— Это чтобы ты лучше поняла, — ответил Лерон на её удивленный взгляд. — Ты — пленница, и находишься здесь, а не в подвале, только потому, что спасла жизнь моему илару. На твои личные проблемы мне наплевать, поэтому никуда мы не пойдем. Ты останешься здесь, под охраной магии, пока я не придумаю, как лучше тебя использовать. Ясно?
Крис кивнула головой.
— Вот и прекрасно. А теперь пора спать. Уже вечер, я сегодня очень устал.
Он расстегнул плащ и принялся снимать кожаный доспех.
— Ты что здесь спать будешь? — удивилась Крис.
— Ну, это мои апартаменты, если ещё не поняла.
Он сложил доспехи, отстегнул пояс, положил сабли рядом с доспехами.
— А я, почему здесь? Разве нет другой комнаты.
— Ты хочешь в подвал?
— Нет. Разве наверху нет свободных комнат?
— Есть, но нет хороших охранников, чтобы ты не сбежала.
— Ты что сам меня охранять будешь?
Лерон стянул через голову рубашку, кинул на стол. Завалился на единственную кровать.
— Ага, — сонно пробормотал он.
Крис пораженно на него посмотрела. Он так беспечно бросил оружие и спокойно лег спать, даже не побеспокоился запереть дверь.
— А ты не боишься, что я тебя могу убить ночью?
Крис сама не понимала, зачем ляпнула такое. Лерон поднял голову, открыл один глаз и покачал головой.
— Хочешь — попробуй, только не реви потом, мне слезы на нервы действуют.
— Ничего себе самоуверенность! — не удержалась она.
Лерон сел, недовольно посмотрел на неё.
— Наверное, придется объяснить тебе, чтобы отстала. Эта комната — моё второе я. Здесь столько защитных печатей, что не сбежать, ни причинить мне вред ты не сможешь. А теперь дай мне выспаться.
Он взмахом руки погасил свет. Крис осталась стоять в полной темноте.
— А мне куда лечь?
Лерон громко выругался.
— Куда хочешь? Здесь только одна кровать и уступать её тебе я не собираюсь. Могу подвинуться.
— Нет, спасибо.
Крис нащупала на полу одеяло, села назад в кресло. Но уснуть ей никак не удавалось. Она ерзала, крутилась из стороны в сторону, кресло отвечало громким скрипом. Увлеченная проклятиями в адрес Лерона, она не услышала, как он подошел. Едва не закричала, когда он легко подхватил её на руки. Одеяло соскользнуло на пол. Крис пришлось положить руку ему на плечо, чтобы не упасть.
— Ты решила меня свести с ума этим скрипом?
Его голос раздался возле самого уха, горячее дыхание опалило щеку.
— Ты будешь спать в моей постели и, если услышу ещё хоть звук, отправишься в темную.
Он поставил её на пол возле кровати. Но рук не разжал. Крис оказалась в его объятиях, приятное тепло разлилось по телу. Они стояли в полосе лунного света. Он не был очень высок, но принцессе пришлось поднять голову, чтобы посмотреть в глаза. Сердце гулко билось, она вновь превратилась в безвольную куклу и безропотно ждала поцелуя. Лерон хмыкнул и отстранился.
— Интересно, — сквозь разочарование услышала она его слова.
— Что?
Он только махнул рукой.
— Я бы на твоем месте снял платье. Одетой не очень удобно спать. А потом — милости прошу.
Он вернулся в постель и подвинулся, освобождая место. Крис не решалась. Она стояла рядом с кроватью и задумчиво изучала темный пол.
— Принцесса, я долго буду ждать? Ради Всезнающего, у меня нет ни сил, ни настроения тебя уговаривать. Я хочу выспаться, глупая ты девушка. Не испытывай мое терпение.
Крис нерешительно развязала пояс, сняла платье, осталась только в шелковой нижней сорочке и осторожно легла рядом на самый край, пытаясь сохранять дистанцию, опасаясь ненароком коснуться его обнаженного торса.
Лерон шумно выдохнул. И через секунду его сильные руки утянули её на середину кровати. Лерон навис над ней с усмешкой на лице.
— Если я решу тебя соблазнить — ты это сразу поймешь, будь уверена. Так что перестань жаться и спи.
Он провел тыльной стороной ладони по щеке. Крис почувствовала мучительное желание оказаться в его объятиях, принадлежать ему целиком и полностью. У неё вырвался тихий стон. Лерон убрал руку и фейерверк чувств, испытанный ею мгновением раньше сразу же сошел на "нет".
— Теперь поняла? — с усмешкой спросил Лерон.
Он перевернулся на другой бок, и скоро Крис услышала его спокойное размеренное дыхание. Сама же она долго не могла уснуть, терзаясь тяжелыми мыслями.
Утром Лерон обнаружил принцессу, спящей на его груди. Её темные синие волосы укрывали обоих, как одеяло. Рубашка сползла, обнажая белоснежные плечи и верх груди. Она тихо посапывала, и её дыхание приятно щекотало шею.
"Быстро освоилась", — подумал Лерон.
Он аккуратно переложил девушку на подушку и сел. Крис перевернулась на бок, положила руку на то место, где только что был он, но нащупала только пустоту. Её лицо во сне прияло обиженное выражение.
— Тебе опять пора уходить? Останься, — пробормотала она.
Лерон усмехнулся. Он внимательно изучил вчера свою пленницу — несомненно, одно лицо с портретом из комнаты совета. Да и представилась странно: принцесса симфов. И Лерон готов был ей поверить, ведь картине больше двухсот лет, да и цвет волос такой характерный для исчезнувшей расы. Только откуда эта странная принцесса взялась, оставалось загадкой, а его как-то это не сильно и интересовало. Главное извлечь выгоду из ценной заложницы, а с её чудаковатостями пусть магистр замка разбирается. Девчонка в самом деле странная. Вместо того чтобы вчера трястись от страха или лить слезы в три ручья, она спокойно распивала с ним вино и даже потребовала проводить её на озеро Мрака. А потом без особой боязни, он бы даже сказал, с ожиданием чего-то, легла с ним в одну постель. Где только Дэниель таких находит? Наверное, Алард научился оживлять картины.
Крис что-то пробормотала во сне. Красивая, чертовка! За такую влюбленный Дэниель на любые требования согласится, подпишется под любыми условиями. Жаль, что в замке не единовластие. Алард, Карающий на его голову, не даст Дэниелю совершить очередную глупость во имя любви, скорее всего, уговорит оставить принцессу в "королевском дворе". И какой, спрашивается, тогда из заложницы будет толк? Тоньше здесь надо действовать, прямые угрозы не пройдут.
Крис так мило потянулась во сне, перевернулась на спину, закинула руку над головой. Тонкий шелк рубашки соблазнительно натянулся на груди. Лерон неожиданно для себя подумал, что зря вчера не воспользовался ситуацией. Девчонка явно ожидала каких-то "грязных" посягательств в свой адрес и, как ему показалось, и против-то не была. Он с этой войной уже и забыл, когда последний раз был с женщиной. Прям аскет какой-то стал. Весь в государственных делах и заботах. Образец нравственности! После очередной победы, когда войско напивалось и пускалось во все тяжкие, он как добрый отец народа отправлялся размышлять об интересах державы. А как иногда хотелось уподобиться свинье и поразвратничать. А ведь половина женского населения не против поразвратничать с ним за компанию, а вторая легко уступает, стоит только пустить в ход магию искушения — интересное наследство предков. Принцеску соблазнить, что ли, Дэниелю на зло? Лерон усмехнулся пришедшим в голову мыслям. Одно прикосновение и её тело запылает, сама накинется с посягательствами. Он ещё раз посмотрел на спящую девушку и махнул рукой. Скучно и неинтересно. Это по молодости он пользовался магией искушения с размахом, но быстро надоело. Пусть спит и грезит о своем возлюбленном магистре.
