на ногах держится! Перебрал, значит, в трактире! Но тихо себя вел, не бузил, хоть и видно было, что нехорошо ему! А сзади него эта блондинка крутится! Краси-и-ивая!
Селена всплеснула руками, и глаза ее загорелись от восторга.
— Как картиночка красивая, вот как! Волосы светлые, прическа у нее такая: кудряшечка к кудряшке уложена, и так игриво — вот сюда, на бочок!
Она выразительно вцепилась в свои волосы, стараясь показать нам сложную прическу незнакомки.
— Давай ближе к делу, — оборвал ее дракон.
— Я и говорю, — совершенно не смутилась Селена от его тона. — Прическа явно дорогая, а значит, не из деревенских она! Глазищи голубые и большие, как блюдца! Грудь — во! Талия узкая! А ниже, уж извините, не рассмотрела! Платье на ней было синенькое такое, и у горла булавочка с блестящим камушком!
— Что думаешь? — повернулся ко мне Райан. — Никого не напоминает?
— Не знаю, — я пожала плечами, — сомневаюсь, что это было нарочно! Вы видели, как много человек пришло на ярмарку? В толпе всегда кто-то толкается.
У Селены даже взгляд загорелся, и она тоненько захихикала.
— Не будьте наивной, госпожа, — ее снисходительный тон ясно давал понять, что в случайности подобного рода она не верит. — Повторяю, что я своими глазами видела, как она специально толкнула того пьяницу прямиком на Жана Метателя! Глазищами еще так сверкнула недовольно, когда вас увидела! Лучше подумайте, кто это может быть, какая заклятая подружка вам позавидовала?
— Все понятно, — сухо отозвался Райан и бросил старухе мешочек с монетами. — Можешь идти.
Селена слишком проворно для своего возраста вскочила на ноги, низко поклонилась и, спрятав деньги куда-то за пазуху, выбежала из шатра.
— Наверное, нам тоже пора, — спохватилась я, — вам надо отдохнуть после ранения. Если отказываетесь от человеческого лекаря, то пусть хотя бы Катарина вас осмотрит!
— Я бы предпочел, чтобы меня осмотрела ты, — его слова, сказанные чуть хрипловатым голосом, прозвучали несколько двусмысленно. — В конце концов, должно же мне быть хоть какое-то вознаграждение за то, что поймал нож вместо тебя!
— Вы неисправимы! — покачала я головой, выходя за ним из шатра. — Что бы ни произошло, вы пытаетесь найти в этом выгоду!
— Именно, — засмеялся Райан, беря меня за руку. — Ты читала в сказках, что драконы всегда охраняют какие-то сокровища? А никогда не задумывалась, откуда они их брали?
Клоуны и Жан Метатель проводили нас, почтительно поклонившись. Кажется, они были неимоверно счастливы, что мы уходим и не требуем от них денег за доставленные переживания. Ну или что дракон не покалечил никого в отместку!
Мы неспешно шли к трактиру под изумленные взгляды тех, кто видел, как в Райана вонзился нож.
— Почему на меня все смотрят? — прошипел он, оборачиваясь ко мне. — На мне что-то интересное появилось?
— Конечно! — так же тихо ответила я, переплетая свои пальцы с его, чтобы не потеряться в толпе. — Вы же на их глазах чуть не умерли, а сейчас разгуливаете как ни в чем ни бывало!
Он довольно хмыкнул и чуть замедлил шаг, давая всем желающим возможность увидеть, что он жив и здоров. Да он покрасоваться что ли решил?
Подул ветер, и я поежилась, когда он пробрался под одежду. Скорей бы уже забраться под одеяло! Кажется, я устала настолько, что проснусь завтра не раньше полудня!
— Если хочешь, я могу отнести тебя до трактира, — внезапно предложил Райан, бросив на меня внимательный взгляд. — Ты как, держишься?
— Вы это чувствуете из-за метки? — решилась спросить я. — У меня от вас теперь вообще секретов быть не может? Как только я что-то подумаю или почувствую — вам тут все становится известно?
— Да, — непринужденно отозвался он, пнув по дороге какой-то камушек. — Это удобно, кстати. Не надо гадать, какое у твоей Истинной настроение.
— А мне неудобно! — отрезала я, сильно сжав его ладонь, выплескивая этим свое недовольство. — Как будто за мной подглядывают!
— Я и забыл, какая ты скромница, — нежно проговорил он, погладив мою ладонь большим пальцем.
Его рука была твердой и горячей, а я замерзла настолько, что с нетерпением ждала, когда он посадит меня на коня, и я смогу прижаться к его теплому телу. Только чтобы согреться, ничего такого!
Наконец мы подошли к трактиру, который весь светился от разноцветных фонариков. Из него все так же слышались какие-то пьяные песни, но уже к ним присоединились женские голоса, игриво визжащие на все лады.
Конюх вывел черного коня, едва только мы успели остановиться у яркой вывески. Животное вышло с недовольной мордой, будто готовое отчитать нас за то, что бросили его одного так надолго.
Райан сунул конюху пару монет и легко посадил меня в седло. Конь покосился и, кажется, даже губы поджал, всем видом показывая, как он не одобряет выбор своего хозяина.
Дракон ловко оказался за моей спиной, обхватывая меня за талию и прижимая к себе.
— Готова? — прошептал он. — Прижмись ко мне, долетим до замка в одно мгновение!
Он пришпорил коня, от чего тот взвился на дыбы и резко рванул с места в головокружительном галопе.
И снова меня затрясло, а в глазах заплясали разноцветные круги. Неужели нельзя придумать способ передвигаться как-то плавно, без угрозы выплюнуть собственные легкие?
Прохладный ветер прогнал сон из глаз, и, когда мы въехали во двор замка, я ощутила прилив сил. Лишь гудящие ноги напоминали, что хватит с них на сегодня прогулок!
— Спасибо! — неловко прошептала я, когда Райан помог мне спрыгнуть с коня.
— Не за что, — ответил он, не убирая своих рук с моей талии. — Всегда рад помочь прекрасной даме.
Волшебный момент разрушило презрительное фырканье коня. Казалось, он вот-вот покатится со смеху, услышав комплимент в мой адрес! Что за противное животное!
— Я пойду к себе, — пробормотала я, когда мы уже подходили к моей комнате. — Вам тоже надо отдохнуть. Не забудьте сказать Катарине, чтобы она обработала вашу рану.
Райан отрицательно мотнул головой, увлекая за собой дальше по коридору к своим покоям.
— Нет уж, — его низкий голос стал почти грудным, отчего мурашки пробежали по спине. — Я хочу, чтобы ты осталась со мной!
Ноги сделались ватными, а сердце застучало, отдаваясь шумом в ушах. Разум намекал, что опасно оставаться с Райаном наедине в его покоях, но чувства будто толкали в спину, убеждая, что ничего страшного не случится.
— Ты же смелая! — подбодрил меня Райан, согревая своим теплым взглядом. — Ножей не побоялась, а сейчас что такое?
— Ну, — промямлила я, чувствуя, что краснею до
