Осталось лишь спаять воедино – и мир вновь у нас в руках. Неужели они этого не видят? Неужели не понимают, что сейчас мы действительно сможем вернуть все, что потеряли за время этих бессмысленных и бесконечных войн?
Видят, разумеются, видят. Мы все видим. Вот только поверить не можем. Ей поверить не можем. Слишком порывиста, слишком юна и слишком подвержена чужому влиянию. Один раз уже была готова оставить нас – не повторит ли?
Ее расчетливость иногда пугает. Пугает своей абсолютной жестокостью, ибо в такие моменты она реально не думает ни о ком и ни о чем, кроме своих неведомых целей. Для политика это может и не плохо, но если исходить из ее ценности для нас… нам она нужна другая! Такая, чтоб без остатка влилась в Круг! Чтобы у нее и мысли не могло возникнуть покинуть нас.
Наивность и легкомысленность? О да, сейчас взрастить в ней это легче простого. Она верит нам. Тянется, безотчетно пытаясь научиться доверять – и поверить. В наш мир и в нас самих. Вот только и сей вариант тоже не годится. Нам бы привязать ее к Кругу, да покрепче. Просто привязать, физически и эмоционально, и не сломать случайно в процессе. Легко ли это? Не очень, но возможно. Вот только Белый не желает. Не хочет влиять на ее жизнь сильнее, чем сейчас. Глупит демон, сам знает, что глупит, но ничего нам с ним не поделать. Сильнейший из Трех, не по праву власти – по духу. Черный слишком бездушен. Алый слишком поддается чувствам. А этот – чересчур человечен. Не дело демонам изнанки задумываться о чувствах и мыслях людей… но именно в этой слабости и заключена главная сила Белого, ведь только из-за нее двое других готовы беспрекословно подчиниться его воле. Потому что знают – без веской причины он их не призовет…
Но вернемся к первопричине этой немного путанной лекции – к Лике.
Как и следовало ожидать, выбравшись из очередной сложной ситуации без потерь, она слишком расслабилась. Настолько поверила в Спироса? Не знаю, возможно. Хотя я бы на ее месте не полагалась на того, кто в Совете всегда представлял интересы иного народа.
Но, кажется, Лика вообще не задумывалась ни о чем серьезном сейчас. Иначе чем еще можно объяснить ее в высшей мере глупое поведение? А наше попустительство? Не знаю. Возможно, она сама того не замечая, как-то влияет на нас… Не исключено. Вернее, ничем иным я просто не могу объяснить тот факт, что мы не только молча последовали за Королевой на звуки музыки, но и позволили той самой открыть дверь! И ввалиться в помещение полное потенциально недружественных существ! Одной! Без нас!
Разумеется, мы сразу же кинулись за ней, но сам факт того, что мы позволили ей это сделать говорит о многом! Например, о нашей полной некомпетентности.
Так что нечего и удивляться тому, что дальнейшие события развивались по самому бредовому сценарию из возможных.
Итак, на сцене имеем зардов (они же Совет Старших), Королеву и ее свиту.
Совет Старших (далее – С.С.): – Вы кто такие?! Каких светлых вы забыли в чужих владениях?!
Королева смущенно шаркает ножкой и молчит. Зарды, разгоряченные спиртным и собственной вседозволенностью, медленно закипают. Выражения, летящие в нашу сторону, становятся все интереснее и познавательнее. Мы внимаем. Пока молча.
С.С. (потеряв остатки терпения): – Немедленно покиньте этот дом!
Королева, видимо, поняв, что сейчас ее будут выгонять: – Нас пригласили!
С.С.: – Кто?! Не ври нам, наглая девка!
Королева, оскорбившись до глубины души: – Он! – указующий перст в сторону мальчика, явно желающего сейчас провалиться сквозь землю.
Суровая, выглядящая вечно недовольной, зарда: – Лир! Немедленно объясни свое поведение!
Под взглядом этой женщины подросток как-то сразу сжимается, словно надеется стать незаметным и исчезнуть. Не ошибусь, если предположу, что она его родственница? Да, кажется, да, по крайней мере, в их запахах есть общие элементы, правда не очень значительные… но кто их, зардов, знает?
Между тем представление продолжается.
Королева, осознав, что только что подставила ребенка, заступает путь зарде: – Считайте, что он выполнял мой приказ.
С.С.(хором): – Да кто ты такая?! Да мы тебя!..
Королева, брезгливым взглядом окинув собравшихся: – Вы сначала проспитесь, а потом тыкайте. И вообще я надеялась на более ответственный прием с вашей стороны, а вы… – Королева брезгливо кривит губы, отворачивается.
Зарды в шоке. В их затуманенные алкоголем головы просачивается здравая мысль, что, возможно, это все неспроста.
В беседу вступает новое лицо (на вид самое трезвое, и я бы сказала даже более чем привлекательное): – Леди не соблаговолит представиться?
Королева, все еще оскорбленная пренебрежительным отношением к своей персоне: – А так ли вам важно мое имя? Я и без него выслушала уже достаточно, а уж какие подробности я о своих родственниках узнала…
Зард, подойдя ближе и склонившись в придворном поклоне: – Леди, я искренне извиняюсь за несдержанность своих коллег. Они просто несколько не в форме…
Королева, брезгливо кривя носик: – Они банально пьяны, и я все еще не понимаю, каких демонов ради они устроили эти торжественные посиделки с выносом блюд и гостей.
Зард, протянув руку и пытаясь прикоснуться к Королеве, натыкается на внезапно оказавшегося рядом Демона (зря их Лика всуе поминает, вот честное слово – зря, особенно, когда один из них стоит за ее спиной).
Итак, на сцену выходит Белый Демон. Жаль, что в маскировочной форме – не отказалась бы посмотреть ту же сцену, но в декорациях "маски сброшены". К сожалению, ни мне тут привередничать. Я тут вообще на правах молчаливого статиста. Впрочем, тем лучше.
Зард, кажется, впервые рассмотрев, кого принесло к ним этой ночью: – Вампир?!
Белый Демон, незаметно оттесняя Королеву под нашу защиту: – А вы кого ждали?
Вполне себе обычный вопрос надолго выбивает Совет из равновесия. Они действительно задумались над тем, а кого они ждали. И ждали ли вообще.
Вот честное слово, если бы это не было так печально – я бы рассмеялась. И вот этот вот, прости Богиня, Совет управлял страной более двух веков?! Да как они ее не развалили в первую пятилетку?! Даже у нас в пустыне при общей видимости анархии, такое бы не прошло – жрицы б вмешались и быстро по ушам надавали всем, кто выполз не на свое место. Видать и правда слабые Королевы рождались в Заридии в последние пять столетий, раз все выглядит сейчас столь грустно.
Тем временем представление достигло своей кульминации. Пошептавшись немного между собой, зарды поняли, что вообще-то они никого не ждали…
И слаженным хором об этом и сообщили.
Белый Демон, временно приняв на себя обязательства Щита Королевы (не думаем о Маше – не думаем! Он здесь вообще не причем!): – Как не ждали?! А по какому случаю тогда банкет?
