- А, а зачем? - слегка теряясь, спросила Марта. - Ну, я имею в виду - за тобой же и так девушки постоянно бегают. - Она смутилась. Юноша нравился ей: он был таким умным, спокойным и слегка застенчивым. Не в пример большинству курсантов-мужчин только и думавших что о своей неотразимости и победах на женском фронте.
- Врач посоветовала. Эта литература входит в мой образовательный курс, - ответил Абель, ничуть не смутившись.
- Врач? - Марта удивилась.
- Да. Мой личный врач. Она составила этот список литературы для моего всестороннего развития. И чтобы я лучше мог понимать и контролировать гормональный баланс в организме.
Марта была в шоке. Он говорил об этом так спокойно. И личный врач. Наверное, вся его жизнь жутко регламентирована. За ним постоянно ходит толпа слуг, которая подсказывает, что надо делать. Если уж ее саму родители достали разговорами о том, что положено молодой Лу, а что не положено, то у Абеля все должно быть еще хуже. Он ведь Ла. Это в академию из-за правил нужно ходить без сопровождения, а потом, наверняка, опять протокол, положено-неположено. Девушка сочувствующе вздохнула.
- Марта, а почему ты тут работаешь? - вдруг спросил молодой Гнец.
- Мне деньги нужны, - смутилась она. Говорить об этом казалось неприличным. Еще бы, Лу, а работает в какой-то библиотеке на посылках. Хуже было бы только устроиться служанкой к какому-нибудь аристократу.
- И много платят? - поинтересовался Абель, словно это ему и впрямь было важно.
- Нет, не очень. Мелочь, если быть честной. Зато можно работать не в одну смену, а в две. И книги всегда под рукой. И время свободное есть, особенно по ночам. Так что можно еще какую-нибудь работу делать, - Марта, словно пыталась оправдаться перед юношей. Ей жутко не хотелось, чтобы он увидел в ней какую-то почти служанку.
- Жаль, - сказал он, и ее сердце ухнуло куда то вниз. - Мне бы хотелось иметь работу с большой оплатой.
- А зачем тебе деньги? - Марта еще не до конца пришла в себя, и мысль о том, что Ла вообще может нуждаться в деньгах, отказывалось укладываться у нее в голове.
- Да так, - неопределенно высказался Гнец. - Мне пора. До завтра, Марта.
- До завтра, - пробормотала она и еще некоторое время смотрела на дверь, закрывшуюся за юношей.
Ла Абель Гнец Предоставленный самому себе, пока Рикка со Штефаном что-то перетаскивали на первом этаже, а остальные или занимались своими делами или отдыхали, я, наконец-то, закончил заклятье, о котором мы спорили с Мелли. На этот раз права оказалась она, хотя несколько неточностей в ее рассуждениях и было. К счастью, победа в споре не была моей главной целью, и даже такое почти бесполезное заклятье приближало меня к пониманию некоторых принципов магии.
В подобном приподнятом настроении я собирался спуститься вниз, но остановился наверху лестницы, увидев посреди холла Рикку и Штефана, обсуждавших одно из своих многочисленных дел. То ли чтение повлияло на меня подобным образом, то ли советы доктора Маркстем, но я словно впервые рассмотрел свою горничную. Рикка была такой... аккуратной. Всегда расправленная и тщательно выглаженная одежда, точные движения тонких пальчиков, своевременная улыбка и даже прядь волос, постоянно выбивающаяся из прически и падающая ей на левый глаз, делала это словно по четко выверенному плану. Блестящие темные глаза на нежном овале личика, высокий чистый лоб и маленький носик завершали картину. Она была похожа на лисичку. Если конечно бывают лисички с черными волосами.
Рикка повернулась, словно почувствовав мой взгляд, и лукаво улыбнулась. Я улыбнулся в ответ. На миг в ее глазах мелькнуло удивление, словно она ожидала какой-то другой реакции, а затем ее улыбка вернулась на место.
- Вы что-то хотели, господин Абель? - спросила она.
- Ничего, - ответил я. - Просто услышал ваши голоса и понял, что хочу есть.
- Вот это дело, - поддержал меня Штефан. - А то только и слышно: передвинь то, подтащи это.
- Мика только готовит ужин, господин Абель. Но если Вы голодны, то я могу предложить холодные закуски, - ответила Рикка. Высказывания Штефана она проигнорировала.
- Да нет, я, пожалуй, подожду. К тому же к ужину должна прийти Мелли. Я ей заклятье новое показать обещал. Если что, ищите меня в библиотеке, - спустившись по лестнице, я свернул в коридор и отправился копаться в книгах.
Мелисанда таки пришла. Как и обещала, именно к ужину, переступив порог лишь за несколько минут до того, как Рикка закончила сервировать стол. Штефан вслух позавидовал подобной точности и попросил дать пару уроков. Подошли остальные обитатель дома, занимая места за столом.
- А Вам идет форма, - обратилась Виола к Мелисанде. - Если бы она на мне сидела подобным образом, то возможно я и не выбрала бы гражданскую карьеру вместо военной.
Сильвия хмыкнула. Я с ней был полностью солидарен. Если уж кому форма и шла, то капралу Стэн. А на Мелисанде она не производила особого впечатления. То ли дело короткие платья, но, к сожалению, медленно наступающая осень грозила на время поместить подобный вид одежды под запрет.
Тем временем Виола с Мелли выяснили, что они учились в одной и той же академии с разницей всего в пару лет. Они перебирали знакомых преподавателей, смеялись над только им понятными шутками и сплетничали о бывших курсантах.
- Эти женщины потеряны для нашего общества, - горестно сообщил мне Штефан. - А те, кто остались... - он горестно вздохнул. - Жестокосердная эксплуататорша, в которой нет ни капли душевного тепла...
- Кто бы говорил, - фыркнула Рикка.
- Инструкторша, которая пугает даже моего друга Абеля. А у меня, не такого сильного духом, вообще вызывает озноб по всему телу, - продолжал изгаляться Штефан.
Сильвия лишь заломила вверх бровь.
- Лишь эта прелестная рыжая дева еще не очерствела душой, - Мика, улыбнувшись, потупилась. - Может хотя бы она станцует нам стриптиз на столе? - закончил свою тираду Штефан.
Сильвия захохотала. Я попробовал удержать свое веселье в себе, но у меня не получилось, и мой смех присоединился к смеху капрала. Как ни странно, но Мика тоже смеялась. Лишь Рикка сверлила Штефана взглядом, да девушки с другого конца стола глянули на нас и, пожав плечами, вернулись к своему разговору.
Мы еще долго болтали о всякой ерунде, разговорив и обычно молчаливую Сильвию и тихо держащуюся Рикку. Это был один из тех вечеров, которых я никогда не имел в прошлой жизни, но о которых страстно мечтал. Вечер, ради повторения которого я собирался рискнуть всем, что имел. Как грандиозны порой бывают наши планы, и как приземлена цель.
