Мимо неподвижных, как статуи, воинов-стражей, пришлось идти прямо и уверенно, хотя каждый шаг давался с таким трудом, будто тело весило несколько тонн. К счастью, дверь в покои распахнулась немного раньше, чем я подошла к ней, и закрылась, как только моя тень пересекла порог. Несколько молодых женщин, вежливо поклонились и помогли раздеться. От ванны пришлось отказаться - на нее просто не осталось сил. Благодарно улыбнувшись, я взяла с подноса кусочек булки. Поесть было необходимо.
Уже оказавшись в постели, на минуту задержала одну из служанок и попросила передать лорду Якиру, что бывший генерал Горгота скончался. Девушка испуганно кивнула. Лафаста в Королевстве знали и чтили все от мала до велика – эта была большая потеря не только для гарнизонов, но и для простых людей. Не дожидаясь пока меня оставят я одну, закрыла глаза и, глубоко вздохнув, погрузилась в желанное небытие.
Я парила в темноте, словно ястреб на лоскутке ветра… Внизу, шелестело море: ласковое и теплое. Просыпаться не хотелось, поэтому некоторое время просто лежала, прислушиваясь к тишине и удерживая в памяти чудесный сон. Затем, вздохнув, открыла глаза. Вокруг была такая же тьма, как и минутами раньше, только где-то далеко справа желтела тоненькая полоска света, а вместо свежего бриза пахло золой.
Поскольку чувствовала я себя вполне отдохнувшей, можно было предположить, что за окном уже раннее утро. Обратившись к памяти, вновь попыталась восстановить привидевшейся во время обморока образы. Было в них что-то странное и пугающее: слишком реально, слишком много неясностей. «…за четыре года»,- сказал в этом бреду Карл, явно сокрушаясь о столь значительном сроке... Почему мое сознание вывело именно эту цифру? Что могло случиться через четыре года? Вернее, уже меньше, ведь прошло довольно времени…
«Стоп», - недоверчиво подумала я, резко сев на постели. – «Ветер, на котором улетели в Большой мир Поль и маленький Лирдан, дул вторым в очередности после Восточного лепестка в Лаусенсе…»
Перед мысленным взором всплыли таблички, которые Карл когда-то заставлял меня учить наизусть. Точно число и неделю я, конечно, не могла вычислить - для этого надо было вспоминать постоянно меняющиеся коэффициенты и учитывать нулевые циклы, благодаря которым возникали значительные паузы во всей розе ветров… Но, обычно, разница между лепестками составляла не меньше года, иногда даже двух лет. Если считать от Лаусенса, то через четыре года Северный лепесток должен был коснуться земли на Васильковом поле. Совпадение?
Нащупав колокольчик, я яростно зазвонила. Сердце билось о ребра так, что стало тошнить.
«Безумие, безумие»! – тщетная попытка успокоиться ни к чему не приводила: чувства упрямо восставали на разум. Я сходила с ума, выдавая желаемое за действительное, и не хотела излечиваться от этого безумия.
Раздались торопливые шаги, и полоска света превратилась в яркое пятно.
-Что случилось? – испуганно спросил Якир, и, не дожидаясь ответа, шагнул в темноту.
«Ты-то мне и нужен»! - пользуясь тем, что он не мог пока видеть мое лицо, я улыбнулась.
-Свет зажги!
Чиркнуло огниво, и комната озарилась мягким желтоватым сиянием.
-Ты проспала почти двое суток, - примирительным тоном, сообщил лорд, и, взяв светильник, подошел к постели. - Позволите присесть, Ваше Величество?
-Пожалуйста, милорд.
Он сел на самый краешек и, наклонившись, вгляделся в мое лицо.
-Выглядишь лучше.
-Спасибо. Не следовало позволять мне спать так долго. Надеюсь, не случилось ничего важного?
-Если бы случилось, то разбудил. Для королевства сейчас самое важное – это ты. Как и для всех нас. Береги себя, Ли…
Накрыв его ладонь, я серьезно кивнула.
-Ты прав, постараюсь.
Широко улыбнувшись, лорд Варута слегка прищурился.
-Так в чем так провинился колокольчик, моя королева? Звон стоял такой, что служанка побоялась войти, - он кивнул на валяющийся у подушки серебряный звонок.
-Мне нужно срочно кое-что узнать.
-А именно?
-Две вещи: во-первых, было бы неплохо взглянуть на таблицы ветров, если таковые в Ровмене имеются. Во-вторых, необходимо определить круг людей, которых Земар-ар мог бы пожелать в качестве своего ферзя - людей, не принадлежащих ни к родам Десяти, ни к роду Крови, но при этом имеющих влияние при дворе или хотя бы доступ к высшим кругам.
Подняв брови, Якир окинул меня долгим задумчивым взглядом.
-Второй пункт ясен, хотя я могу назвать лишь несколько имен. А первый…
Можно поинтересоваться, зачем тебе таблицы?
-Нельзя. Просто назови имена, а затем прикажи обыскать архивы.
-Хм… Ты становишься похожа на Карла. Знаешь, как не странно, самым подходящим кандидатом, был быт твой Поль: и принц и не принадлежит Крови, и пользуется доверием.
-Что?! - от возмущения я чуть не задохнулась.
-Потом я бы предположил Лафаста. Впрочем, теперь его кандидатура отпадает.
-Еще?
-Натан… – видя мое разочарование, он пожал плечами.
-Мимо, - разочарованно протянула я. - Никто не подходит. Поль был, пожалуй, наиболее правдоподобен из всего списка, но теперь он не досягаем для Ордена.
Внезапная мысль резанула сознание, пронзив его, словно раскаленная игла воск. Опять совпадение? Из всех, кто был тогда в замке, маленький Лирд выбрал именно Поликарпа… Мальчик определенно знал о планах отца: если не все, то уж точно больше, чем я. Слишком просчитано, слишком похоже на Карла...
-Якир! - с вновь нахлынувшим волнением, воскликнула я, заставив его невольно вздрогнуть. – Немедленно разыщи таблицы! Хочу сию минуту знать, когда мой сын может вернуться в Королевство!
-Но…
-Найди, я сказала! Умоляю тебя, ради всего святого!
Он встал и, не переставая удивленно хмуриться, быстрым шагом вышел из комнаты.
«Что-то не так…» - мои мысли скакали с одного факта на другой, ища лазейку и не находя ее. – «Что-то странное и с этим сном и с бесчисленными совпадениями… Как я могу, видя, что видела, не надеяться на… Чудо? Господи, как могу верить в то, во что невозможно верить, имея хоть каплю разума!?»
Вера… Карл часто говорил, чтобы я ему верила. Он дал слово, поклявшись никогда не бросать меня одну, уверял, что все будет хорошо, заранее зная, что это ложь? Почему-то не верилось: брат никогда не обманывал, а если что-то и желал скрыть, то просто молчал. Молчал, но не лгал… От волнения сделалось душно и стало трудно дышать. Боясь снова потерять сознание, я попыталась запретить себе думать, но разум отказывался починяться.
«Если есть хоть малейшая вероятность того, что я не сошла с ума, Кристиану придется ответить за каждый миг, пережитого мною горя!»
