Не совсем. Но уже кое-что начинает вырисовываться… Кстати, а что можешь сказать о Лире? У него есть шанс?
"Войти в Совет? Практически нет. "Металлы" не входят в правление – так уж сложилось. Они творцы, а не политики".
Металлы? – вот теперь я окончательно запуталась. Камни, сокровищницы, хранилища… в общем, для одной меня это как-то слишком много.
"Лир – серебро", – так, словно это все объясняло, произнесла моя дракоша. Ну-ну, наивная! В итоге, наткнувшись на мое полное непонимание ситуации, она устало пояснила: – "Зарды произошли от драконов. От них же они и унаследовали разнообразные окраски, обычно не свойственные человеческим расам. Драконы бывают двух семей: "металлы" и "минералы". Вот и зарды делятся на эти семьи. Обычно принадлежность к той или иной семье наиболее просто определить по дайкаю, впрочем, при желании можно выучить признаки того или иного дара в первые годы жизни ребенка. Лир – серебро. Он – металл. Маш – аметист, то есть камень. Понятно?"
Ну да. Только один вопрос: а кто тогда мы?
"А вот сие науке неизвестно. В принципе мы не попадаем в "сокровищницу", ибо я всего лишь топаз. Но из-за окраса перьев и гребня… Видишь ли, Сапфиры они очень редки. Настолько, что иногда веками в Совете пустует одно место. Самое примечательное то, что его никто и не пытается занять. Вроде бы, что может быть проще? Но все равно упрямо удерживают одно место за Сапфирами, ожидая рождения очередного, как чуда".
И чем же он так важен? Неужели только из-за редкости столько возни?
"Вот чем ты меня слушаешь обычно, а? Я ведь уже как-то говорила тебе о сапфировых! Они носители квинтэссенции Света!"
А ведь кто-то мне доказывал, что зарды давно приняли темную сторону и светлых в их числе нет!
"Э, нет! Попрошу не путать! Светлых на этих землях сейчас действительно нет! И если кто и будет, то только по твоей вине и с твоего позволения. Они носители не дара, а именного самого Света. То есть реально ни один сапфировый никогда не сможет использовать эту генетическую аномалию, но она присутствует. И иногда передается потомкам. Правда наследование идет по рецессивному признаку, а потому проявляется иногда поколения спустя, но это ничего, главное, что они еще рождаются".
И сейчас Сапфир в Совете есть, так?
"Есть. Не так давно сменился, так что мальчик молодой, перспективный…" – таким тоном только товар на базаре рекламировать. В общем, у Топи, кажется, очередной заворот на почве возрождения любимой расы случился.
– Ладно, – тяжело вздохнула я, решительно подводя итог всем обсуждениям – и мысленному, с Топей, и вербальному, с остальными, – пойдем к твоим празднующим. Надо же хоть в глаза посмотреть людям, списавшим меня со всех счетов и искренне этому радующимся.
– Надеешься, что пригласят за компанию? – язвительно уточнила Аза, замершая в пятне света от фонаря и поворачивающаяся то одним, то другим боком к лампе. Смотрелось это конечно шикарно, но уже стало приедаться. Да и глаза устают от мельтешения радуг по утоптанным заснеженным дорожкам.
– А почему нет? Думаешь, испугаются? Так я ж нестрашная. Вон можешь у Спира спросить – он подтвердит! – и улыбнулась перенятой у Топьки улыбочкой. В общем, жуть еще та, но иногда помогает отвадить некоторых надоедливых особ.
Аза механически оглянулась на вампира. Тот на мои слова никак не отреагировал, но алмазной дайкае это совсем не помешало посмотреть на моего напарника так прочувствованно-сочувственно…
Ох, кажется, с этой дракошей мы не сработаемся. Мало мне Топи, тут еще более худший вариант нарисовывается…
– Ну, раз вы решили, то пойдемте! Не стоит мерзнуть, тем более ночь на дворе. У нас конечно из-за гор ветров сильных почти и нет, но все рано простуду подцепить легче простого, – почувствовав некоторое напряжение между нами, поспешил вмешаться Лир. Он выглядел настолько нарочито бодрым и полным сил, что никто на эту его уловку и не купился. Ну, хочет парнишка защищать своего крылатого мутанта – пусть его. Хотя лично мне кажется, что пытаться защищать Азу бессмысленное дело – она сама, кого хочешь, загрызет и без посторонней помощи.
– Веди, – не желая продолжать бессмысленные споры, приказала я.
Лир быстро кивнул и почти сразу же шагнул в темноту какой-то весьма негостеприимной на вид подворотни.
– Мы тут сократим немного, – немного скомкано, явно оправдываясь, произнес парнишка. Но мне было все равно. Конечно, это было далеко не самым умным решением в моей жизни, но в конце концов, я же не одна! Меня сопровождают крайне занимательные личности и уж что-то, а от грабителей, коли такие случатся, отобьемся.
Грабителей не случилось. Зато все-таки случилась встреча с Советом. Но не будем сильно забегать вперед, об этом лучше рассказывать по порядку. Но одно совершенно точно и неоспоримо – меня не ждали.
Впрочем, и это не моя вина, верно?
Глава 4. Явление Совета и Совету
Фидда:
Все-таки Лика – это нечто невозможное. То, она серьезна и задумчива, то бесшабашна и естественна. Причем я не знаю, что из этого хуже. Потому что в первом своем состоянии она творит не меньше ошибок, чем во втором.
Вот, спрашивается, кто ее просил лезть к празднующим зардам? Ну дала бы им отдохнуть до утра, а уж потом… Но нет же! Ее потянуло на звуки музыки, едва мы оказались внутри поместья. Разумеется, нам пришлось последовать за ней, хотя все видели, насколько нашему проводнику не хочется приближаться к пресловутому Совету.
Но, если Лика вбила себе что-нибудь в голову, ее никто не остановит! Даже Белый Демон! Последний, впрочем, даже не пытался. На фоне такой деятельной (а порой и откровенно не думающей о последствиях) Королевы, все странности остальных членов нашего отряда как-то терялись. А ведь и мы не просто мимо проходили! Иногда даже жутко становится, если представить, на что мы способны все вместе.
Авис. Белый Демон. Горгона. Некромант из очень старого и крайне могущественного рода. Леди Пустыни в моем лице. И – Королева.
Да, пожалуй, таким составом нам можно страны завоевывать. Вот бы еще и связи какие-нибудь наладить, а то хоть и полгода знакомы, да каждый сам по себе, да лишь за себя. И, боюсь, пока Лика не возьмется за ум, так и быть нам разобщенными и слабыми. Да, она нужна нам, нужна как точка сбора, как якорь, вокруг которого, как и в прежние времена, мы выстроим свою империю.
Лизард. Три князя-демона. Кровь трех древних династий смерти. Три ветви крови магов тьмы, но все три были производные – а здесь и сейчас мы имеем наследника первожрецов… Так что и эту брешь заткнули. Зрящая? Есть и такая. Горгоны всегда смотрели и видели не так как остальные – глубже, полнее, яснее. Глас Богов? Ну, так вот она я! Спрашивайте – я отвечу! Кто остался? Хамелеон? Ну, как выяснилось, и с этой проблемой мы справились. Круг замкнут. Круг абсолютен! Ни бреши, ни трещинки.
