И только теперь понял, что Хэммет давно перестал защищать их с помощью поля. А он с Катериной дышали обычным кислородом. Вряд ли предусмотренным изначально, ведь ангелам он не требуется. Да и воздух оказался несколько перенасыщен.
— Энергия циркулирует по замкнутым путям. Оборвать их не представляется возможным. Но если… сконцентрировать ее на нужном участке в чем-то одном, то системы начнут отказывать. И начнется цепная реакция. Ангелы и демоны не подойдут для этой цели. Они чистая энергия, пусть и достаточно материальная. Требуется что-то более близкое к чистой органике, что может принять в себя огромную дозу…
Франкенштейн невольно бросил взгляд на Катерину, и той стало совсем не по себе.
— Подойдет ведь не любой, не так ли? — спросила она.
— Верно. Мы испытали процессы на Гилене и Салиме. От них ничего не осталось… но процесс был успешен. Просто требовались вы, — теперь Нердарион посмотрел на Катерину, и та замерла.
После чего остановились и все остальные.
— Вы изначально способны абсорбивать и использовать любую форму энергии. Та технология позволила это. Интересный побочный эффект, который никто не и думал использовать. Чистая случайность, не более. Мы пытались воссоздать нечто подобное, но не смогли.
— В таком случае ее могли убить в любой момент, — заметил Хэммет.
— Не притворяйтесь безгрешным. Вы знали о том, что могут быть подобные системы. И знали, на что она способна…
Демон не выдержал и отвел взгляд.
Теперь Катерина начала понимать, почему он защищал ее и заботился, даже когда она потеряла силы и стала практически бесполезной в путешествиях.
— И вы прекрасно знали, что главное — это тело, что ей не обязательно оставаться живой…
После такой циничной фразы женщина окончательно разуверилась, что перед ней тот самый мастер Нердарион. Что должно было произойти, чтобы он так изменился?
— Но мне было не все равно, — возразил Хэммет.
— Разумеется. Но теперь нам всем придется сделать один простой выбор. Всеобщая свобода… или смерть. Потому что я не знаю, сколько продержатся двери, прежде чем Каин или Авель прорвутся сюда.
— Нельзя отключить портал? — спросил Виктор.
— Я сделал лучше. Я сделал его смертельным для ангелов или демонов. Перенастройка займет время. Но и нам нужно спешить.
Демоны только и успели вопросительно взглянуть на Катерину, но та сразу дала ответ.
— Мне давно нечего терять. Каждый из вас сделал все, что мог. И все ради самый благой цели, которую видел этот мир. Пусть вас, Хэммет, и вели совсем другие мотивы… но я готова. Возможно, мне и хотелось увидеть, что там, за границей… но это не столь важно.
Она хотела приблизиться к нему, но не стала.
— Возможно, у вас будет шанс. Ведь подобная энергия не исчезнет бесследно, вы лишь станете с ней единым целым, — предположил Нердарион и двинулся дальше.
Еще несколько темных залов, и они оказались в комнате с огромным генератором, как назвал его Виктор. Ослепительный поток энергии, окруженный защитным полем, был незыблемым. Но каждому стало не по себе от присутствия в этой комнате.
Заодно включился заранее настроенный для людей свет, стоило войти внутрь, но менее ярким свечение в «трубе» не стало.
— Неужели мы так быстро попали туда, куда требуется? — со скептизмом поинтересовался Хэммет.
— О, здесь на самом деле было совершенно непригодное для человека пространство. Пришлось долго поработать, чтобы привести все в более-менее удобную форму. А заодно сделать нужный участок ближе ко входу.
— В таком случае… приступим, да поскорее, — Катерину съедал страх, но непоколебимая решимость позволила сделать шаги в нужном направлении.
— Я никогда не смогу отплатить этот долг, — сказал демон, сделав шаг на встречу.
Она подняла взгляд на высокую черную фигуру и слегка улыбнулась, впервые за долгое время.
— Нет, долг уже давно уплачен. Прощайте, Хэммет…
Тот хотел что-то сказать, возможно, даже назвать свое настоящее имя. Но промолчал, лишь кивнув.
— Я опущу поле, а вам надо лишь пройти внутрь, — пояснил Нердарион.
И тут же взглянул в сторону входа.
— Кто-то проник через портал…
— Уильям, — сразу понял Хэммет.
И уже собирался идти, но Виктор остановил его.
— Перед тем, как пойти сюда, ангелы основательно накачали его энергией, — предположил Виктор. — Я задержу его насколько потребуется. У меня есть идея. Как там со «стеклом» в коридоре?
— Хрупкое, — емко ответил мастер.
— Тогда у меня действительно есть план.
— Вы же погибнете, — Катерина остановилась.
— Но через несколько минут, каждая душа будет свободна. Разве не в этом главный смысл? Удачи вам всем.
С этими словами доктор кинулся на самоубийственный подвиг. Нердарион лишь жестом закрыл за ним дверь, поклоном оценивая его героический поступок…
Уильям бежал вперед с мечом наперевес. Только он смог пройти через портал. Несколько ангелов потерпели неудачу, поэтому Авелю, что победил в битве некромантов, но заключил временное перемирие с Каином, пришлось прибегнуть к помощи дезертиров.
Впрочем, слову демона верить было нельзя, и битва вскоре вспыхнула вновь, уже у стен крепости ангелов. Без защиты остаткам отряда пришлось совсем несладко.
Никто не знал, сработает ли это, но с бывшим крестоносцам поделились энергией все ангелы, отсекая от себя лишь небольшой кусок, чтобы сохранить боеспособность.
Солдата едва не разрывало от переполнявшей эйфории.
Главной же задачей было не остановить Хэммета, а найти способ снова включить защиту, что покончит с демонами.
Уильмя же не сомневался, что обе цели удастся выполнить практически одновременно. Ибо исчадию ада кто-то помогал. И он догадывался кто.
Но не ожидал, что первым на его пути станет никто иной, как Виктор.
Они встретились в прозрачном коридоре. Уильям чувствовал хрупкость этого места. Что была сделана словно специально…
— Робер мертв, Уильям. Мы же собираемся положить конец всему этому. Неужели ты до сих пор собираешься цепляться за ангелов? — попытался вступить в разговор доктор.
Но бывший крестоносец посчитал, что тот лишь тянет время. И просто бросился а атаку.
Франкенштейн не стал ждать и выстрелил своей рукой прямо себе под ноги. Началась стремительная разгерметизация, которую удержал бывший крестоносец, создав поле.
Однако противник не сдавался и начал стрелять оставшимися разрывными патронами в разные стороны, а уже потом попросту начал разбивать «стекло» железной рукой.
— Остановись! — солдат пытался остановить его, но сдержать разгерметизацию оказалось невероятно сложной задачей.
