Большая часть разговоров была о том, что рядом с ними постоянно видно легионеров, которые идут непонятно куда, а потому некоторые наёмники спорили до посинения стоит ли им вообще лезть в это пекло. Все понимали, что бунт будут подавлять, потому многие и не хотели на плаху.
— Значит, завтра вступим в войско? — спросила Талия.
— Да, только не знаю пока что у нас с командованием будет, нужно будет уточнить эти вопросы. — Произнёс я на правах главы отряда.
— Легионеры рано или поздно придут и тогда будет весело. — Заметил Малграф.
— Не думаю, что они придут прямо сейчас, Ронд собрал больше войск, туда легионы направились. — Произнёс отправившийся с нами рыцарь ордена. — Нас на закуску оставят, если конечно короли не пожелают объединить силы.
— Не объединятся, Лейнар же выбыл, оттуда королевскую голову Наместнику отправили. Так что королей сейчас всего двое, Касли и Ронд. — Заявил другой рыцарь. — Там в герцогстве говорят такое творится, перед входом повесили все семейства что поддержали короля Лейнара, ну тех, кого смогли поймать, говорят только детей пощадили…
В итоге мы достаточно быстро вписались в компанию наёмников, живущих так, словно сегодня их последний день на Эрато. Надолго тем не менее мы не стали задерживаться и в итоге разместились в одной комнате, потому что больше свободных не было.
Выйдя на балкон, я смотрел на неспящий город, который спешно готовили к битве, куда свозили осадные оружия, а так-же оружие, доспехи и провизию…
— Серьёзная подготовка. — Заметил Малграф.
— Они готовятся воевать против Империи и шанс у них есть только один.
— Тогда может стоит?..
— Нет, Уильям, не стоит. — Произнёс я боевому магу. — Не нужно лишних смертей.
— Ты же понимаешь, что…
— Всему своя цена. — Сухо произнёс я. — Ты слишком кровожаден, но не волнуйся, будут ещё битвы. Я смою грим, но уже не стану другим. Пойдём спать, завтра будет долгий день.
Боевой маг лишь внимательно посмотрел на меня и кивнув, ушёл, а я остался и наблюдал за неспящим пригородом и столицей провинции, осторожно проверяя людей, занятых подготовкой к обороне.
Всё решится завтра, а сейчас действительно нужно отдохнуть, потому что после на это не будет времени… Впрочем, его всегда не хватает, сколько бы я не прожил.
Глава 11. Спящий город
Вильям смотрел на приближающиеся стены замка Иф и только морщился, этот город заставил его вспомнить события годовалой давности. Эммилия лишь задумчиво посмотрела на него, но никак не прокомментировала, зная причины недовольства своего мужа, всё-таки он потерял здесь большую часть своей семьи, а это больно.
— А замка нет. — Заметила Мимика.
— Снесли бароны, когда город штурмовали, там теперь монумент в память о герцоге и императрице, причём они ещё и могилы им сделали. — Произнесла Эммилия. — Вильям?
— Мм? — повернулся к ней бывший принц.
— Завтра я съезжу с тобой.
— Не стоит, завтра я точно туда не отправлюсь. — Произнёс Вильям и открыв двери высунулся и скомандовал кучеру. — Тормози.
Кучер остановился, а Вильям выйдя направился прямо к воротам, а сопровождающие его воины потянулись следом, следом из экипажей выглянул и его герцогский гарем, заинтересовавшийся причиной остановки.
Вильям же, подойдя к воротам, остановился подняв взгляд на железную клетку в которой сидела нежить причём, разумная, однако было две вещи которые сразу наводили на мысли о персоне, дорогие одежды, большая часть которых ещё сохранилась на теле, а также герцогская корона, которая была наполовину вбита в череп.
— Марис Рошаль? — Задумчиво произнёс Вильям.
— Да, мой герцог. Марис предал свою семью, свой род и Архипелаг. — Произнёс один из воинов Архипелага. — По решению совета баронов его казнили, а после привязали его дух к его телу и посадили в клетку, сначала он просто висел, орал, пока мог, а после делал попытки сбежать, потому его и посадили в клетку. Сейчас он смирный, потому что зубы обломал.
— Личом не станет?
— Нет, он всё интриги плёл, вместо того чтобы учиться магии. Вот теперь и будет здесь висеть, да тихо ненавидеть всех.
— Закон есть закон. — Сухо произнёс Вильям и махнул рукой. — Двигаемся дальше.
Забравшись обратно, Вильям лишь проводил взглядом врата и тяжело вздохнул. Эммилия не удержалась и сильно ущипнула его за ногу, отчего бывший принц, а ныне герцог только поморщился и посмотрел на свою жену с немым укором.
— Не смотри так, ты хоть доволен?
— Не знаю. — Сухо произнёс он. — Не знаю, Эмми, хотелось бы самому, но…
Вильям уронил руки на колени и опустил голову, Мимика, посмотрев на это лишь тяжело вздохнула, но никак не стала комментировать, пусть её голос и восстановился, но она привыкла к молчанию… Пусть не говорить и оказалось сложнее чем она думала, потому что часто говорить вообще ничего не нужно.
А за окном экипажа были люди, которые выходили встречать своего герцога, тихо радуясь тому что он остался в живых…
Только сам молодой герцог сейчас не мог сказать однозначно рад ли он этому факту.
* * *
Утро началось с небольшой суматохи, которая быстро угасла, тем не менее меня умудрились потерять, хотя я просто проснулся раньше всех и пользуясь своими способностями прощупывал магический купол города, который имел три слоя, однако одно я мог сказать точно: ментальную магию использовать в нём невозможно. Слишком уж легко её отслеживали, выявляя квадрат, где находился маг, а после осуществляли поиск по ауре.
Пройдясь рядом с постоялым двором, я вышел на контакт с тремя другими группами рыцарей Пылающей девы, коротко обменявшись с ними сведениями и после этого уже более спокойно вернулся обратно, погасив остатки паники, потому что Талия и Малграф уже сумели со мной связаться.
Собравшись, мы вошли в город, где сразу же направились на вербовочный пункт, где подписали контракты, а после направились к ожидающему нас командиру, где нами доукомплектовали десяток, а после отправили в казарму. Одежду и оружия не выдавали, но вот место для ночлега нашлось.
— Что будем делать? — спросил боевой маг.
— Ждём, — скупо произнёс я, сняв сапоги и завалившись на кровать, — посмотрим, что будет дальше.
Вообще мы хорошо устроились, половину нашего десятка составляли пять воительниц, которые просто перевесили ширму, отделив кровать Талии и сейчас тихо сидели, и знакомились, передавая друг другу бутыль с вином. Я только обменялся взглядами со своей женой и лишь кивнул, не став им мешать и вообще закрыл глаза и заставил себя расслабиться.
Правда это было ненадолго…
Дверь открылась и вошли трое наёмников. Они только бросили на меня короткий взгляд и посмотрели на девушек, всё ещё расслабляющихся с бутылкой вина.
— Вы только посмотрите какая нежная бабочка залетела к нам на огонёк… — заметил один из них, — теперь у нас в сотне целых шесть девок.
Добром всё это не закончится… Ну, им же хуже.
— Ещё раз назовёшь мою девушку шлюхой, и я вырву тебе язык. — Сухо произнёс я, резко встав за их спиной, формируя структуру огненного копья. — Итак?
— Эй, малец, драки… запрещены. — Сделал шаг назад наёмник и проверил свой защитный амулет, а после наткнулся взглядом на двух рыцарей Пылающей девы закрывшими им путь к девушкам с обнажёнными мечами. — Вы чего?
— А я не буду драться, просто вызову вас всех в дуэльный круг по крайним правилам. — Произнёс я с ласковой улыбкой. — Уильям, что думаешь?
— Валить их и всё. — Произнёс боевой маг, положив руки на рукояти парных мечей, встав с боку от меня. — Я таким в бою спину не доверю.
— Слышали, валите. — Произнёс я, создав второе копьё, лишая и шанса наёмников на успешное окончание боя. — Быстро.
Наёмники быстро оценили свои силы и пусть немного расслабленных, но уже готовых к бою воительниц, которые быстро и сказал бы, привычно, приготовились к бою, а после осторожно, держась от меня в стороне и чувствуя жар структур дошли до двери и выскользнули за ней. Я же, вздохнул и откачав энергию, развеял копья, а после подумал и просто наложил засов на двери.
