менялись телами на полчаса, обходили дом-квартиру, осматривались. Однажды поменялись на всю ночь. В эту ночь гоблин не сомкнул глаз, а Евгению снились такие кошмары, каких он в жизни не видел. Потом они начали потихоньку выходить из домов во внешний мир. Брюм смог всего лишь обойти дом, и в панике вернулся обратно. Он и так не отличался особой храбростью, а без магии чувствовал себя совсем беззащитным. Евгению хватило смелости погулять вокруг домика подольше.
Он обнаружил загон с невероятным чудищем, похожим на огромную сороконожку. Ее мощные челюсти с хрустом перемалывали кости какого-то животного, маленькие фасеточные глазки смотрели на Евгения так, как будто хотели сожрать и его тоже. Брюм позже объяснил, что это всего лишь ручная многоножка по имени Юни, на которой он приехал в этот дом. Кормить ее пока не надо, а погладить можно, людьми она не питается. Правда, Евгений на этот подвиг так и не решился.
К концу первой недели гоблин и человек стали довольно близкими приятелями. Они хорошо поладили, часто многое обсуждали и делились выводами. Например, по поводу магии.
— А я тоже могу тут магичить? — спросил как-то Евгений.
— Не знаю. Магия — свойство разума, а не тела, это ученые уже давно выяснили. Я не знаю, бывают ли способности к магии в твоем мире, учитывая, что самой магии тут почти нет. Попробуй.
— А как?
— Для начала посмотри на мир магическим взором: надо слегка расфокусировать зрение и смотреть как будто вглубь вещей… — дэр Брюм объяснял Евгению азы магии, а тот прилежно запоминал. Оказалось, что магическое зрение ему доступно. Он видел сгустки энергии в природе и в доме, особенно в тех местах, где действовали заклинания. Например, много энергии клубилось вокруг морозильного ящика, в который предусмотрительный гоблин сложил продукты на месяц. А уж вокруг портала энергия и вовсе била ключом.
— Получается, я все-таки маг? — радовался Евгений.
— В какой-то степени да, — согласился Брюм. — Видимо, природные способности у тебя есть. Если бы ты родился в моем мире, ты бы был магом. На Земле это исключено.
— Жаль, — огорчился Евгений. — Получается, на Земле и ты не можешь магичить?
— Могу, но совсем немного, я тут уже это проверил. Природной магии тут нет, но я могу пользоваться собственным резервом. Этого, к сожалению, хватает на самые слабые заклинания. Например, отвести глаза на пару минут, чтобы меня не видели. Или создать небольшую иллюзию. Но после этого мне придется восстанавливаться несколько дней.
В конце концов, они немного освоились в новых мирах и уже не торопились назад. Евгений объяснил Брюму, как пользоваться интернетом, а у гоблина в доме оказался похожий по функциям предмет — Вестник. Тот самый прозрачный шар на столе, который в первый же день заметил Евгений. Этот шар, размером с баскетбольный мяч, показывал новости по запросу или другую информацию. Евгений скоро научился им пользоваться. Надо просто положить руки на шар сбоку, произнести несложное заклинание и погрузиться в картинку. Сначала казалось, что образы в шаре искажаются. Но потом наоборот, подстраивались под восприятие, так что все события просматривались с эффектом полного погружения.
