— И все равно это была лучшая ночь в моей жизни! — они с Евгением заговорщически посмеялись и разошлись по комнатам.
Глава 9. Знакомство с орками
На следующий день после эпичной гулянки в Великой Червоне Эрмина безжалостно подняла всех с утра пораньше. Она постучалась в комнаты парням, довольно громко сообщая, что солнце уже давно взошло, а завтрак почти остыл. Человек и гоблин в плачевном состоянии выползли на кухню. Евгений с сожалением осознал, что похмелье во всех мирах одинаково.
— Неужели в магическом мире тоже до сих пор не придумали лекарства на такой случай? — он со стоном налил себе кружку молока, но пока мог только с отвращением смотреть на него.
— Зачем придумывать? — усмехнулась Эрмина, потягивая кровь из непрозрачного бокала. — Маги могут снять любую боль.
— О! Так я же маг! — оживился гоблин.
— Только себе ты помочь не сможешь, — хмуро припечатал Радонир. — Загадка вселенского уровня: собственное похмелье маги вылечить не могут, только чужое, и то не всегда. С любыми физическими повреждениями тела маги справляются легко, а помочь себе после веселого вечера не в состоянии. Так что тебе надо идти к другому магу. Но это дорого, да и поди еще найди этого мага. Вот разве что дэр Ильмар из Червоны.
— Нет уж, в столицу я сейчас не сунусь, — содрогнулся Евгений. — Нам бы уехать отсюда поскорее.
— Тогда терпи, как и я, — вздохнул Радонир. — За удовольствия надо платить…
— А тебя я могу вылечить?
— С ума сошел? — вытаращил на него глаза приятель. — Вылечить-то можешь. Магией. Я ее впитаю, и оба благополучно взорвемся.
— А, да, прости, я не подумал, — Евгений все-таки рискнул выпить молоко. Прислушался к ощущениям — терпимо. Радик тоже сделал пару глотков и скривился.
— Знаешь, в похмелье есть свои плюсы, — пробормотал он. — В данный момент я был бы не против взорваться хоть сейчас, чтобы все это поскорее закончилось, — он попробовал рассмеяться, но тут же снова со стоном схватился за голову. Потом с надеждой посмотрел на Маньку, но та безмятежно дрыхла на плече у Эрмины. — Да, судя по крысявке, шансов взорваться сегодня у меня нет, — вздохнул Радонир, — придется мучится дальше.
Кое-как они все же погрузились в повозку, установили магические камни и направили транспорт по дороге на восток. Евгений улегся на мягкие сумки с одеялами, сетуя на тряску. Впрочем, скоро парни начали приходить в себя.
Эта дорога тоже предназначалась специально для иллюминаров. Поэтому, если они кого и встречали, то никто к ним не приближался. И опасно, и не по правилам. Людей попадалось крайне мало, что только радовало: можно было ехать быстро и любоваться видами раскинувшихся вокруг полей с разнотравьем.
Эрмина иногда взлетала, чтобы размять крылья. Она и сообщила, что впереди неподалеку виднеются домики небольшого поселения. Судя по карте, это был мирный городок Окалинь. Но принцесса уверила, что мирным он не выглядит.
— Там рвы и укрепления, растянувшиеся до самого горизонта!
— Точно, это же Окалинь, я слышал о нем! — хлопнул себя по лбу Радонир. — Стратегический пункт, там возводят укрепления на случай прорыва орков.
— А почему так близко от столицы? — удивился Евгений.
— Да это так, последние рубежи. Остальные укрепления далеко впереди, а тут на совсем уж крайний случай: отсюда же прямая дорога до Великой Червоны. Если орки доберутся до Окалиня, ничто им не помешает ворваться в столицу уже через сутки. А работают тут… Хм, гоблины. В войне они бесполезны, а копают хорошо.
— Гоблины? — заинтересовался Евгений. Нет, он видел нескольких представителей своей расы и в Гальтернау, и тут. Но почти никогда не общался с ними. — Не знал, что они любят работать на стройке, ведь наша раса не отличается физической силой. Или тут хорошо платят?
— Жень, им тут не платят, — смутился Радонир. — Это рабы.
— Что?
— Ну, гоблинов часто отдают в рабство, ты уж извини. Из них получаются очень хорошие рабы — мирные, послушные, работящие, никаких склок и восстаний.
— Ты тоже был рабом раньше, — голос принцессы звучал чуть виновато. — В смысле, не ты, конечно, а настоящий дэр Брюм. Это потом уже, когда все поняли, что он — гений, а его хозяин — преступник, то он стал свободным и уважаемым магом.
— Офигеть, — пробормотал Евгений. — Ну и раса у меня.
Укрепления производили сильное впечатление — огромные каменно-песочные насыпи, глубокие рвы до самого горизонта. И повсюду копошились настоящие гоблины. А люди-надсмотрщики стояли рядом и изредка на них покрикивали. Впрочем, в этом не было необходимости — гоблины и так были послушны и работали на совесть. Некоторые с удивлением посматривали на проезжающего мимо Евгения, но никто с ним не заговаривал.
Дорога шла между укреплениями и в конце приводила к небольшим воротам в сам город. Стражников тут не было, но один из надсмотрщиков из ближайшего рва окликнул путников.
— Эй, на повозке! Вы иллюминары? Мирного дня!
— Мирного дня! — отозвался Радонир. — Да, мы тут по делу. Здесь есть для нас пристанище?
— Конечно, — надсмотрщик выбрался из ямы и подошел к ним. — Вон те домики чуть в стороне как раз для вас, они всегда готовы, тут иллюминары часто ездят.
— Почему эти гоблины в рабстве? — не удержался Евгений. Он все время рассматривал представителей своей расы. Надо сказать, что те вызывали у него только неприязнь — слишком уж уродливо, по его мнению, выглядели эти серокожие существа с развесистыми ушами. Тем не менее, ему было жаль их — здесь они были бесправными рабами.
— По-разному, — человек смерил гоблина удивленным и чуть презрительным взглядом. — Свои же и продают, если гоблин что-то натворит в деревне или становится лишним. Это же раса рабов! А вы из какой деревни?
— Я — придворный маг королевства Гальтернау, — сухо ответил Евгений. — Из столицы Брюменталя. Так что на вашем месте говорить при мне про расу рабов я бы поостерегся.
— О, извините! — тут же испуганно выпрямился надсмотрщик, опасаясь связываться с настоящим магом. — Ну так у вас в Гальтернау, может быть, и другие гоблины, а тут… Впрочем, работают они хорошо, за это их везде ценят. Не то что вон тот, орк. Уже вся спина исполосована, а работать так и не хочет толком.
Евгений с любопытством посмотрел в ту сторону, куда показывал надсмотрщик. В одном из рвов копошилось что-то крупное и грязное, в серых лохмотьях. Гоблин подошел ближе. Существо обернулось к нему и угрюмо уставилось на незнакомца. Это действительно был орк. Евгений удивился, что тот был не очень крупным — ростом со взрослого гоблина. В целом он был похож сложением на человека. Только плечи гораздо мощнее, кожа серо-зеленого оттенка, да круглое лицо с выдающейся нижней челюстью, из которой торчали вверх два небольших клычка. Ярко-желтые глаза под нависшими бровями завершали необычный образ.
— Как тебя зовут? — обратился к орку Евгений, не в силах оторваться от вида новой для него расы. Настоящего живого орка он видел в этом мире впервые.
— А тебе-то что? — неожиданно тонким голоском ответил тот, и гоблин с изумлением понял, что это всего лишь ребенок! Вот почему он ростом не выше него самого. — Откуда ты знаешь моя язык?
— Ты ответь на вопрос, скажу, — Евгений в который раз порадовался «понималке», которой снабдил его дэр Брюм при переходе. Этому заклинанию поддавался даже орочий язык.
— Меня зовут Джунталгэ! — гордо вскинул голову орк. — Великий воин из города Кубмунгэ!
— Сколько тебе лет, великий Джунталгэ?
— Почти десять! А ты кто?
— Я — маг из королевства Гальтернау. Меня зовут дэр Брюм.
— Ты великий маг?
— Хм… Пожалуй, да. А что?
— Джунталгэ может говорить только с великими!
— А, ну да, ну да. А тут тебе как?
— Я тут ненадолго! Я сбегу! Я обязательно сбегу! — распалялся маленький орк. — В расе орков не бывает рабов! — он говорил громко и яростно, но в голосе слышались слезы, а во взгляде была такая тоска, что у Евгения сжалось сердце. А еще возникло невольное уважение к этому малышу, которого не смог сломать ужасный плен. Юный орк посмотрел за спину гоблина, нахмурился и отвернулся. Сзади как раз подошли друзья и надсмотрщик.
