— Беги, — одними губами прошептала её мать, из-за чего Ниса тут же все поняла.
«Засада… При таком большом количестве стражи в городе, Анжела бы не стала заходить внутрь. Она бы остановилась на окраине и ждала бы меня там». — Ниса поняла, что сама на своих двоих пришла в ловушку к врагу. Она вздрогнула от этого, попыталась как можно менее заметно развернуться и покинуть харчевню, чтобы придумать план, как помочь своей матери, но вместе этого врезалась в темноволосого мужчину. Он был такой же, как и те, что сидели за столом возле Анжелы — в простой одежде, а на его щеке располагался большой, криво заштопанный шрам. Нисе не нужно было уметь складывать два и два, чтобы догадаться — это были солдаты Вентеса. Они использовали Анжелу и Женеву как приманку, чтобы поймать её. Мужчина схватил её за плечи, пытаясь удержать её руки, чтобы ноита не смогла воспользоваться стихией ветра, из-за чего Ниса тут же задергалась, пытаясь вырваться из крепкой хватки. Анжела вскочила из-за стола.
— Отпустите её! — Девушка попыталась подойти к Нисе, но её тоже схватили двое стражников, поднявшихся из-за соседнего стола. Посетители все затихли и забились в углы, лишь бы их не трогали. Они не хотели попасть под горячую руку, поэтому даже не собирались помогать двум девушкам.
— Что тут происходит!? — Хозяин харчевни выбежал из-за стойки с палкой в руках, пытаясь остановить перепалку, развернувшуюся в его заведении. — Не в моей харчевне! Проваливайте отсюда! — Но он не знал, с кем имел дело. Солдаты его полностью проигнорировали, их взгляды были сосредоточены на схваченной ноите.
Мужчина, крепко державший Нису, развернул её к своим товарищам лицом, снял с её головы капюшон, из-за чего все увидели её заостренные уши. Люди вокруг тут же заохали и поспешно отвернулись, теперь уж точно не собираясь помогать. Даже хозяин харчевни опасливо вскрикнул, уронив палку на пол, и убежал обратно за стойку, растеряв всю свою былую уверенность.
— Это она. Можем ид… — Но Ниса не дала ему договорить, она со всего размаху откинула голову назад, ударив солдата в нос, благо хоть она была и невысокого роста, но все же достала точно до цели. Она сама поморщилась от боли в затылке, но солдаты должно было быть больнее. Мужчина потерял бдительность на несколько секунд, взявшись рукой за свой больной разбитый нос. Ниса этим воспользовалась, высвободила свои руки и, взмахнув ими, подняла поток ветра, который сбил стражника с ног. Тот повалился, сильно ударившись головой о пол и на несколько мгновений замер, потеряв сознание.
Тогда ноита обернулась, вставая напротив двух других солдат, которые обошли Анжелу, пряча ее за своими спинами. Один из них достал нож и ринулся на Нису. Она кое-как успела увернуться от его атаки, уходя влево. Двигалась она неуверенно, неумело. Анжела не учила её драться, лишь некоторым основным приемам самозащиты. Все, что она могла, откинуть солдат при помощи ветра, но в закрытом помещении при ближнем бое это было очень затруднительно сделать. Ниса подбежала к брошенной хозяином харчевни палке и подняла её. Лучше хотя бы с палкой, чем с голыми руками против острого ножа. Солдат продолжил нападать на ноиту. Она заметила, что он не пытался сильно её ранить и целился только в руки или ноги. Она нужна была им живой, отчего они не могли сражаться с ней в полную силу.
Анжела не стала смотреть со стороны на бой с её дочкой, она забрала у одного из посетителей деревянный стакан и хорошенько ударила им второго солдата, который стоял к ней спиной. Она надеялась, что удар будет достаточно сильным, чтобы тот упал на пол без сознания, но он оказался крепким. Мужчина зарычал от боли, схватившись за место удара, а после развернулся и взял девушку за руку да так сильно, что кости затрещали. Анжела вскрикнула от боли, привлекая внимание своей дочки. Та отбежала на несколько шагов и что есть силы подняла такой порыв ветра, что стражник, нападающий на нее, улетел в окно, сломав его и вылетев на улицу.
Несколько посетителей вскрикнули от разворачивающейся потасовки и разрушений, вскочили со своих мест и ринулись на выход из харчевни. Оставшийся солдат со злобой проследил за своим вылетевшим в окно другом, также он бросил взгляд на другого, который был все еще без сознания, тогда он оценил ситуацию и тут же прикрылся Анжелой, взяв ту в заложники.
— Ни с места, ноита! Если двинешься, я сломаю этой женщине шею!
Лицо Нисы исказила злоба от того, что этот стражник угрожал её самому дорогому человеку.
— Ниса, он… — Анжела хотела что-то сказать, но мужчина сжал крепче руку на её горле, не позволяя ей договорить, отчего девушке стало трудно дышать.
— Заткнись! Ноита, сейчас ты выйдешь за дверь и встанешь у стены. Без фокусов!
Стражник был довольно высок, на голову выше Анжелы. Его было бы очень тяжело сдвинуть с места, да и сил у Нисы оставалось все меньше и меньше. Её руки немного подрагивали, а дыхание все никак не приходило в норму, не говоря уже о слишком сильно бьющемся сердце, которое, казалось, стучало где-то в горле. Нужно было быстро что-то решать.
«Наверняка другие стражники, ходящие по городу, скоро придут сюда на шум».
Ей ничего не оставалось кроме как попытаться освободить Анжелу прямо сейчас. Она не хотела её здесь бросать вот так. Она пришла в этот город ради того, чтобы уйти отсюда вместе с ней. Ниса сосредоточилась на движении воздуха вокруг, прикрыв глаза. Нужно было завершить все одним ударом. Она резко подняла руку по диагонали, рассекая ей воздух, который повторил форму, устремившись вперед. Такой порыв ветра был едва заметен человеческому глазу, но стражник все равно понял, что хотела сделать ноита. Он хотел было дернуться в сторону, увернуться от незримой атаки, но не успел. Острый как лезвие поток воздуха пришел ему точно в горло, рассекая его и несколько прядей волос Анжелы, чуть их задев. Этого не хватило, чтобы снести человеку голову, так как у Нисы иногда и веревки ветром не получалось разрезать, но было достаточно. Солдат сделал несколько шагов назад, отпустив Анжелу. Он схватился за своё окровавленное горло, не в силах сделать вздох. Через несколько секунд он упал на пол, а Ниса осознала, что сделала.
«Убила…»
Ноита замерла, смотря на корчащегося в предсмертной агонии мужчину в луже собственной крови, так отчаянно цепляющегося за свою жизнь.
«Нет… Нет-нет! Что я наделала!»— Ниса дернулась в сторону солдата, желая подойти к нему и хоть чем-то помочь, но Анжела преградила ей дорогу. Она тоже была ошарашена поступком своей дочери, но понимала, что та лишь хотела освободить её, поэтому девушка её не винила. Она положила руки на плечи Нисы и встряхнула её, пытаясь привести в чувства. Но Ниса словно ничего не видела перед собой, словно смотрела сквозь неё. Она попыталась убрать от себя руки Анжелы, чтобы обойти её и все-таки подойти к солдату — её мать не позволила ей это сделать, крепко обняв.
— Ниса! Приди в себя! Ему не помочь. — Анжела чуть отстранилась от своей дочки и встряхнула её еще раз, да посильнее. Тогда ноита все же очухалась, переведя взгляд на свою мать.
— Я…
— Послушай меня! Тебе нужно сейчас же уходить отсюда!
— Я… Я не уйду без тебя! — Ниса тряхнула головой, с недовольством смотря на свою мать. Она не собиралась уходить без неё. Не для этого она столько дней шла до этого города. — Я так долго до тебя добиралась и не хочу снова потерять! Они ведь…
— Забудь обо мне! Они меня не тронут. Искар отдал им приказ доставить меня в Вентес живой.
— Искар…?
«Кто это?»— пронеслось в голове у ноиты. Она хотела об этом спросить, но Анжела начала толкать её к выходу, поторапливая.
— Садись на Женеву и скачи отсюда как можно скорее! Вдвоем на ней мы не уйдем далеко!
— Анжела… — Ниса бросила последний взгляд на солдата, который перестал дергаться, его мучения закончились, как и его жизнь.
«У него ведь, возможно, была семья…»
— Не спорь со мной! — Анжела вытолкала ноиту из харчевни, взяв за локоть, и подвела к лошади, которая опасливо озиралась вокруг. Собралось несколько зевак, которым было интересно узнать, что тут происходит. — Ниса, запомни: однажды мы встретимся, и я все тебе расскажу. Обещаю! — Она натянула капюшон своей дочке на голову и помогла ей забраться на Женеву. Ниса растеряно озиралась по сторонам, то и дело ловя на себе заинтересованные взгляды горожан.
