– Андрей, естественно, там. Лучше некуда. Ладно, ждём. Лин, как смена?
– Так себе, – подумав, ответил тот.
– Понятно. Проверьте пока, что там у меня в чемодане есть, чего нет, а я схожу, позвоню, про это всё дело расскажу. Пусть Лукич решает, что дальше.
* * *
Спускались вниз чуть ли не бегом. Лене показалось, что она за эти три часа сойдёт с ума – так ей было страшно. Она уже представляла себе самое худшее, то, чего боялась больше всего. Валентина и Лин её скепсиса в полной мере не разделяли, хотя тоже опасались. Но другого.
– Убить – это они вряд ли смогут, а вот покалечить – запросто, – сказала Валентина, пока они быстро шли к нужному залу. – И народу много сегодня, как нарочно… Коля, где Пятый? – спросила она, заходя в зал.
– Его в девятую увели, – ответил тот. Отошёл от тележки, на которую “рабочие” только что закончили укладывать грузы. – Только ходить не советую.
– Почему? – спросила Валентина.
– Убьют, – пожал плечами тот. – В смысле не вас, а его.
– Ладно, разберёмся, – процедила сквозь зубы Валентина.
– Дело ваше, – ответил Коля и снова повернулся к рабочим. – Чего встали, заслушались?… Отпускай, немочь херова!…
* * *
У входа в девятую стояла давешняя тройка – Дима, Сергей и Кирилл. Стояли и улыбались. Нехорошо, злорадно, гаденько. Лена при виде их замедлила шаг, и они стали улыбаться ещё шире. С явной издёвкой.
– Вы туда не ходите, Валентина Николаевна, – предупредил Сергей. – Нечего вам там делать.
– Это почему? – спросила Валентина, останавливаясь на пороге.
– А там нехорошо, – ответил Дима. – Место плохое. Крюки, верёвки…
Двое надсмотрщиков заржали. Валентина и Лин переглянулись в недоумении. Лин на секунду зажмурился, сосредоточился.
– Если он и там, то с ним что-то сделали, – тихо сказал Лин через секунду. – Я его не слышу.
– Пошли, – приказала Валентина. Как только она взялась за ручку двери, надсмотрщики быстро двинулись по коридору прочь от девятой. Валентина потянула дверь на себя и…
…всё произошло в мгновение ока. Валентине в тот момент и в голову не пришло, что тонкий шнурок, завязанный вокруг ручки двери, может быть привязан к тонкой палочке, которая кое-как поддерживала два стокилограммовых ящика, стоявших частью на спинках стульев, а частью – на ней самой. И тем более, что ящики будут обвязаны верёвкой. И что кто-то проденет эту верёвку через крюк на стене и, сделав на ней петлю, накинет её на шею Пятого…
Валентина сориентировалась моментально.
– Лин, подними его выше, не давай верёвке натягиваться! – крикнула она. – Я сейчас, у меня был скальпель… Господи, да где он?… Слава Богу, нашла… Лена, помоги мне его держать, Лин повыше, ему проще… Режь верёвку, рыжий, быстрее… только бы шея цела осталась! Кладите, аккуратно… вот так…
Лин упал на колени рядом с другом и стал стаскивать у того с шеи обрезки верёвки. Лена отступила на шаг, из глаз у неё покатились слёзы. До сих пор у неё в голове стоял этот голос: “Беги!… Скорее!…”, и теперь она поняла, что она-то успела, а вот он…
– Так, пульс есть, – Валентина стаскивала с себя форменную куртку, наспех сооружая из неё валик и засовывая этот валик Пятому под плечи. – Рыжий, проверь, он дышит?
– Нет, – голос Лина звенел от напряжения. – Что делать?
– Посмотри, проходимость сохранилась?
– Искусственное начинать?
– Один раз вдохни, я слежу… есть, делай. Лена, три куба камфары набери, и иглу длинную… потом рыдать будешь, надо работать! Ладно, я сама… ты пока сними с него рубашку и обработай поле…
– Что вы?… – не поняла Лена.
– Ничего, камфару внутрисердечно, – Валентина встряхнула ампулу, сгоняя воздух, отломила наконечник. – Ты так и будешь стоять, как памятник сама себе? Возьми спирт и протри! Что, это так трудно?…
– Простите… Лин, подвинься, я не вижу…
– Извини, ничем не могу помочь… двигайся сама… Вы там скоро? – он на секунду оторвался, поднял голову. – Я долго не смогу…
– Ещё неизвестно, поможет ли, – заметила Валентина. – Лин, вытащи валик. Не трогай его, а то промахнусь ещё на фиг, тут и так темно, как… всё, нормально… продолжай, Лин, я тут ещё кое-чего попробую… не начал дышать сам?
– Не знаю…
– Подожди секунду, я посмотрю. Нет, не дышит… Лена!
– Что? – спросила та.
– За кислородом наверх, быстро! Одна нога здесь, другая там!
Лена умчалась. Валентина вытащила из своей сумки коробку с лекарствами и принялась искать стимулятор.
– Лин, тебя сменить? – спросила она спустя минуту.
– Пока не надо… я скажу, когда… Что это?…
– Но-шпа, надо снять спазм, – ответила та. – Давай, дружок, дыши, ты же можешь… Лин, раздень его, я до вены так не достану, через рукав.
Лин стал стаскивать с Пятого изорванную в клочья рубашку, приподнял тому голову – и Пятый вдруг закашлялся, по телу его прошла дрожь, он с всхлипом вздохнул.
– Слава Богу, – пробормотала Валентина. – Ну, всё, давай сам дальше… Рыжий, на бок его, поскорее… всё, молодец, умница… только не останавливайся…
В девятую вбежала запыхавшаяся Лена.
– Дышит, – сообщила Валентина. – Так что плакать не надо. Принесла?
– Вот…
– Чего – “вот”? Сядь рядом и давай понемножку. Лин, расстели куртку и его рубашку, положим хоть на эти тряпки, а то простынет… Ага, так… Лин, тебя сколько лет можно учить одному и тому же? Я же сказала – ноги в коленях согнуть! Если прямо – не удобно, неужели не ясно? Мне что – повторить?
– Сейчас, – ответил Лин. – Как же я испугался… Слава Богу…
– Не ты один… нет, рыжий, ты идиот! Руку надо вытащить… правую, да. Левую – согнуть и под голову положить… так, дошло. А ноги – тоже согнуть… именно так. Сообразил. Всё, пусть отдыхает. Потом осмотрю. Пока и так хорошо. Лена, ты там где?
– Сейчас, я забыла марлю взять… опять наверх идти? А то ему бронхи можно пожечь, наверное…
– Обойдётся. Ты с ним пока посиди, понаблюдай, а у нас тут дело кое к кому есть. Мы скоро придём.
– Хотите поговорить? – тихо спросил Лин. – С ними?
– Конечно, – ответила Валентина. – Почему бы и нет. Мне просто не терпится встретиться с авторами и исполнителями этой идеи.
– Пойдёмте, – согласился Лин. – И поскорее, а то у меня что-то сильно чешутся руки…
– Не стоит, – поморщилась Валентина. – Зачем провоцировать…
– Стоит, ещё как стоит, – заверил её Лин. – Я только этого и жду.
– Как знаешь… Лена, что там у вас?
– Я не знаю, – ответила та. – Дышит вроде… а что?
– Сиди тут. Ещё минуты три подавай, дольше не надо, кислорода мало. Подожди нас, мы скоро.
Лин и Валентина вышли. Лена опять присела рядом с Пятым. Когда три минуты прошли, она отложила подушку и, подойдя к двери, стала прислушиваться. Откуда-то издали доносилась ругань. Понятно, отношения выясняют. Выходить из девятой Лена не решилась, она просто стояла у двери и слушала. Потом её внимание привлёк звук, донёсшийся откуда-то из-за её спины. Она обернулась.
