— Мой мальчик, я рад, что ты принял мое приглашение, — голос был рокочущим, но приглушенным.
Словно перед ними стояло огромное препятствие, плохо проводящее звук. Тем не менее, речь была совершенно четкой и понятной.
— Видимо настолько, что можешь терпеть мое присутствие.
Никакого уважительного тона. Все между этими демонами было давно ясно. Ничего, кроме откровенной неприязни и ненависти.
— Недолго, но ты прав. Полагаю, ты догадываешься, зачем я позвал тебя…
— Ни один из твоих идиотов не способен на то, что могу сделать я. Я могу обезвредить угрозу, которую боишься даже ты и Авель. Ты просчитался с Робером, как в свое время просчитался я.
— Ты создал его. Исправь свою ошибку, — если Каин и злился от таких наглых слов, то не показывал.
Или Катерина просто не видела. Но точно чувствовала. И огромная энергия, что исходила от этого существа, кружила голову. В плохом смысле.
— Я не создавал Робера таким, какой он есть. Он не моя ошибка. И я ничего тебе не должен.
— Набиваешь себе цену? Похвально.
— Нет, просто выкладываю факты, — Хэммет внимательно следил за Изекилем, при этом неотрывно глядя на Каина.
Рыжеволосая же оценивала их шансы выбраться, как невозможные. Тогда им повезло, Каин быд один, но теперь…
— Тогда послушай мои факты.
До этого Каин пытался говорить на их родном языке, но собеседник упорно продолжал говорить на английском, не столько из-за уважения к спутнице, сколько искал еще один способ позлить давнего врага.
— Ты можешь продолжать свою маленькую войну против всех сколько угодно. Если бы ты воевал только против нас, я бы приказал тебя уничтожить. Тебя, твое хлипкое суденышки. И убил бы каждого, кто тебе сочувствует. Но теперь у тебя появился прекрасный шанс вернуть себе все, что ты решил бездумно выкинуть. Свое положение…
— Мне не нужны эти жалкие подачки, — Хэммет выглядел так, словно Каин действительно лишь тратил его время.
— …и потом, когда мы убедимся, что нам ничего не угрожает, я отпущу тебя. Ты будешь свободен, как того и хотел. Я готов пойти на это, ведь не забывай, Авелю ничего не стоит воспользоваться самым последним планом. И уничтожить все живое на планете. Не сомневаюсь, что для Робера это будет лучшим из возможных вариантов. Для ангелов же это победа с горчинкой. А мы с тобой вновь окажемся в аду. И тогда даже я не смогу остановить своих солдат от желания разорвать тебя на части.
Вернее, просто не захочет их останавливать. Обвинить во всем Хэммета и удержаться у власти. Гениальнее плана не придумать.
— Предложение заманчивое, — тем не менее, признал демон.
— Наивыгоднейшее, — поправил Каин.
Катерина молчала. Дело было за Хэмметом. Но наверняка он, как и она понимает, что Каину верить нельзя. Хотя, может, повелитель демонов на самом деле может быть верен своему слову?
— Не спорю. Боюсь, правда, уже слишком поздно…
Если бесформенное существо умело хмуриться, то теперь это у него получалось совершенно замечательно.
— Объяснись…
Ни слова не говоря, Хэммет ударил Изекиля в грудь, пробивая ее насквозь. Иллюзия исчезла, и перед присутствующими предстал новый генерал армий демонов. Его весьма потрепанная версия с зелеными глазами и зеленом кристаллом в груди. Последний моментально раскололся после приложенной силы.
— Робер хотел получить нас обоих, поэтому и использовал уже мертвого Изекиля, чтобы сыграть этот спектакль. На твоем месте я бы советовал тебе бежать со всех ног. И держал Авеля занятым настолько, чтобы не дать ему уничтожить поверхность планеты.
Каин думал было воспротивиться такому командному тону, но Хэммет оборвал его.
— Я спас тебе жизнь. И не потому что твоя сущность на стороне Робера будет означать его выгрыш. Для меня это не значит ровным счетом ничего. Мы уходим, — бросил он Катерине, что до последнего следила за тем, как тело Изекиля превращется в ничто.
От некромантов можно ждать любой подлости, в том числе и взрыва в последний момент.
Но самой главной проблемой оставался все же Каин. Но тот, пусть и нехотя, признал правоту Хэммета.
Оттого их никто не пытался задержать. Да и вскоре демонам стало совсем не до этого. Робер не стал отказываться от своего плана и напал на их логово. Лучшего сигнала для Виктора, что наблюдал издалека, не было. Корабль уже был на пути к Австралии.
— Летите сами, — оглянувшись, быстро сказала Катерина. — Я лишь задержу вас, а вы так близки к цели…
Лишнее самопожертвование. Он привел ее сюда, как последний аргумент в споре. Попытался бы накачать своей энергией до отказа, и тогда… неизвестно, что бы было. Иначе не взял бы с собой, ведь женщина была откровенной обузой демону.
— Нет, не задержите, — коротко ответил Хэммет, и они взмыли в воздух, оставляя позади себя город, который не переживет последнего сражения.
Индия.
Ангелы наступали с юга. Первый шок от атак некромантов прошел. Они поняли тактику Робера. И научились уклоняться от «гарпунов», что убивали ангелов мгновенно и обращали мертвых на сторону противника.
Но армия врага и без этого была немалой и могущественной. Поражение же, что некроманты наносили демонам прямо сейчас, не радовало Авеля.
— Твоя задание отменяется, — сказал он Уильяму, когда тот вернулся с дурными вестями. — У нас появилась более важная задача.
— Но я могу его найти. Что если он заключит союз с некромантами? — не собирался так просто сдаваться бывший крестоносец.
— Я прочитал все в твоей голове, — ответил ангел. — Робер ненавидит его, никогда не заключит с ним союз. И некромант представляет смертельную опасность для всех.
Больше ничего не было сказано. Но что-то подсказывало солдату, что командир делает последнюю попытку взять ситуацию под контроль.
Самую последнюю.
— Он уничтожит планету, — также быстро смекнул генерал Сандерс.
Орден стоял в авангарде. Принимал на себя первые кристаллы, а уже в бой вступали ангелы. Ибо уничтожить посвященного гораздо проще.
Только теперь члены ордена перестали ощущать себя богоизбранными. И поняли, что такое быть настоящим пушечным мясом.
— Это на самый крайний случай, — попытался защитить Авеля Уильям.
Они оба находились достаточно далеко и сделали все, чтобы защитить себя от прослушки. Но вряд ли ангелам будет слишком уж интересно их мнение. Все равно крестоносцы мало на что могут повлиять.
— Это уже решенный вопрос. Авель отправил приказ. Мы отвлекаем внимание до последнего, пока его силы незаметно покидают планету через другие точки. А после вся поверхность планеты будет сожжена. Вместе с нами. Но ничего. Мы переродимся и станем еще могущественнее.
