состава каждого набора.
Лелю смутили действия дочери, зато Сон Ен посмотрела на предусмотрительную внучку новым взглядом. Комментарий:
— Вот была бы ты такой, Лель, — поднял девушке самооценку.
— И что? — возмутилась дамочка. — Я многого добилась собственными силами.
— Усердия и таланта зачастую недостаточно. Перед удачей и навыком крутиться в обществе они проигрывают.
— Хочешь сказать, что мне повезло? — возмутилась она.
Ничуть не смутившись дочкиного гнева, Сон Ен спокойно кивнула:
— Конечно.
Ссора почти началась, как тут в теплое помещение ворвался Аск.
— Аль, мне нужно мясо.
— Рибай на второй полке справа в кладовке, — подсказала Шура, не глядя на его действия. — Правее. Еще правее. Выше. Умница. Поднос не забудь.
— Спасибо.
— Поджаришь один кусочек до горелой корочки и состояния подошвы? — улыбнулась она, подставляя щеку для колючего поцелуя.
— Конечно. Сделаю сушеный уголек, как ты любишь.
После того, как он убежал на улицу, Сон Ен не удержалась от комментария:
— Мило. Помнится, Таська вообще не готовила. И по хозяйству ноль полный.
— Чушь. Она готовила и занималась домом, — возразила Леля.
— Под настроение разве что. Аристократка. Что с нее взять?
— А? — подняла голову Шура. — В смысле? Тетя Тассия была из дворянского рода?
На что две дамочки удивленно на нее уставились.
— У Линнских есть родовое поместье где-то на побережье Средиземного моря, — пояснила Леля. И небрежно пожала плечами: — Мы не общаемся с той семейной ветвью. Как и они с нами.
Девушка хлопнула ртом:
— Ничего себе. Получается, что Аска можно отнести к знати?
— Вряд ли. Была бы Тася мальчиком, или Кирш тоже родовитым, тогда — да. Аск может претендовать только на мамину фамилию, но не более того. Там еще что-то случилось с отречением от семьи. Так что точно нет.
В сложные правила наследования титула у дворян Шура не вникала, поэтому молча хлопнула глазами и продолжила сортировку гостинцев.
Быть аристократом в Империи — это палка о двух концах. По мнению большинства минусов у такого статуса было гораздо больше, так как по закону семьи с дворянской родословной имели спрошлые ограничения и обязанности. В последние годы не редкими были отказы молодых наследников от высокого статуса. Из-за чего в державе осталось гораздо меньше дворян.
* * *
Из полученных мешочков с солью у Шуры пока было два фаворита — от семьи Манко и от Соломирского. Причина проста: они содержали несладкие угощения.
— Кстати, а где ваши мешочки с солью? — уточнила девушка, так как свои отправила маме, бабушке и Бонневи еще позапрошлым вечером.
Данный вопрос озадачил обеих.
— Ой, — тихо пискнула Леля.
— Вот как? — наигранно вздохнула Шура. — Приехала в дом единственной дочери без соли. Разве так можно? Что ты за человек такой?
А Сон Ен рассмеялась, глядя на то, как отчитывали ее дочь.
— Ма, ты сама без корзинки, — мстительно прошептала та. И добавила: — Сандра, прости пожалуйста. Давай я закажу тебе вкусненького?
— Почти все закрыто. В магазинах и доставке тоже люди работают, — пожала та плечами. И на ходу придумала месть: — Есть один выход. На улице тепло — целых пять градусов, снега нет. Конечно, скоро начнет темнеть, но завтра встанет солнышко, и вы обе можете сходить в лес за грибами. Тут недалеко.
— Ты серьезно? Разве сейчас растут грибы?
— Да, конечно, — не соврала девушка. — Они и в морозные ночи бывают. Правда, немного промерзшие. Но на сушку и измельчение подходят. Получается хороший усилитель вкуса. Сушилка у нас есть. Если тонко нарезать, как раз успеют высохнуть до вечера. Может, еще какие-то растения и корни вкусные по пути найдете.
— Сандра, я в гербарии и грибочках не разбираюсь, — честно призналась Леля, понимая, что дочь не шутила.
С другой стороны, данная идея пришлась ей по душе своей оригинальностью. Получалось, что она своими руками могла сделать пряность.
— Я тоже, — добавила Сон Ен.
Чем привела внучку в замешательство.
Матери Шура сделала поблажку, так как знала ее возвышенную натуру. Но до сего момента искренне считала, что бабуля, как и любая коренная азиатка, была способна прокормить семью из того, что росло в лесах, оврагах и по берегам рек. Причем независимо от времени года.
— Эм… Ладно, — озадаченно кашлянула она, откладывая в сторону картонную коробку с очередным набором специй. И поднялась с дивана. — Следуйте за мной.
Девушка провела дамочек по запретному коридору и гаражу, ака владениям Аска, и быстро пробежала по улице к небольшой пристройке.
Двое немного замялись, так как были обуты лишь в домашние пушистые тапочки.
— Быстрее, — поманила их Шура, выглядывая из полутемного помещения.
Внутри оказалось на удивление тепло. Тихо шумели кондиционер и несколько кулеров в стеклянном шкафчике с фиолетовой лампой. Рядом на высоком стенде и стеллажах аккуратными рядами покоился садовый инвентарь.
Включив нормальное освещение, девушка указала на теперь неприметный аквариум для грибов.
— Мы в хранилище наших садовников. Но я выращиваю здесь немного вешенок. Это безопасно, если правильно собрать и обслуживать оборудование.
За герметичной стеклянной дверцей и правда был неказистый мешок с серыми грибами.
— Хотела, чтобы выросли покрупнее, но ладно уж. Ломайте.
— Что, прям вот так? Руками? — удивилась Сон Ен.
А Леля обрадованно полезла к грибам.
— Обалдеть, — прошептала она, осторожно отламывая крупные серые вешенки от гроздей. — Впервые вижу, как они растут. Что внутри мешка?
— Шелуха от семян подсолнечника, споры, питательные добавки и влага.
— Хочу себе такой.
В отличие от дочери Сон Ен опасливо косилась на грибной шкафчик.
* * *
На обратном пути в дом Леля сделала небольшой крюк, чтобы похвастаться перед папой и супругом охапкой грибов.
— У Сандры есть аквариум с грибницей. Здорово, да?
— Там только вешенки? — подозрительно уточнил Улим.
— Конечно.
А Аск проворчал:
— За кого ты нас принимаешь? Психотропы легче в аптеке купить.
Для душевного спокойствия мужчина не стал уточнять, давал ли тот наркотические препараты его дочери.
* * *
Мужская компания вернулась в дом только когда дожарила все мясо из миски. И тут же поторопила женскую часть к столу, пока еда не остыла и не превратилась в резину.
Шуре требовалось особое приглашение, так как она в тот момент увлеченно лепила слоеные пирожки.
Едва завидев ее, Улим замер с круглыми глазами, привлекая внимание дочери эмоциональной волной.
Косилась на него хозяйка минуты две, пока не отложила в сторону недоделанный пирожок.
— Что-то не так?
— Это парик?
— Нет. Покрасилась пару дней назад.
— Тебе не идет.
— Все говорят, что идет. Один ты сделал замечание, — проворчала та в ответ, возвращаясь к лепке.
— Пожалуйста, перекрасься. Или хотя бы надень парик.
Несмотря на раздражение, Шура кивнула. Ее настораживал
