Варра покрутилась перед Атреллой:
— Ну, как я тебе?
— Вы очень красивая, — честно сказала девушка. — Я даже не представляла, что такие бывают.
— Никто не представляет, — с долей грусти сказала Варра, — мужа мне не найти, — почти пропела она и скинула еще по грузику, облегчив растяжку. — Пойдем. Нужно тебя поселить.
— А ключ?! — возопил из ванны Нэйл. — Ключи-то все у меня в каптерке! А она заперта. Освободите меня, и я вам все выдам. Уже ничего не болит!
— Я дверь сломаю в твою каптерку, — сказала Варра. — Лежи, горе. Если встанешь сейчас — заболит опять.
Полуфардв ни на секунду не усомнился, что так оно и будет, и забеспокоился:
— Ты что! Там материальных ценностей!.. Я вовек не расплачусь!
Варра показала Нэйлу ключик, неизвестно когда и как выуженный ею из кармана хозяйственника:
— Не волнуйся. Не стану ломать. Шучу я.
Она снова вывела Атреллу в коридор. А та спросила:
— Неужели вам так трудно выйти замуж?
— Почти невозможно, — Варра отпирала каптерку Нэйла. — У меня ж запросы.
— Какие запросы? — не поняла Атрелла.
Варра принялась загибать пальцы:
— Я хочу, чтоб он был не ниже меня ростом, чтоб мог носить на руках, чтоб не пил, не курил, и главное, чтоб он был, как и я, экзотом, иначе прервется нить потомства. От человека у меня родятся обычные люди. — Варра показала сжатый кулак с отставленным большим пальцем. — Так что замуж мне в ближайшее время не светит, — палец сам залез между указательным и средним, получилась фига, — но очень хочется.
Атрелла непонимающе пожала плечиком. Ее эта проблема не тревожила. Будет время, появится и муж.
Варра отыскала нужный ключ и, заперев каптерку, повела свою подопечную дальше.
— Есть такая песенка "Хочу мужа", слышала?
Атрелла улыбнулась и помотала головкой:
— Нет, а спойте!
— Да не певица я, — сказала Варра, — так… мотивчик там простой, там-тарай-рам, там-тата-рам, та-рам, тарарам, там — парам, пам, тарарарам-пам, там- парам-пам-пам, а стихи такие:
"Хочу мужа, хочу мужа, хочу мужа я,
Принца, герцога, барона или короля!
А без мужа злая стужа будет жизнь моя!
Хочу мужа! Хочу мужа, хочу мужа я!".
Атрелла тихонько засмеялась, а Варра продолжала:
"Пусть будет муж мой черным как ворона,
И рожа перемазана углем!
Но лишь носил бы он корону
И в Арринде считался королем!".
Атрелла звонко расхохоталась — и тут же закрыла рот рукой. Все-таки они в госпитале.
Варра довела ее до комнаты, открыла дверь:
— Вот твоя келья, располагайся.
— А почему — келья?
— Орден Лита — это монастырь, госпиталь при монастыре, ну вот, по традиции наши апартаменты тоже называются кельями. Запираться тут не принято, как и ломиться в дверь. Если к кому нужно зайти, останавливаешься у двери и не стучишь, а громко читаешь молитву: "Господь мой Лит пресветлый, прости нам прегрешения вольные и невольные!". Если хозяин кельи может принять, он сам крикнет — входи! А нет, — то подожди, или сам выйдет. Так же и ты. Услышишь молитву за дверью, значит, к тебе пришли.
Варра вдруг вспомнила что-то. Из кармана куртки извлекла золотой медальон на золотой цепи — несколько поменьше, чем у профессора-епископа Анколимэ — и надела на шею, поправив волосы. Атрелла поняла: старший лекарь — жрица Лита первого ранга.
Госпиталь и монастырь снаружи, из проулка, не производили впечатления такой громадины, какою они оказались на самом деле. Все дома в городе примыкали друг к другу так, что образовывали замкнутое кольцо, ограниченное улицами. Внутри такого кольца обычно располагался дворик или зимний сад, если у владельца домов хватало денег застеклить поверху крышу. Монастырь занимал целый квартал, одна стена с жилыми помещениями выходила на набережную Пры к Монастырскому мосту.
Атрелла осмотрела скромно обставленную комнатку. Посох ее остался у советника. Она убрала вещи в шкаф, решив, что разберет попозже, а сейчас неплохо бы прогуляться по городу. Она спросила Варру, можно ли.
— А вот в город выходить тебе пока нельзя, — покачала головой Варра. — Жди отца Индрэ.
— Ну, а госпиталь-то можно посмотреть?
— Можно, конечно, но, извини, не сейчас. У меня полно дел. Сиди тут и жди.
Атрелла подошла к Варре и, хотя ни рядом, ни в коридоре никого не было, краснея, пошептала на ушко.
Варра без улыбки сказала:
— Я тебе занесу, у меня есть, а вообще нужно управлять этими функциями. Меньше хлопот.
— Я с папой жила, он меня такому не учил.
— Ну, ничего, я научу, — Варра вложила в ладошку девушки ключ, при этом Атрелла отметила блок, словно стена — никакой истекающей информации из организма экзотки.
Варра ушла.
Девушка осмотрелась. Вот еще одно жилище. Надолго ли? Бегство из дому привело к опасным приключениям. Она понимала, что ничего не закончилось. Нэреиты, подобно южным хищным рыбкам, вцеплялись в свою жертву мертвой хваткой. От них можно только откупиться, но сколько это будет стоить? Ведь на кону ее жизнь. Фактически ее уже видели жертвой безутешной богине. Все происшедшее в университете — лишь отсрочка.
В пустой комнате, в тишине опять накатили тревога и грусть. Что она сделала? Встала в позу из-за какой-то ерунды. Дались ей эти гендеры? Их так мало в мире. Вот, например, Ирваниэль — очень хороший дядька. Жалко, что помер в дороге. Вообще, всегда почему-то жалко, когда помирают. Странно это. Ведь мы знаем, что смерть — это всего лишь начало другой жизни в другом мире и в другом качестве, а все равно не хочется уходить из этого мира. Наверное, по привычке.
Вот если ее все-таки арестуют, докажут, что она кругом виновата, а потом принесут в жертву Нэре, она умрет для этого мира и придет в царство Безутешной. Как ее там встретят? Уж наверное, не с цветами — литарийку, безумную лекарку. И как ей там жить? Наверняка мучительно… Очень не хочется к Нэре. Она холодная. Не злая, вроде бы, но на фоне доброго, яркого и теплого Лита его обиженная жена — очень четко определяет, что раз не добро, значит, зло. И попадать под ее власть страшно.
Девушку не оставляло ощущение неслучайности всего происшедшего с ней за последнюю неделю. Она не планировала многое из того, что ей довелось сделать. Она не собиралась покидать герцогство, но уплыла. Она не думала о поступлении в университет Продубина, но профессор Индрэ назвал ее абитуриенткой… и она не планировала в ближайшее время встречаться с другом юности папы Витунга, но пришлось… а жить в монастыре? Такое ей и в головку не приходило. Кто-то очень могучий явно вел ее за руку и берег от напастей. При этом самих напастей от нее не скрывал, словно грозил огромным пальцем: "Ай-яй-яй, озорная девочка!".
