эмоциональный фон отца.
— Опять эти твои тараканы? — уточнила она, не оглядываясь.
— Вроде того. Ты меня услышала?
— Да-да. Спрячу волосы от твоих глаз.
— Спасибо. Там тебя все ждут. Отвлекись на ужин.
В ответ девушка достала тарелку и протянула отцу с просьбой:
— Положи мне самый зажаристый кусок, пожалуйста. У меня тут гора работы.
На уговоры отвлечься и спокойно поесть она не поддавалась. Но и Улим был не менее упертым.
Ситуацию спас Аск, который догадался о причине задержки и лично принес подопечной ее почти черный стейк.
— Обожаю тебя! — просияла Шура.
— Приятного аппетита, — кивнул тот и увел Улима за собой с терпеливым объяснением, что девушка не любила посторонних на кухне.
* * *
Первый семейный вечер прошел на удивление гладко. Никто никого не провоцировал, а две гостьи старались избегать кухни после объяснений хозяина дома. Хотя руки у обеих так и чесались.
Шура лишь выделила матери сушилку, чтобы та смогла разложить кусочки грибов.
За это время Сон Ен умудрилась отыскать рабочий магазин и доставку со свободным курьером, и заказала внучке набор цветочных чаев. Чем обошла дочь, которая в тот момент залипала на препараты в микроскопе.
Их тихой ссоры поздно вечером Шура не слышала, так как трудилась во благо Мироздания без задних ног.
Глава 497. Бессмертная роза
У хозяев дома была значительная фора, чтобы спрятать утренние подарки. Даже без учета, что встали они за два-три часа до остальных, оставалась возможность проникнуть незримым духом в гостевые спальни и оставить свертки прямо на пороге, кровати или столе. Чем они и воспользовались.
С их ранней побудкой могла конкурировать лишь Сон Ен.
После распределения своих подарков, моложавая бабуля тихо-мирно уселась медитировать в тренажерном зале. Где провела ближайшие два часа, пока не поднялись почти все остальные.
* * *
— У вас в доме очень хорошая энергетика, — заметила бабушка за завтраком.
— Благодарю. Стараемся не разводить нечисть, — серьезно кивнул Аск.
Отчего скептичные Алессандр с Улимом скривились еще больше.
— А вот во дворе что-то обитает, — склонила голову Сон Ен.
Чем заставила хозяев озадаченно замереть.
"Аль, я думал она так… Просто медитациями всякими и сутрами балуется."
"Да я, как бы, тоже так думала," — мысленно ответила девушка и осторожно сказала бабуле: — Мы в курсе. Это совсем не проблема.
— Вчера, когда шла к пруду, стало так жутко. Думала, что кондратий хватит. Может, кикимора или водяной шалят?
— Бабуль, все в порядке. Просто не ломайте деревья, и все будет хорошо, — с вежливой улыбкой пояснила Шура, не обращая внимания на мимику родителей.
— Думаю, следует пригласить священника, или экзорциста. Иначе натворит бед, — настаивала та.
— Никого не надо приглашать. Это наш домовой.
— С широким ареалом обитания, — добавил Аск, проглатывая смешинку.
— И мы с ним в хороших отношениях, — тянула вежливую улыбку хозяйка.
Не говорить же, что это кошмарный дух-охранник со склонностью к вампиризму.
Чтобы замять странную тему, Алессандр заговорил о передаче по первому каналу.
"Аль, твой питомец насколько тупой?" — уточнил Аск.
"Конкретно этот тупее улитки. Буквально каждое его действие программировала я."
"Может, задашь ему параметры на игнорирование нескольких личностей?"
"Уже. Видимо, бабуля почувствовала его, когда он впритык двигался по своей паутине во время патрулирования. Обездвижить его тоже нельзя, иначе в точке может образоваться энергетическое искажение. Постоянное движение — это оптимальный вариант. Думаю, данный случай столкновения — единичный. Просто не повезло."
"Согласен. Но не хотелось бы вызывать неотложку для бабки."
"Она не старая."
"А кто говорил, что она старая? Твои питомцы любого в могилу загонят."
В таком спокойном настроении прошло утро.
* * *
После завтрака девушка принялась выгонять всех с кухни, чтобы начать масштабное создание вкусняшек. Но у остальных был веский и неоспоримый аргумент для откладывания кулинарии — подарки.
— Мой ты тоже не нашла, — ухмыльнулся Аск и потащил подопечную за руку на второй этаж.
Шура и не искала, так как первым делом после побудки занялась плотным графиком.
— Мы уже нарушили порядок, — жаловалась Леля.
— Зато все сытые и бодрые, — бросила в ответ девушка, прежде чем скрыться в своей комнате.
Изнутри она подперла дверь спиной и предвкушающе улыбнулась. Поиск подарков с помощью интуиции занял немного времени. На первом же Шура с восторженным писком выскочила наружу, сжимая в руках набор для рыбалки на спиннинг.
И на полпути столкнулась с дарителем, который прижимал к груди другую драгоценность — шкатулку с артефактами для ювелирного дела. Данный набор был куплен у знаменитого ястанийского мастера инструментов за приличную горку ресурсов.
Они одновременно выпалили:
— Аль, спасибо! (Ясь, обалдеть!) Не думал, что такие существуют, (Даже не замечала, как хочу удочку,) — и неуклюже обнялись, стараясь не уронить дары друг друга.
— Мои еще не нашли? — выглянула на шум Леля.
— Нет. А ты?
— Сейчас найду, — торопливо бросила та, прежде чем снова скрыться в спальне.
Пока хозяйская парочка обнималась, гости успели найти подарки, которые на самом деле оказались на видных местах.
Аск не заморачивался, подарив всем украшения собственного изготовления. Улиму — запонки и зажим для галстука. Приемной матери — набор из колец с эмалированными цветами. Сон Ен получила гребень с жемчугом. Алессандру сделал крупный перстень с плоским гранатом-кабошоном. Теперь с внутренним удовлетворением наслаждался довольными гостями.
Шура поступила иначе. Для матери оставила на прикроватном столике прозрачную пиалу с иерихонской розой. А всем остальным — по флакону воды, замаскированному под элитный бренд из региона Чжунхуа — самого богатого региона во всей Империи.
Каждый флакон являлся произведением искусства и настоящим товаром этой марки, изготовленным вручную мастерами-стеклодувами. С одной лишь разницей: внутри была не артезианская вода, а целебная.
Леля быстро заметила, что ее подарок какой-то неказистый по сравнению с другими.
— Что это за сухой калачик? — обиженно спросила она, сдерживая неприязнь к неизвестному то ли грибу, то ли клубку корней.
— Мам, это Анастатика иерихонская. Набери воды в блюдце, и через несколько часов она оживет.
На что женщина коротко вздохнула и отложила вопрос с очередной пассивно-агрессивной аллегорией от дочери. Благо под рукой всегда был Аск, который давал весьма точные ответы и подсказки.
На днях его совет как раз пригодился. Картина с яркими морскими ракушками неожиданно пришлась девушке по душе. И даже поселилась прямо над ее рабочим столом.
* * *
Разбор подарков друг от друга занял не меньше часа. Что заставило Шуру в панике ускориться, так как по ее мнению она выбилась из графика.
Леля старалась не дышать. Она стояла в самом углу кухни,
