Пожав плечами, выкинула соседа из головы. Добравшись до точки рандеву, огляделась и почти сразу заметила подругу: та стояла возле киоска и изучала периодику.
— Привет! — подкравшись, обняла со спины.
— Криста?! — Нинка вздрогнула, но почти сразу успокоилась, — ты ж меня в гроб загонишь!..
— Тренируйся, милая, — я хихикнула и отпустила ее, — так сказать, готовься к семейной жизни!
— Угу… смотри!
Оказывается, она держала в руках яркий журнал для домохозяек, заполненный всякими рецептами и советами.
— Смотри, какая прелесть!..
Да, прелесть. Но дорого. Нам пока не по карману. Впрочем, грядет практика, за которую нам выплатят, пусть маленькую, но зарплату. И вот тогда я точно себе куплю такой! Ну, или похожий.
Мы вышли на поверхность и славно пробродили по центру города до самого вечера. Перекусывали по дороге мороженым и газировкой. Ближе к ужину пришлось разойтись по домам, так как завтра с утра нас ждал колледж и распределение по местам практики.
2. Начало практики
Нам с Нинкой повезло — мы попали в одно место практики, на завод, в местную столовую. Нас определили по ведомостям, как помощниц повара, и отправили: меня в мясо-рыбный цех, а Нинку — в овощной. Так что мы уже второй день с утра до вечера моем-чистим-режем. Впрочем, жаловаться нам грех: помимо зарплаты, пусть и небольшой, каждый день нам положена продуктовая порция «с собой», да и в течение рабочего дня кушать можно свободно. А готовят там вкусно!.. И есть отличная возможность учиться у профессионалов тому, чего в колледже никто не расскажет. Пусть они ничего почти не объясняют, но и просто наблюдения вполне достаточно.
А еще мы прилежно расспрашиваем при любой возможности рецепты и их к себе в блокнотики записываем. Вот и сегодня я разжилась отличным рецептом мясного рулета, а Нинка записала вариант быстрой засолки огурцов. Вечером пойдем в магазин, обязательно куплю огурчиков и засолю дома.
— Эх, жаль, у меня нет мобильного!.. — Нинка сидела на единственном стуле курительного закутка и грызла бутерброд с чаем. Я сидела рядом на старом ящике, так же подкрепляясь. Мы не курим, поэтому предпочитаем просто выйти подышать воздухом, часто совмещая этот процесс с перекусом.
— Зачем тебе мобильный? Дорого и болтать не с кем.
— Зато была бы в курсе всех сплетен, надо только обменяться номерами с Иванчиковой и ее присными.
— Бррр… — я только передернула плечами, — Ритка наверняка вместо практики на юга усвистала, смысл ей корячиться, если дедуля ей любую справочку нарисует? Так что она по-любому вне зоны доступа. А вот Бабочкина — та да, вполне доступна. Наверняка все сплетни по колледжу собирает, чтобы потом обожаемой подруженьке доложить. Впрочем, мобильная связь развивается быстро, глядишь, через год-другой и нам по карману станет.
— Криста? — в двери выглянула Света, повариха горячего цеха, — а рыба под жарку где?
— В третьей ванной, в суточном холодильнике.
— А… ясненько!
— Помочь выкатить?
— Сиди, кушай! — тетка махнула рукой, — я Васяндра попрошу, лба откормленного.
Мойкой посуды в столовой занимался Вася, по прозвищу Васяндр, он же Бычара: мужик огромных габаритов и слоновьей силы, туповатый, но простой и добрый. Ему огромную ванну на ножках с колесиками через порог холодильника перетащить — как на пол сплюнуть.
— О! Сегодня жареная рыбка! — Нинка потерла лапки, предвкушая. — Я вчера принесла домой котлеты, так было вкусно!..
— А я, когда свои разогревала, всех соседей переполошила, — хихикнула, вспоминая ажиотаж, — мужики слюнями изошли, особенно новенький.
— Этот глист в тапочках? — подруга фыркнула, — да, его еще откармливать и откармливать!
— Зато любой его в ЗАГС затащить — раз плюнуть, если она не дура и готовить умеет! Представляешь, он даже не знает, как макароны варить! И все время ест одну яичницу.
— Неужели его маман ничему не учила?
— Скорее всего, окружила тотальной заботой, разрешая только учиться, учиться и учиться. И знаешь, какая у него фамилия?!
Я сделала театральную паузу.
— Захербахер!!
— Врешь!! — подруга выпучила глаза.
— Поклянусь, чем хочешь! Димитрий Людвигович Захербахер! Сама обалдела! Прям, как в анекдоте! Вчера коммуналку распределяли, и я услышала.
Похохотав, поднялись и отправились работать дальше.
Вечером я разогревала принесенный ужин — пюре с жареной рыбкой и делала быстрозасоленные огурчики. На кухне, кроме меня, трудились и остальные соседки: Варфоломеевна варила бурду, которую она называла почему-то борщом, тетя Оля строгала салат к тушеному мясу. Люська опять села на диету и питалась одними овощами, кои и резала сейчас в большую миску.
— Криська, а что ты готовишь? — Вот вспомни… оно!.. Люська попыталась заглянуть в мои кастрюли.
— Брысь! — привычно замахнулась на нее лопаточкой, — не лезь под ложку, сколько раз говорить?!
— Ну, Кри-ись?..
— Рыбу с пюре разогреваю, что тебе еще?!
— А чем это пахнет еще, таким остреньким?
— Огурцы сделала малосольные. Не лезь, говорю!!
Люська все-таки схлопотала по балде лопаткой и убралась к своим столам. Аннушка покосилась, но лезть не стала. Правильно, это Люське попало только для проформы, Варфоломеевну я бы отоварила со всей широты русской души. Ее почти все жильцы уже не по одному разу били за ее «художества», а все никак не доходит! Что показательно, муж Варфоломеевны, Илья Ильич, жену не защищал, предпочитая сначала выяснить все обстоятельства, а потом вынося вердикт. А пару раз даже присоединялся к экзекуторам. Да… Анна Варфоломеевна была весьма… активной «художницей», почитая за смысл своей жизни устраивание всяческих пакостей и отравление жизни окружающих.
В кухню зашел Захербахер.
— О, Димочка! — Варфоломеевна так живо обернулась и заулыбалась, что ботаник аж отшатнулся.
— Добрый вечер… — тот помялся, но, наверно, на кухню было сильно надо, так что он бочком обошел район Аннушкиной плиты подальше и бросился в свой угол.
Тетя Оля многообещающе прищурилась в ее сторону и показала нож. Бабка скуксилась и замолкла. А Димитрий подобрался ко мне и тихонько попросил, доставая из кармана блокнотик:
— Кристина, а подскажите, пожалуйста…
Я поощрительно кивнула (ну чисто кролик из мультика, как тут не помочь!), и он продолжил:
— …как варить картошку?
— О! Так это же просто! Записывай!..
И обстоятельно начала пояснять, что к чему. Мальчик тщательно все записал, при мне очистил пару картофелин, и я ушла с кухни, кормить бабушку ужином.
На следующий день Димитрий учился — правильно! — варить макароны и сосиски, а мы с бабушкой ели мясной рулет с овощами. Аннушка злобно зыркала издалека, но молчала, потому что Илья Ильич принципиально торчал в кухне, сидя на табуретке посередине территории с газетой и бутылочкой пива. Тетя Оля злорадно ухмылялась, готовя мужу припасы в поездку. Дядя Боря сновал туда-сюда, то разыскивая носки, то давая указания супруге.
Завтра будет выходной, так что я буду дома. Надо бы испечь чего-нибудь вкусное, так как у бабушки будет гость — профессор Юрковский. Я его помню с самых ранних лет, и все эти годы профессор регулярно приходит к нам в гости, дарит мне маленькие милые сувениры и осыпает бабушку старомодными комплиментами. Нет, конечно же, это всего лишь въевшийся уже на генном уровне этикет, а так, у него вполне благополучная семья. Просто у профессора и бабушки давнее плодотворное сотрудничество на почве науки: они вместе делают всякие исследования и пишут научные книги. Вот и сейчас бабушка начала какую-то монументальную монографию, а Владимир Сергеевич ей помогает. Пожалуй, стоит сделать пирог с яблоками: и просто, и вкусно. Заодно можно будет научить Димочку еще чему-нибудь. Например, оладушкам или еще какой-нибудь вкусной вещи.
* * *
— Нет, Дима, не так!.. — я отобрала у парня вилку и сама перевернула оладушек, — вот, видишь? За краешек, приподнять и перевернуть! Ну, давай следующий сам. Во-от!..
