Советник уже много лет занимался темой исцеления ориев. А точнее, их обратного превращения в людей. Пока средства найти не удавалось. В университете у профессора Анколимэ была закрытая лаборатория, в которой и проводились исследования. Вторая лаборатория находилась на острове Орий, в небольшом городке Соль на берегу океана.
Большинство ориев, живших на острове долгие сотни лет, уже забыли вкус крови, успокоились и даже сотрудничали с исследователями, охотно давая для исследований жидкость, текущую в их сосудах и больше похожую на подкрашенную синими чернилами воду.
Колония на острове была резервацией. А всему миру навязали легенду о травоядности ее жителей, чтоб не нервировать. Истину знали немногие. По большей части военные и люди, стоящие у власти.
Остров Орий охранялся объединенными флотами, так, что и лодочка не проскочит. За полторы тысячи лет было всего три попытки побега с острова, последняя — более трехсот лет назад.
И поэтому несколько лет назад королевству Регалат разрешили проложить маршрут почтовой службы на северное побережье материка Зилябра, над территорией острова.
Материк Зилябра был официально открыт адмиралом Орнедой, гнавшимся за Рэмом Тофалом всего двенадцать лет назад. На самом же деле первым, кто высадился на побережье Зилябры, был Тофал. Он и дал материку это название. В отличие от Орнеды, который не придумал ничего оригинальнее Юго-западной земли.
Книга Тофала "Путешествие на Баррге", написанная в заключении, наполненная опасными приключениями, порой тонким, а порой и грубоватым моряцким юмором, стала бестселлером. И хотя официальная слава открытия нового материка досталась адмиралу, слава бесшабашного авантюриста и писателя по праву принадлежала Тофалу, еще и потому, что книгу Орнеды, больше похожую на бухгалтерский отчет, читать просто невозможно.
Не прошло и года, как все государства на западном побережье от Большого Рипенского хребта установили дипломатические отношения со странами на материке Зилябра. Почтовые дирижабли из столиц ходили туда ежедневно, но только регалатские пролетали над островом Орий.
Все было бы ничего, если бы там, на острове, находился и главный негодяй — Маркав Рэнд. Однако, по данным разведок разных стран, его логово располагалось где-то в горах на границе Лиды и Пину. Он был очень богат, через подставных людей владел землями и фермами. Он никого за эти годы не обратил в ория, но мог это сделать в любой момент. А главная мечта Рэнда — освободить свою армию, заключенную на острове. Этот факт не давал спать спокойно службам безопасности всех стран по обе стороны Большого Рипенского хребта.
Советник, вернувшись в свою келью, перебирал рапорты, полученные им по запросу в Управление безопасности.
"Сводка по нераскрытым убийствам за последнюю неделю.
1. В пригороде Тарборна обнаружен труп актера труппы из города Ерина Лобира Жерга 56 лет. Смерть наступила от проникающего ранения в область переносицы. Рана нанесена острым круглым предметом, вероятно, стилетом. Убийца не найден.
2. В селении Бня на дороге Блавна-Кренг, в подвале собственного дома обнаружен труп Лавины Ронг 43 лет, смерть наступила от проникающего ранения в область переносицы, нанесенного острым круглым предметом, вероятно, стилетом. Убийца не найден.
3. В пригороде Кренга обнаружен труп Юма Лоншера 20 лет, причина смерти — декапитация. Голова отделена от туловища, труп обескровлен. Убийца не найден. По тревоге поднята поисковая группа, опрошены местные жители на предмет свидетельства появления ория на территории Рипена. Свидетелей нет. Есть гипотеза, что это работа актеров, двигающихся в сторону Крамеца на восток. Розыск в районе остановил продвижение более пяти десятков бродячих театров.
4. В городе Бенид обнаружен труп уличного охранника Дериба Рогана 45 лет, смерть наступила от проникающего ранения в левый висок, предположительно кастетом.
5. В городе Нимиз на окраине, в кустах, обнаружен труп окружного следователя управления безопасности Бассала Лонга 35 лет, смерть наступила от проникающего ранения в затылок. Удар нанесен тупым предметом, перелом костей черепа".
Советник потер лоб. От всех этих смертей заболела голова. Убийства — это всегда ужасно, страшно, больно. Знать, что есть существо, так спокойно убивающее, очень тяжело. Отец Индрэ промокнул глаза пальцами.
— Господи, прости им всем прегрешения, вольные и невольные… — он пробормотал молитву и продолжил разбирать сводки. Больше ничего примечательного.
Отложив свитки, он посмотрел в темное окно, выходящее во внутренний дворик монастыря. Что делать? Орий, возможно, уже в столице. Вряд ли он спокойно ходит по городу, но глаза и уши — его агенты — есть повсюду.
Из нэреитского ордена "Братство Безутешной" пришла претензия насчет Атреллы, с требованием выдать преступницу.
Советник взял чистый лист и написал ответ: "На ваше заявление от… сообщаем, что указанная вами Атрелла Орзмунд в настоящее время проходит обряд очищения в монастыре Лита пресветлого. Монастырь готов внести сумму, способную погасить претензии ордена к указанной особе". Подписал: "Настоятель храма Лита, государственный советник Индрэ Анколимэ".
Письмо уйдет в братство завтра утром, сутки или двое нэреиты будут его обсуждать. Они не могут не понимать, что получить Атреллу нереально. Советник Индрэ — мастер бюрократической переписки, и мог бы составить бесспорную конкуренцию высшим иерархам Братства Безутешной. Только нижние чины братства заблуждались насчет епископа-литария. А это означало, что бебешники станут обсуждать возможность торга не меньше суток, и еще сутки, когда придут к выводу, что лучше деньгами, будут определять сумму. Такую сумму, чтоб литариям было выгоднее отдать Ателлу, а точнее — выдать, потому что денег таких просто нет.
Советник знал главу нэреитов Лориндера Тими, тот занимал пост начальника Управления безопасности Продубина. Именно от него он получил сегодня сводку по убийствам. Они не были дружны, но и врагами их не назовешь. Расчетливый и ироничный Лориндер нравился советнику. Большой умница и служака. Он-то отлично понимал, что Атреллы ему не видать. А значит, лучше запросить сумму солидную, но реальную. Любопытно, какую сумму Лори сочтет реальной для советника? Жалование вполне приличное, дай бог, чтобы хватило.
В храме перед вечерней молитвой советник подошел к Варре и прошептал:
— Атреллу активно подключай к работе в госпитале, но утром обязательно на исповедь.
Варра кивнула-поклонилась и ответила:
— Будет сделано. Хорошая девочка.
