Мальчик-эльф с маленьким рюкзаком стоял передо мной и смотрел на меня круглыми испуганными глазами. Он что-то пытался сказать, но я был не в состоянии слушать.
— Прости, малыш, — сказал я ему. — Мне нужна еще буквально минута.
Я закрыл глаза и открыл их уже в лаборатории. Встав на задние лапы и накинув передние на операционный стол, я видел, как эльф освобождает Ласковую Тень от оков. Она была до сих пор без сознания. Он взял ее на руки.
— За мной, малыш! — свистнул он. — Нужно увезти эту красотку подальше отсюда.
Я открыл глаза и снова оказался в гостиной.
Этот ублюдок чувствует себя героем… Куда он ее собирается увезти?
Я путался в собственных мыслях, а паренек-эльф уже дергал меня за рукав и, кажется, просил посмотреть в окно. Я подошел ближе и увидел целое полчище оживших мертвецов, которых за собой вела моя старая знакомая — Лана. Они двигались прямо на ферму…
Глава 24. Порочная связь
— Вот черт! — я посмотрел в окно и выругался в слух.
Орда живых мертвецов двигалась вслед за угнетенными — самыми быстрыми из них. Лана на Ледяном Демоне летела впереди орды и пристально смотрела в окно, из которого глядел на нее я. Возможно, если грохнуть девчонку, остальные просто разбредутся по своим делам?
Я бросился на кухню искать все, что может послужить оружием. Тут был нож, но таким лезвием сложно будет убить мертвячку, несмотря на небольшие размеры именно этой. Может что осталось в подвале?
Я уже собирался юркнуть в открытую дверь, которая вела вниз, но увидел, что мальчишка-эльф загибает старый ковер, лежащий на полу.
— Что ты делаешь?
Он не отвечал. Парень был либо нем, либо еще не умел говорить, либо не хотел. Он также молча нащупал плохо сидящую в полу доску и убрал ее.
— Что это?
Я видел, как эльф достает оттуда длинное ружье и вопрос отпал сам собой. Он протянул мне его вместе с коробкой патронов. Это уже лучше, чем ничего. Я поблагодарил его и снова подбежал к окну. Сейчас прицелюсь в голову и одним нажатием отправляю Лану на тот свет.
Хотя прошло совсем немного времени с момента нашей последней встречи, но Ледяной Демон маленькой дьяволицы уже загнил и покрылся волдырями. Маленький эльф показал мне куда вставить патрон, и я прицелился в зараженную девчонку.
Выстрел. Мимо. Истошный визг дракона, на котором летела Лана распугал птиц в поле, и они взмыли вверх. Перезарядил. Выстрел. Мое плечо пронзила ужасная боль. Я упал на пол, а ружье выпало из рук. Это что еще за херня? Внутри меня как будто внезапно появился какой-то паразит и принялся прогрызаться на свободу. Боль была такая сильная, что я не мог встать.
— Прячься, — смог произнести я, сквозь тошноту, которая встала в горле.
Парнишка-эльф продолжал смотреть на меня и не уходил. Я уже слышал, как благодаря взмаху крыльев зараженного дракона рядом с домом разгулялся ветер. Лана была уже близко.
— Залезай обратно в подвал! — приказал я ему злым шепотом, чтобы тот испугался и послушался. Другого выхода не было.
На глазах нелюдя навернулись слезы, и он послушался.
Левой рукой я смог поднять ружье, затем отполз и спиной навалился на стену под окном. На подоконнике лежала коробка с патронами. Я начал нащупывать ее, но случайно сбил на пол и снаряды разлетелись в разные стороны. Дотянувшись до одного из них, я смог зарядить свое оружие и вновь принял самое удобное сейчас для меня положение.
Я смотрел в сторону прихожей и знал, что вот-вот там появится Лана. У меня будет всего один шанс, чтобы убить ее. Не знаю, попал ли я в предыдущий раз, но только выстрел в голову дарил хоть какую-то надежду на выживание. Еще это плечо. Что она сделала со мной? Проклятая магия!
Дверь в прихожей заскрипела. Пальцем левой руки я нащупал спусковой крючок. Солнце из окна ярко светило, хорошо освещая поднятый в воздух слой пыли. Маленький эльф давно спрятался и его совсем не было слышно. Момент истины. Либо я, либо меня.
Маленькая дьяволица не торопилась. Из-за угла показалась сначала ее бледная рука, затем один глаз, а уже потом она сама полностью ступила на свет. Серьга с левого уха пропала вместе с куском хряща, волосы частично выпали и теперь девчонка смотрела на меня слепыми молочными зрачками. А что это у нее в плече? Кажется я попал! Это была рана от моего выстрела! В том же месте, где сейчас меня мучила невыносимая боль!
Мы связаны с этой стервой, как были связаны с Келли, только несколько иначе! Кажется, пытаясь убить ее, я убиваю себя. Уверен, эта магия действует и наоборот.
Я могу ей ничего не говорить и сожрав сейчас меня, Лана тоже сдохнет. Вот она, очередная возможность принести себя в жертву… Но блять! Мертвецов уже не остановить! От того, что я умру никому не станет лучше. Не сейчас. Я найду способ остановить ее. Но позже.
— Постой! — крикнул я. — Ты же понимаешь меня, верно?
Девчонка медленно приближалась. Кажется, она наслаждалась моментом сладкой мести и жаждала медленно и мучительно жрать меня.
— Рана в твоем плече! Мы связаны!
Девчонка не слушала и продолжала клацать своими челюстями и шагать в мою сторону. Выбора не оставалось. Иначе она просто сожрет беднягу Квиста.
Я из последних сил поднял ружье, прицелился и выстрелил.
Пуля раздробила колено зараженной, а вместо нее, от боли взвыл я. Теперь я не чувствовал ногу. Но зато Лана остановилась. Она смотрела на меня словно собака пытающаяся понять, что я хочу до нее донести, наклоняя голову то вправо, то влево.
— Видишь?! — я не говорил, а орал от боли. Глубокое дыхание немного помогло справиться с собой. — Если убьешь меня, то умрешь сама!
Лана кряхтела и продолжала наблюдать за мной.
— А если я укушу тебя? — сказал парнишка-эльф, выйдя из подвала.
— Что? Какого черта ты вышел?! О, нет! — я разразился проклятьями, но вдруг остановился. — Что ты сказал?
— Она спрашивает, что будет, если укусит тебя и сделает частью своей орды? — ответил эльф.
— Как ты… Ладно, разберемся потом. Спрашиваешь, что будет если укусишь меня? Ничего. У меня иммунитет. Одна зараженная орчиха уже кусала. В это же, кстати, плечо.
Лана смотрела на меня и продолжала вертеть головой.
— А если кто-то другой тебя убьет? — спросила она голосом мальчишки.
— Не знаю… — я не знал, хвататься за плечо или колено. Обе конечности нещадно ныли. — Но можешь не переживать, я подыхать не собираюсь. Или ты хочешь запереть меня в клетке и возить за собой?
— Твою мать, Квист! — ругался парнишка. — Какого хрена с тобой все через жопу!
— Эй! — я пригрозил парню пальцем здоровой руки. — Она может нести все, что угодно, но ты думай, что говоришь.
Лана схватила эльфа за горло и пристально смотрела на него, как будто разговаривая с ним.
— Да, он думает то же что и говорит, — ответил напуганный парнишка. Теперь я понял. Кажется, он умел читать мысли.
— Что же с тобой делать? Я не нанималась в няньки… — говорила Лана голосом эльфа.
— Отпусти, — заявил я.
— Что? Отпустить человека, который превратил меня в монстра и от которого зависит моя жизнь? Ты очень дурного мнения обо мне, па.
Я слегка приподнялся обратно, потому что уже успел скатиться по стене довольно низко.
— Насколько я понял, твои мертвяки могут наброситься на меня в любой момент, как только ты потеряешь контроль над ними. И я мертв. Запрешь меня где-то, долго не будет воды и еды, и я мертв. Отпустишь и я буду выживать, как до сегодняшнего дня. По-моему, я заслужил немного доверия, раз до сих пор жив.
Убеждение было так себе, но у дьяволицы, как и у меня, не было большого выбора.
— Ну? Соглашайся. Ты же найдешь способ разорвать связь когда-нибудь и тогда снова придешь за мной. Давай, отпусти папочку.
— Она согласна, — сказал маленький эльф, но вдруг на его лицо наползла гримаса ужаса, — Нет! Нет! — завопил он, но замолк, когда Лана вцепилась ему в горло.
Я мог только закрыть глаза, чтобы не видеть, как маленький эльф умирает. Парень свалился на пол и истек кровью. Лана дождалась, когда его руки снова зашевелятся и понятным только мертвякам рокотом, приказала идти за ней.
